木蘭木槿經常不在家住，她們一家人主要是為木蘭看家護院。
卻說木蘭姐妹脫籍，置辦了宅子，她姐妹都是十六歲，正是說親的時候。
鳳姐覺得十六歲有些小了，詢問木蘭，也是暫時不想成親。
鳳姐便罷了。
後街本家的男丁多有來跟鳳姐探口風，卻是因為木蘭漂亮能幹，子孫還有爵位。
鳳姐一句話就回絕了：“木蘭要招贅，有意的再來吧。”
這一說，總算是人蹤絕跡。
賈氏族人大多好麵子，木蘭雖有爵位，也不與上門女婿相幹，賈氏族人如今得鳳姐照料，也卻吃穿。傻缺才回上趕著要看老婆兒子的臉色吃飯呢！
八月底，賈璉終於回家了。夫妻們免不得親熱一番，老夫老妻，做些夫妻們的一星半點的事情，不提也罷。
次日，賈璉陪著老婆回娘家，也算是衣錦返鄉了。
下半晌又去張家拜訪，賈璉去大書房接受舅舅的點化，鳳姐拜年陪伴張家的老太太大太太說話。福姐兒嘴甜，豆哥兒從張老太太懷裏爬到張大太太懷裏，一口一個我好想看老祖宗。把老太太笑得眼壓不見眼。
張家舅舅告誡賈璉，既然陛下信任，讓他領兵，就要一心一意練兵，北邊南邊都不太平。陛下有意改變重文抑武的朝局，軍人很快會有出頭之日。
張家舅舅重點叮囑賈璉兩個不要。第一，不要跟任何皇子交好。任何場地，不要提及或者沾惹皇室皇子的事情。
第二點。跟文官保持距離。許多文官都有黨派。一旦沾上，很容易被打上標誌，成為敵對陣地的排擠對象。讓賈璉隻在奉聖軍內部搞好上下級關係就好了。
賈璉回家告誡鳳姐，再跟文官夫人往來要注意。
鳳姐就笑了，張家林家可是親戚，張家舅舅大約是不想賈璉根被的文官來往吧。
賈璉休沐七日，便在府裏宴請當初一起去平安洲的袍澤兄弟，正所謂一個好漢三個幫。
如今賈璉手裏掌管了神機營，雲梯隊兩個營隊，下麵就是六個郎官。
這些人賈璉雖然沒有任免權，但是，他有推薦的權利。
九月初四，八皇子滿月，乾元帝竟然下命在儲秀宮大辦滿月宴。還大赦天下！
賈璉鳳姐這時候才後知後覺，明白張家舅舅之意，這說明，乾元帝不想立太子。
其實，皇帝的意思早就出來了。
他若是想立太子，早就擇賢立皇後了。
結果，皇帝弄了個四妃共管，連副後也不立了。
這就是再給自己心愛之人騰位子。
當然，這隻是鳳姐的分析。
眼下皇宮有了三位位份高的皇子。二皇子，三皇子，八皇子。
二皇子年長，母親的位份稍次於三皇子，吳貴妃正是三皇子的母妃。
顧淑妃年紀最小，最受寵。其餘三位可謂年老色衰。
之前暗中戰隊幾位年長皇子的文官，瞬間便安靜如雞了。
卻說八皇子做滿月，乾元帝既然下旨，誥命夫人豈敢不捧場。
鳳姐、尤氏、可卿、賈敏、張舅母結伴去送禮吃酒。
這一回，鳳姐發現了史家的不端。
陛下明文規定了，臣子不能私下結交皇室。像是鳳姐賈敏，見了王妃郡王妃，行禮問安就罷了。
但是，保齡侯夫人這回卻跟忠義郡王妃坐在一處嘀嘀咕咕，態度親密。
回府之後，鳳姐迅速詢問史家的動向，卻說，史家在跟忠順王妃娘家侄女兒議親，女方媒人正是忠義郡王妃。
王鬆兒盯著忠順王妃娘家繼續深挖，結果出來的消息讓人哭笑不得。忠順王竟然跟他舅母子有一腿，王妃的娘家侄女的出身，正是兩不分明。在忠順王隻怕當成自己的骨血在照顧。
王妃卻是提拔娘家人。
畢竟保齡侯的長子可以就成爵位。
鳳姐迅速讓王鬆兒把情報告訴王子騰。王子騰讓王鬆兒帶回來一句話：天要下雨，娘要嫁人！
王子騰這樣模棱兩可，是為了防備無孔不入的通政司。
這話的意思，是說史家打算脫離四大家族的聯盟！
史家的優勢就是掌握軍隊。
史家一門雙侯，一個領兵，一個按察使，官威赫赫，實力早就超過了賈府。但是，賈母總把人家當成附庸，也難怪史家離心離德！
所幸賈璉正在軍中崛起。
賈府在席鳳接手後四麵收縮，不再涉及任何違法交易。早年跟甄家的鹽茶生意早就撤股。東北的私酒窯子也停了，不然去年既要出事。還有冷子興經手的地下錢莊，也提前搗毀。賈赦摻和人家幫閑包攬詞訟，也在四年前隨著清客驅逐，斬斷了聯係。
不然，賈府的地位真是岌岌可危。
鳳姐閉目思忖，賈府目前來說，唯一缺點，就是朝堂上沒有人。當然，張家舅舅林姑父即便自己不承認是賈府的盟友，在皇上心裏，百官心裏，他們身上早就跟打仗了榮府盟友的標簽。
這個關係，無論榮府，張府林府都不可能撇幹淨。
人們還在議論顧淑妃母子的時候，皇宮有一個餡餅砸下來了。乾元帝似乎覺得自己對待淑妃母子恩寵太過，故而，準許椒房眷屬遞牌子請見，骨肉團聚。太上皇與皇太後越發倘體恤一眾嬪妃。
九月初九，上皇太後娘娘擺宴招待京都百官誥命。之後，雙聖下旨，念在嬪妃們進宮多年，骨肉分離，今後，每月逢二、六日期，遞地牌子進宮覲見，骨肉團圓。凡是嬪妃家裏有接駕的別院，都可以回家省親。
這一石激起千層浪，京都再次騷然！
首先騷動的就是王氏。
鳳姐接到邸報，覺得跟自己無關，放過不理。
王氏不知道外麵的消息，錯不過薛家有個薛蟠。薛蟠成日在街麵上遛狗鬥雞，結識了許多的酒肉朋友。
朝廷有事漫步了他，薛蟠知道了，王氏自然知道了。