回到榮慶堂，王氏埋怨薛姨媽：“你拉我幹什麼，沒聽說嗎，鑰匙在鳳丫頭手上呢？”
薛姨媽淡笑：“銀子銀子，姐姐就想著銀子，你沒看見鳳丫頭的樣子嗎，若是有個一差二錯，不是你那橫不吝的大伯子，就是三哥也饒不了我們。寶玉成婚是大事，姐姐還是給姐夫去一封信吧，三年了，也該回來了吧？”
王氏不甘心，也沒法子，賈母是個懵懂人。家裏唯一當家的就是賈赦，賈赦恨不得她死，豈會幫她要銀子？
王氏恨恨的離開了榮府。
翌日，正月十九。
賈敏過府探視鳳姐：“二太太昨日找了你的麻煩？”
鳳姐搖頭：“這倒沒有，隻是問老太太要銀子，知道鑰匙在我手裏，來問我，我沒搭話，就是折騰著說不舒服，這兒疼，哪兒癢，把她嚇回去了。
當初榮府的私產給了一半，如今又來騙錢，老太太當初說了給寶玉成親一萬銀子，如今變成五萬。哈，那個樣子恨不得抄家，嚇得鴛鴦丫頭把鑰匙藏在我這兒。”
賈敏言道：“那丫頭也不是好的，明知道你這大的月份，卻要把你拖進來，又把你賣了。”
鳳姐笑道：“這我倒是理解，鴛鴦丫頭不容易。
家裏就這麼幾個女子，大太太雁過拔毛，鑰匙給她，肯定三天就偷光了。
二妹妹麵情薄，三兩句就被她們喝住了。二爺不著家，大老爺倒是能夠做主，一是鴛鴦不好意思去跟大老爺們嚼舌，二來，敏姑媽也知道，大老爺的性子，若是有鑰匙，隻怕也要把老太太的庫房搬空了。所以說為了老太太最後的體麵，還是擱在我這兒安全。”
不光如此，鳳姐對王氏利用她壓榨她很不高興。也很厭惡王氏那種毒蛇一般的目光。
賈璉的母親之死也跟她有關，鳳姐可不願意為了她夫妻失和。
所以說，怎麼著，這鑰匙也要接著。
再者，賈母年紀大了，她可是說了，自己留了安葬費，鳳姐可不能讓那兩妯娌把賈母的棺材板兒貪汙了。
鳳姐又補充道：“這些銀子也是老太太的體麵，老太太不在了自然要分，但是，老太太還活著呢，就來搶，什麼人啊？自己能生不能養？那她又何必要生？”
鳳姐毫不客氣，當著賈敏評說家裏的貪婪蛀蟲。
賈敏到沒一點尷尬，反倒是笑了：“可不是嗎，這一家子就你一個明白人。”
緊著又跟鳳姐笑道：“你妹妹今年足十四歲了，小孩子也不能做壽，我想讓她做東，請幾個小姐妹一起起社，吟詩作賦，耍一日，到時候，你也來湊個趣兒，整日窩在炕上也不是事兒。”
鳳姐想起烏蘭傳來的信息，太妃奄奄待斃。
黛玉今年隻怕沒機會過生日了。
因招手讓賈敏靠近些：“姑媽，既然想要妹妹高興，那一日不好，偏要等到十二？”
賈敏甚是聰慧，知道這話必定有因，問道：“可是有什麼消息？”
鳳姐道：“大妹妹傳信，她照顧的一位太妃不好了。隻在這十天半月之間。”
賈敏聞言頷首：“你妹妹已經起了心要請客，取消肯定不快活，改期應該不會，那就……“
鳳姐便喊：“彩明，尋個吉日。”
彩明翻了半天，回說：“最近的吉日是正月二十五，宜出行，會親友，納采、祭祀、祈福！”
賈敏就問：“再早幾天呢？”
彩明道：“二十三，宜嫁娶、訂盟、納采、祭祀、祈福！”
賈敏看向鳳姐。
鳳姐默然，她不是算命的也。遂道：“兩個都好。”
賈敏似乎生怕太妃死了影響黛玉的心情，忙道：“那就二十三，我這就回去準備，說定了，你們都去啊！不然，你妹妹不高興！”
鳳姐說了賈府的陋習，很怕賈敏不悅，賈敏這般反應，鳳姐心裏輕鬆了。或許賈敏心裏並不是沒有想法，隻是覺得應該幫著鳳姐。
鳳姐覺得跟聰明人打交道就是舒服。忙著應了：“一定去。”
傍晚，王子勝夫人來看鳳姐，說道：“寶玉跟寶釵定親了，你們知道嗎？”
鳳姐道：“知道這件事兒，但是，不知道他們合適辦事兒？”
王子勝夫人道：“就是後日，兩家下定。元妃也有禮物出來，是一柄玉如意。”
鳳姐淡笑：“看來我的話元妃沒聽進去，不說人品家世，這表兄妹結婚有很大的弊端。“
王子勝夫人失笑：“什麼弊端？”
鳳姐道：“您想想，草原上牛馬羊配種，從來不興一匹母馬所生的相互□□，這樣配出來的馬匹質量很差。據說這樣養出來的馬會越來越矮小，體能也不行。人們都把這種馬匹叫轉窩子。就是自己兄妹相配的意思。
人畜一般！
“您想，姨媽家的孩子也好，姑媽家的孩子也好，可是有一半血脈相同？叔伯兄妹之間，也是父親血脈相同，母親不同，一樣都是一半血脈相同，表兄妹的血脈跟堂兄妹的血脈都是一樣的，有一半相同。堂兄妹既然不能成親，表兄妹成親就是弊端，就是那種牲口中的轉窩子！”
王子勝夫人氣笑了，伸手把鳳姐一戳：“你這胡說八道，多少人都是姑表親，姨表親，到你嘴裏這般難聽呢。外頭且別說。”
鳳姐撇嘴：“來不及了，我跟敏姑媽說過了。”
王子勝夫人挑眉：“怪不得林家拒絕了親事，你知道嘛，元春叫寶玉迎娶黛玉，你姑媽不高興，卻是請了你三嬸問了，不過林家沒答應，說是姑娘還小，沒及笄，要多留兩年。”
鳳姐撇嘴：“這也不需要跟薛家結親啊，寶玉滿腹詩書，人才俊秀，對女孩子又溫柔，二叔也是四品官，還怕找不到名門淑女？“
王子勝夫人道：“這是你三叔的意思，要拉拔你薛家姨媽。再者說，薛家的錢財也不少，你那個大姑媽就是個金錢蟒，專門吃銀子的。寶玉定親，恨不得要我們出錢，給了一千兩，還不饜足。”
定親而已，一千兩真不少了。
鳳姐嗤笑：“以後不來往就是了。你看我，她來了我有吃有喝的供著，但是要錢，沒有，我還欠債呢。”
王子勝夫人當了真：“怎麼還欠呢，折騰五年了？你那些鋪子不掙錢啊，還差多少？”
鳳姐擺手：“我這兒不差錢，那些債務還有三十萬，我的私房也足夠了，公賬上也有了十五萬銀子。但是，您想想我們家的大老爺，還有我們二爺，一個個都是花錢如流水。若是不欠債了，還不知道要怎麼樣拋費，如今欠債，他們爺們花錢才有個數。”
王子勝夫人頷首：“這就我就安心了。沒得家裏銀子發黴，讓你作難，有事你說一聲。”
黛玉今年十四了，三月就該參加選秀了。
賈敏不想黛玉委屈一點點。
當然，太妃死了肯定不用選秀，再等三年黛玉肯定不用請旨恩典，就可以自由婚配。
賈敏隻有歡喜。
但是，這也說不準。再者，也沒有平白巴望人家去死的道理。
很快就到了正月二十三，賈敏給黛玉提前慶生。
黛玉有點別扭。
賈敏就糊弄黛玉說，趁著正月大家還在年味中請客不見行跡，免得人家說林家鋪張浪費，十幾歲的小姑娘就張羅慶生。
又拿賈璉打比方：“你璉二哥就是這般，他本來是二月初九的生日，提前熱鬧，就是怕人家挑理兒！”
黛玉這才高興了。
敏姑媽也不說宴客，卻讓黛玉自己寫了請柬，宴請一班子閨閣密友，就在後花園子的觀景閣上起詩社，吟詩作賦。
黛玉最先給三春姐妹寫了請柬，又給賈青桐與福姐兒賈菡寫了請柬。
若不是黛玉提醒，大家都忘記了福姐兒還有大名了。
再有木蘭四姐妹。
她們姐們不會吟詩作賦，但是，她們這些年跟黛玉的處的好。木蘭四姐妹對黛玉的衣食住行，照顧的可謂體貼入微。
黛玉也跟人結交不看出身，看的是跟人投契，便請木蘭木槿木棉木樨四人過府作客。
鳳姐的四個幹女兒，黛玉不甚熟悉，故而隻請了熟悉的賈青桐。
但是，外頭請哪些人，黛玉拿不準。故而過來跟迎春商議。
迎春便說了寶釵湘雲。
黛玉對於寶釵有些不喜歡，覺得她待人不真，有些妝模作樣。
迎春卻說：“她雖然假，卻有才學。再者說，咱們今後都要出門子呢，難道外麵的人都跟家裏人一樣，對咱們赤誠以待？形形色色都要打交道。你說與我同屋選秀的三個人，我沒招她們惹她們，何故要害我？所以說咱們得跟形形色色的人打交道，積攢些經驗。”
黛玉耐得住寂寞，不喜歡人多嘈雜，不耐煩跟人交際。
她喜歡獨自讀書，累了就打坐修煉，過得怡然自得。
這也是賈敏屢次催促黛玉做東道的緣故。
黛玉也不是真的要修煉成仙，總要食些人間煙火。
黛玉就用指頭在迎春臉上畫畫：“羞羞羞，不害臊！”
鳳姐恰好聽說黛玉來了，扶著腰過來看她，聽見兩人說話，進來幫著迎春：“二妹妹說的對，形形色色的人都要接觸，寶釵雖然有些小算計，卻不是什麼大惡人，接觸一二沒有壞處。”
外頭請了薛家的寶釵，史家的湘雲，王家的王熙鸞，張家的張瑞芳，杜家的杜婉與杜婧。
如今，林家已經不跟馮家來往了。
可卿鳳姐也被請過去作評判，就是讓她們看看小姑娘的風采樂嗬一日。
黛玉今年要選秀，雖然鳳姐露了消息，但是賈敏還是悄悄準備著：金瓜子銀瓜子，十兩五十兩的小額銀票。一一縫在黛玉的幾件輕薄的夾襖裏麵。
除此之外，賈敏日日過府來，跟鳳姐交換生育經。
這日，可卿過來探視鳳姐，送來全套的嬰兒服飾。可卿整整做了十二套，這是按照彤兒兄妹準備。
可卿笑道：“嬸娘別嫌棄多了，那孩子尿起來，多少也不夠。”
時間到了二月，二月初二。
宮中驀地伺傳出喪鍾。
鳳姐得到烏蘭傳信，蝶妃死了。
烏蘭說元春嚇得半死。