“這該死的天氣，已經快入秋了，還這麼熱。”
克伍擦了把汗，抬頭往山上瞧去，遠處雜草叢生，腳下怪石鋪地，對於一位常年養尊處優的富家子弟來說，這無疑是條死路，他們寧願在自家的後花園賞賞花，絕不會平白受這份罪。
好在克伍隻是一個落寞子弟，甚至已經算不上貴族，盡管家境還算殷實，卻沒有養成嬌生慣養的習慣，在同輩中也算是少年老成。他沒有像其他夥伴一樣在朝廷中謀個一官半職混日子，反倒是在年幼的時候進入太醫監的門庭，做了一名藥童，如今已經弱冠年紀，正式成為員醫後依然習慣獨自上山采藥，不過再有幾日就能隨老師在醫館坐堂了。
又走了幾步路，不遠處冒起一縷青煙，克伍歎了口氣，眉頭卻舒展開來，“看來就是這裏了。”
此次上山，他是奔著一場賭約去的。大約半月以前，在山陽縣城門口，太醫監員醫連得海與一個庶民的賭約鬧得沸沸揚揚，不過沒幾天就平息了，如今甚至已經沒人記得。這件事傳到太醫監時連老師都動了怒，為此還責罰了連員醫的莽撞，整整禁足一個月，如今還關在醫館的書房抄寫藥典。
大多數同僚覺得連員醫的行為有損太醫監的聲譽，與一介草民立賭，他不嫌丟人，同門還嫌掉價呢，與人說起來，太醫監的人仗勢欺人，公報私仇。更何況沒人覺得不知哪跑出來的乞兒真的有資格與太醫監叫囂，一個沒有旗鼓相當對手的賭約根本是自降身份，幾乎整個太醫監都認為連員醫辦了件蠢事，被一個不學無術的小人耍了，那不過是嘩眾取寵的手段罷了，即便是剛入門的藥童也知道一件事實，民間所謂的醫術高明之人，不過是習得一些蹩腳的偏方，與真正的醫藥大家比起來就顯得相形見絀了，何況是底蘊深厚的太醫監。
克伍也是深有同感，不過也有一些與同僚相左的看法，誠然許多民間醫師對於方子的理解與掌握不盡如人意，但其中不乏經驗老道之人，假若將這些人招納到太醫監，加以指導與教誨，取長補短，一定能讓太醫監更加壯大。
現如今盡管太醫令實力雄厚，但也隻是覆蓋幾個較大的州府，其下太醫監也隻是駐守在山陽縣這般人口密集的郡縣，換做是小一些的縣城或許隻留守幾位員醫與員吏，至於更小的村落就鞭長莫及了。
克伍覺得在人手不足的情況下完全可以廣納賢才，不論出身，而不光是依靠每年的舉薦，這樣隻需前幾年投入一些銀兩，大力培養，之後就能收獲源源不斷的員醫，這樣遠比單靠從藥童中提拔人才要快速的多。
當然，克伍隻是一名員醫，許多事他想不明白，或許為官者也有自己的顧忌，並不能放手施為，就像老師說的，他還年輕，正是讀書識字的時候，其他的事不是他該考慮的。不過這次他也有自己的主張，如果山上那人真有本事，他一定極力向老師舉薦，想來對方也一定會把握這次機會吧。
更重要的，他來此的目的便是好奇到底是何人與太醫監的連員醫立了賭。
山路漸漸平緩了，眼前的雜草稀疏了許多，周圍有被人開墾的痕跡，腳下是一條蜿蜒的黃泥小路，克伍有些後悔穿著這身直裾布衫急匆匆的趕過來，衣袖已經劃上一條不大的口子，腳上沾滿汙泥，走起來實在不方便，早知如此就該換上藥童的短褐，那樣爬山也會方便許多。