太子祈雨走的是安國寺大門，為了避免人流擁擠，以及被熟人碰見，天意和季初色選擇走安國寺的偏門。
天意拿著請柬，在小沙彌的指引下，漸漸往幽靜的廂房走去。
一行人直到在拐角的一扇虛掩的廂房門前才停下。
“兩位施主要尋的人便在裏麵，阿彌陀佛，小僧告退。”
寂靜的待客後院，便隻剩下天意和季初色兩人，以及虛掩的房門。
天意與美人對視了一眼，正在猶豫著要先敲門，還是先出聲時，裏頭響起一道聲如洪鍾的話語。
“還傻愣著做什麼，還不進來？”
許是話語裏隱帶著催促之意，天意下意識伸手推開了門，等反應過來的時候，房門已經大開了，天意對美人聳了聳肩，算了，既來之則安之。
於是兩人相攜跨進了門檻，側過身，便看到一道身影臨窗而立，鶴發蒼蒼，卻身形筆直，一副剛正不阿的模樣。
聽聞身後的腳步聲，那人才緩緩轉過了身。
七十歲高齡，但是身板硬朗，精神飽滿，看不出一點垂老之態，幾十年在朝堂上翻手覆雲，閱曆都在眉目中沉澱，雙目銳利，與人對視，似乎要將人看透。
天意與對方一照麵，便拉著美人低首行禮。
“小女天意與夫君參見國公大人。”溫文有禮，舉止間讓人挑不出一點錯處來。
護國公看著麵前兩個小娃朝他俯首行禮，心中一種莫名的情緒從眼底劃過，導致他一時間忘了讓兩人起身。
天意的腰彎得有些酸了，抬頭偷瞄，卻見護國公似乎在發呆，不由一滴冷汗冒了出來，幸好季初色有些不耐煩，拉了拉她的手，隨之將她拉了起來。
護國公回過神來，望見兩雙無辜又澄亮的眸子好奇地盯著他看，不自然地輕咳幾聲，“坐吧！”
天意和季初色榻上落座，桌麵上已經擱置了兩杯清茶，香煙嫋嫋。
待落定後，護國公手指輕叩著桌麵，視線不著痕跡地落在那在一旁把玩搖搖鼓的季初色後，眉目倒是俊朗雋秀，隻是可惜了這一身氣度，隨之護國公麵向天意問道，
“你是初色的媳婦？”
天意輕點了點頭。
“那你可知老朽為何找你們來？”護國公撚著胡須，挑眉一問。
天意不由在心裏輕笑，這護國公還挺有趣的，自己下的帖子，還問她為什麼。天意麵不改色地搖了搖頭。
護國公見此收回了目光，他給自己倒了杯茶，輕飲了幾口後才道，“今日來老朽是告訴你們，老朽在外麵替你們安置了一座三進三出的房子，你們隨時可以搬進去住，老朽也已經安排好私塾，到時候初色也可以一起去上學，裏麵都是一些身有殘缺的學子，初色去了也不會受到別人的嘲笑，否則整日渾渾噩噩待在家裏也是在浪費時間……”
“國公大人，您今日找我們來，就是要說這些嗎？”天意沉靜地抬起頭，毫不猶豫地打斷護國公的話語。
從來沒有人敢在他未說完話時開口說話，這個女娃是第一個人，而且是帶著質問的語氣，護國公的心裏頓時浮現一絲惱火，“你想說什麼？”
天意露出自打進了這個禪院第一抹發自內心的笑意，隻不過帶著諷意，“國公大人，您一進來便直接說替我們安排這個，安排那個，小女子和夫君深感困惑，您到底是以著什麼立場替小輩們安排？咱們非親非故，就算是您身為國公，想要做什麼事都可以，但是無功不受祿的道理，小女和夫君還是懂的，請國公大人收回美意。”
天意原本是抱著一絲的期望赴的約，她以為經過了那些證物的調查後，國公大人能夠幡然醒悟，他誤會了美人這麼多年，可以和美人好好說說話，卻不曾想她們一出現，他就帶著上位者施舍的口吻，自作多情地給她們安排，特別是那殘缺兩個字，以及特殊私塾，深深刺痛了天意，在她的眼裏，美人與正常人無異，隻不過是她覺得美人還沒長大而已，並不是別人口中殘缺的對象，而護國公居然要將他送到那種環境，那些人口歪眼斜，癡傻笨拙，時常為了某些東西爭搶，打得頭破血流，而私塾裏的先生領著豐厚的月俸，卻不曾將這些孩子當人看，有時候還會下賭注，慫恿人打架，這些早已是公開的秘密，卻不曾想護國公竟然有這樣的念頭，他到底是在為美人好，還是要將美人推入火坑？