第143章 清官好家風 拒賄垂英名
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在京師王府大街背巷，畢家胡同49號一所二進的百年老宅，便是戶部尚書畢自嚴的家。院內青磚鋪地，迎門砌一影壁。古銅色的院牆爬滿紫藤；小門樓下掛著鳥籠。後院辟出塊一丈見方的花圃，其內除種異花奇草外，還有四時菜蔬。爾今這已是個四世同堂，十口人的鍾鼎殷實之家。年愈古稀的原陝西延安府尹、畢父繼業，雖數年前業已退休在家，卻並未賦閑。原本任上時家中還雇有使女廚師家丁。
但自從畢老爺正式退休回家後，除留一中年男管家外，其他人都被老人隨即辭退。他說的理由是：自己和夫人年紀雖老，但身體均尚康健，家務活還均能幹得動，不用家丁使女廚師等下人，不單為其省錢；主要是每天看著別人忙上忙下，自己閑坐著總覺沒倨，一身不閑反而自在充實；且經常活動還能鍛練身體。盡管畢老有退休金，其子畢家兄弟又係拿高俸祿的朝廷大員，但因從祖父畢承宗，到父親畢繼業，再到其孫畢自嚴、畢自肅，全家三代祖孫四人均係清官，平常除每月從朝廷哪兒，按基準領取俸錄，更無其他額外收入，所以日子過得還相對清貧。但繼業老人卻常以《論語*雍也》中“賢哉回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷。人不堪其憂，回也不改其樂”的安貧樂道思想教育子孫們。
老人的這種正統意識，經過長時期日積月累，爾今早已在兒孫們思想上潛移默化。所以每當遭遇事變時，都能從朝廷大局出發正確應對。如當年科考高中進士及第後，次子畢自肅，便能自覺放棄京師閣衙舒適位置，獨選奔赴仍處戰亂的遼東任職；後又能在因欠餉發生兵變，遭變兵綁架時臨危不懼沉著麵對，體現出一個皇朝清官的正直無私與權變能力。而長子畢自嚴思想雖偏保守，但在接任因魏黨橫行，國民經濟穎臨崩潰、財源枯竭情況下，卻能忍累複重獨辟蹊徑，另挖財源，化解了一次次經濟危機，為崇禎帝親手推進的皇朝中興大業，提供了經濟保證。爾今卻又一次麵臨“貪與廉”“公與私”的思想考驗。
這是崇禎八年（1635年）暮春三月某日傍晚。在畢家古樸的小院裏。畢老夫人文氏腰係水裙，正在廚房中操持晚飯；畢老繼業邊在園中鋤草拔菜，邊哄著年剛三歲的重孫子玩。突兀間傳來大門門釕吊響。“祖爺爺，有客人來啦。”重孫畢寧當即提醒其祖道。
“哦？知道了。”畢繼業當即站起，邊向大門走著邊嘀咕道。“是誰這麼晚了還竟來家討擾？”可當打開大門後，麵前卻出現兩位陌生的不速之客。站前麵按門釕吊的官服男子顯然是主人；靠後提箱包的年輕人應該是家仆。“請問這是戶部尚書畢自嚴大人家嗎？”官員男子一拱手問道。“是呀，您先生是------”畢繼業客氣問道。
“噢？在下是來自陝西延安府米脂縣的曹聖堂。這是俺的名刺。”來者邊自我介紹邊將名刺遞畢繼業手中道。“請即回稟你家主人：就說他們一遠房親戚專程來訪。”看麵前開門者粗布便衣，滿臉蒼桑，滿手泥土，來者顯然將其誤認畢府家仆，故如此道。
“啊，‘一遠房親戚來訪’？米脂縣令曹聖堂？”畢繼業邊看名刺邊自語，又詫異問道：“曹知縣，您弄錯了吧？老朽咋從未聽說，畢家在延安米脂還有親戚？”
“哦？哪老先生您是------”來客似已從對方自謙稱謂中聽出了端倪，但仍疑懷地問。
“老朽畢繼業，就是這家老主人。”畢老淡然解釋道。“既來之，則安之。那就快請院內客房用茶。”
“啊？原來您就是原延安府尹畢繼業老大人？”被讓進客房之後，曹聖堂當即既尷尬又惶恐地重新打躬作揖見禮道。“下官是擔心門官見是陌生人來府不予通報，才冒稱畢府遠房親戚的。還請畢老大人見諒！”
“啊，沒啥。曹知縣不必介意。”畢繼業邊為客人沏茶邊客氣道。“請二位用茶。”
“啊呀，咋敢讓老大人給晚生親自沏茶呢？”曹知縣當即站起相攔道。“讓家仆招呼就行了嘛。”
“對不起。敝府已無家仆。”畢老淡然一笑道。“不瞞您說，自從老朽退休賦閑歸家之後，家丁仆人盡皆辭退，家中凡事都由老朽夫婦親曆親為。”