“籲！”
馬隊有五六駕，在接近人群時緩下來，滾滾煙塵散去，隨著幾聲鼻響，這些人停在程野前方幾步開外。
為首一人騎著棕色大馬，身穿暗紅色布衫，外麵套著兩當鎧，束發，留著濃密的胡子，兩眼渾圓，一副不怒自威的樣子。他的左側偏後跟著一個中年人，書生打扮，眉宇間卻帶著些許屠夫身上的戾氣，此時正皺著眉頭掃視這裏。再往後還有四人，呈兩列騎行，均是士兵模樣。
“何人在此喧嘩？”
大胡子勒馬而立，聲若洪鍾，頓了頓，他又補充了句，“吾乃山陽縣亭長徐廣，誰敢在這山陽縣地界鬧事，徐爺扒了他的皮。”
一開口，程野便知道這家夥多半是個兵痞，於是拱拱手道：“大人，誤會，誤會了。”
“你是何人？”
大胡子聽見程野說話，打眼瞧過去，見正是站在人群當口的一個瘦弱小子，他抓了把下顎上的胡子，大咧咧道。
“小人程野，家鄉遭了災，逃難至此。”程野抬頭看著對方，臉上帶著笑。
“逃難？”大胡子意味深長的哼道：“可別是山上的流寇，想混進城裏，到時候徐爺的刀可不長眼。”
說著他拍了拍自己腰上的佩刀，程野徐徐道：“大人說笑了。”
“麵黃肌瘦的，瞧著也沒那能耐。”大胡子也不想糾結這個問題，轉瞬又問道：“你身後的是何人？”
“一個同鄉。”程野道。
“你們認識？”大胡子抹了把麵頰，他似乎對自己的胡須很感興趣，不住的摸來摸去，冷不丁問了句：“抬起頭讓徐爺瞧瞧。”
小姑娘微微晃了下，緩緩抬起腦袋，程野卻先前一步，擋住大胡子視線。
“大人，家妹長得醜陋，自幼見不得人，還是不要嚇著大人的好。”
“是麼？”大胡子點點頭，“你小子倒是有心了。”
像是玩笑話，大胡子隨口說了句：“吾等接到舉報，說是城外有人得了疫疾，不會是你吧？”
程野暗叫糟糕，麵上卻笑盈盈的，“大人真會說笑，小人若是有病，早就不知躲到哪裏等死了，又怎會跑來給大人惹麻煩。”
“算你識相。”大胡子對這個馬屁很是受用，語氣也緩和不少，“你們在這裏爭吵什麼，來來，別怕，說出來，真要有冤，徐爺為你做主。”
得，弄巧成拙了。
程野趕忙上前又拱拱手，“小人多謝大人了，隻是這番小事，就不叨擾大人的正事了。”
大胡子點點頭，心道真是個孺子可教的後生，隨即踢馬調頭，準備離開，卻聽人群裏有人喊了句，“就是那女娃生了疫疾。”
什麼？
大胡子按馬停下來，眉頭擰成一團，低頭瞧著程野，聲音壓得很低，“他們說的是真的？”
程野沉默不語。
人群中發出這般聲響的越來越多。
大胡子雙腿一夾，策馬上前，揮起手裏的馬鞭往程野頭上打去，“小子，徐爺問你話呢，奶奶個熊，你敢耍老子？”