“比喻！隻是比喻而已……”泰迪壓低聲音說。
科爾不置可否，而是轉眼向中間的胡佛，說：“議會想要的，將軍部也許在乎，卻不一定會『插』手。至於二者之間如何權衡，還得看胡佛長官的意思。”
艾薇『逼』問道：“脫離將軍部，我們將失去立場，而議會，能夠帶領我們一直到底嗎？我一直不明白為什麼要參與這次任務，看起來這不是我們這個偏遠基地能夠『插』手的事情。”
感受到所有人的目光，熱烈的辛辣的，胡佛麵『色』不改，他隻是將那無比肥胖的身體稍稍挪正，輕輕說道：“天堂鳥還沒走遠，議會的耳目無處不在，我不覺得你們類似的懷疑會十分友善。”
席拉裏安靜記錄著會桌上的發言。聽到這裏，她微微停頓，抬頭看了一眼胡佛上校，又沉下去。
“可能，有些人還不是很明白議會的決心。”胡佛『露』出一抹神秘的微笑，“在曆史的洪流麵前，我們的任何決斷都會顯得微不足道。”
艾薇麵『色』沉靜，她對這次任務的質疑由來已久，剛剛那話針對的就是胡佛。
“永遠不要高估自己。”胡佛淡淡地瞟了艾薇一眼，“在那些大人物麵前，我們是如此的渺小，任何選擇其實都不受重視。既然如此，為什麼不選擇對我們更有利的那一方呢？”
艾薇忍不住問道：“怎樣才算有利？”
胡佛沒有回答，瞧了一眼科爾。後者溫聲一笑，道：“看誰更需要我們。”
“好像談不上需要吧？如果剛才我沒聽錯，有人還想求著人家補償基地的損失。這個任務從開始到結束，我們都居於絕對的弱勢，甚至是附庸！更何況現在都已經結束了，還有誰會需要我們？如果你說的是真，我想總有人主動上門的。”
“聰明！”科爾讚道，“不過你說錯了一點，其實任務並未結束。”
艾薇蹙額。
科爾馬上進行了解釋。
與對外宣稱的不同，天堂鳥對南大陸變異人的行動還是失敗了。好在對方並沒有脫身，而是被聯邦困在了極地雪原以北，人類無法生存的冰封海洋。按理說，他們逃到那個地方萬無幸理，可是議會想要得到的東西並未得到，於是他們試圖加派人手進一步搜索。
n91號基地在聯邦北境，占有地利，議會這樣大規模的行動離不開他們的支持。因此議會來拉攏是必然的，接不接受則是基地自己的考量。
在這個基礎上，胡佛和科爾一致認為這是一個壯大自身的機遇，於是召開會議，一方麵通報一下基地的現狀，另一方麵則是為基地謀劃下一步的打算。他們的想法是：配合議會，不但可以彌補之前的任務損失，更能夠借機壯大自身。
另外還有不能明說的一點。明眼人都能看到，最近幾年將軍部確實在不斷沒落，議會則如日中天。這一次借著為聯邦解憂的借口，完全可以趁機靠向議會一方，卻沒想在會上遇到了艾薇這麼個刺頭。
“冰封海洋？”艾薇冷笑，“我們有這個實力參與進去嗎？或者說，上校您要主動作為？”