第十四章 進階（三）
看到天『色』將晚，哪怕莫敵一行六人離心似箭也無可奈何，今天晚上隻能在此地留宿。既然花子尖上這夥人不吃窩邊草，白笏這個地方也就算是安全地帶。更何況從這裏走路到東至最少也要大半天，即使趕到東至也是下半夜了。更何況連夜趕路，如果再鬧出點什麼事，更得不償失。在茶水攤老人的指導下，六人來到白芴街上唯一的一家能夠打尖還能夠住店的夥鋪前。大家七嘴八舌商量，打算典賣一些衣物，先找點東西填填肚子，然後住上一夜。
進到夥鋪裏，莫敵驚訝的發現，跟自己同行的這些人都是人才，一個個比自己的江湖經驗都要豐富，他們身上的錢並沒讓花子尖上那夥人全部搜去，還有餘數，有的藏在鞋底，有的藏進腰帶，有個女人，把頭上的木簪子擰開，裏麵竟然是中空，抽出裏麵卷成條狀的物件，打開來一看，赫然是一張大麵額的法幣。
就在莫敵深以為自己沒有留一點後路而自責時，隻見周世銘張開嘴，從嘴裏拿出兩顆黃金耳飾。原來，她從木屋裏一出來，就已經意識到見光的錢物肯定難以保全，於是把兩顆黃金耳珠取下，含在嘴裏，然後便裝出一副膽怯的樣子一直閉嘴不說話，設法保住這最後一點財產，不至於兩口子淪落為赤貧。莫敵第一次發現，原來自己這個小娘子，也比自己遠遠來得聰明。
白笏地方不大，沒有當鋪能夠劃開金飾，倒是夥鋪的老板娘看上了周世銘包頭的那塊褚紅『色』的大圍巾，開了個不錯的價格。交易成功後，莫敵兩口子不僅有了住店的錢，吃飯的錢，還有一些盈餘。
第二天一早，吃了夥鋪準備好的早餐，六個人租了一駕馬車，出發到東至。馬車速度不慢，中午過一點便到了東至縣城。四人中有一人是東至本地人，熱情的邀請莫敵等幾人去家裏做客。另外三人婉言謝絕，莫敵想到在這個地方人生地不熟，還需要有熟悉人帶路去把兩顆金耳珠換成法幣，便接受了邀請。
這位東至本地人姓朱，在縣城裏開了一家書店，因為經常來往於安慶和東至之間，對花子尖的這夥人非常了解，帶的錢不多，因此損失不大。莫敵叫他朱老板，他拒絕了，讓莫敵叫他老朱，聽起來親切，應起來爽口。
莫敵問他，既然是本地人，應該對安慶到東至發生劫道事件不會陌生，怎麼也會中了招，老朱笑著說，因為要與安慶那邊的老店結帳，他每個月都要去一趟安慶，如果時間從容，就跟其他的客商包車再請縣保安團押車去，人多，有人押運，花子尖的強人就不會輕舉妄動。有時候，事情緊急，又找不到合適的商隊，也隻能鋌而走險。這一年，他就挨了三次，已經見怪不怪，每次他帶的錢都不多，即使有所損失也損失得起。莫敵說，之前聽到響了兩槍，是有人死了嗎？老朱點點頭，說，是上官雲相三十二集團軍的一個參謀，進去之後就破口大罵，對方開始還以為來了個什麼牛人，一聽說是三十二集團軍的，二話不說，兩槍爆頭。莫敵點點頭，上官雲相的三十二集團軍在皖南圍困了對方七天七夜，雙方已成血海深仇，不留活口也可以理解。隻是把政治之爭變成個人之爭，對方的心胸也足見狹隘。那年自己去塗州調停，上了對方的黑名單，隻怕從此難以化解，真要有落到對方手裏的那一天，結局未必能比三十地集團軍的那個參謀好得太多。
莫敵歎了一口氣，難怪靳同軒說，歐洲的政治是口舌之爭，中國的政治是生命之爭，政治鬥爭更慘烈過軍事。自己是個政治白癡，隻會打仗殺人，絕不要卷入中國的政治之爭，否則，連怎麼死都不知道。
在老朱的幫助下，兩顆耳珠換了個不錯的價錢。看著手裏厚厚一疊法幣，莫敵盤算，就算不能用到桂林，起碼能夠用到第四軍的駐地江西宜黃，隻要找到了第四軍，就能找到劉敬之，找到劉敬之，就能借到返回桂林的路費。
老朱說什麼也不讓莫敵兩口子獨自離開，他告訴莫敵，三天後有一個商隊，前往浮梁縣景德鎮，總共有七輛汽車，請了縣保安團的人押運，相對比較安全。到了浮梁，就完全進入了第三戰區，駐守在浮梁的是川軍21軍，軍長劉雨卿將軍。雖然川軍打仗不行，但是也比紙糊的門神有效果，起碼有了他們的駐紮，不會遇到劫道。至於這三天，就在東至縣周邊逛一逛，縣城往西不遠，便是有東至縣魚米之鄉稱號的小七裏湖，從小七裏湖再往西不遠，便是著名的陶靖節祠。陶靖節祠亦稱陶公祠，坐落在東流的鱉石山上，始建於宋初，係紀念東晉人陶淵明所立，至今已經逾千年。陶淵明“我豈能為五鬥米來，折腰向鄉裏小兒”，歸園田居，讀書種菊，其風骨，堪稱大儒。東流一帶，留下許多陶淵明種菊的傳說，並傳下“菊圃”。隻可惜現在不當令，不能賞菊。
一朝經蛇咬，十年怕井繩，莫敵不打算再返回長江邊去逛陶公祠，更是對東至境內的湖泊談湖『色』變，但是對於老朱的提議，三天後參加商團一起走卻是非常讚同，於是便在東至呆了三天。