五年後。觀音廟。
杜若水雙手合十，麵容虔誠，似乎在祈求一件明知不會發生的事情。
夏芙蕖望著貢台上那尊觀音立像，寶相莊嚴，佛光鍍身，慈祥的注視著來廟裏參拜的芸芸眾生。
母親每個月都帶她來這裏上一次香，寺廟林木蔥鬱，翠竹環繞，房梁高懸，殿宇寬敞，明柱素潔，金碧輝煌。
香火越旺盛，寺廟就越宏偉。
這樣想來，那個不知存不存在的神明，或許的確能聽到眾人的心聲，才得以數年香火存續，綿綿不絕。
幾年裏，夏芙蕖見過各色各樣的人。
有病入膏肓期盼延壽續命的壯年人，有疲於生計期盼家財萬貫的小攤主，有祈求升官發財的縣令，有祈求佳偶姻緣的少女。
這麼多願望，菩薩聽得過來嗎？夏芙蕖不禁想。
夏芙蕖也不知道母親在求什麼。夏芙蕖不信神，每次母親讓她跪在錦墊上磕頭，她隻是聽話的做做樣子，夏芙蕖什麼都不想求，大概是因為，別人求而不得的她都有。
從前，她覺得世上的人大概分幾種，像父親那樣英勇睿智，像母親那樣柔心弱骨，像蘇錦姑姑一般冷毅堅韌，或者像陳扶風，哼~蠻不講理。
年歲漸長，閱曆漸豐，心事漸多，耳目漸明。
夏芙蕖發現除了喜樂安逸，還有天災人禍。除了相互扶持，還有勾心鬥角。
每個去觀音廟的人，要麼因執念而痛苦，要麼遇災禍而不安。
......
相比寺廟清淨，都城裏車水馬龍，人聲嘈雜。
“誒，你聽說了嗎？夏將軍又惹皇上生氣了。”
“是啊，你說這夏將軍，在東海都待三年了，這下又不知道給發配到哪裏去。”
“寵辱在朝暮，伴君如伴虎啊！”
夏芙蕖聽到這些聲音心煩得很，可光天化日之下，母親又在身邊，她雖生氣，卻不能出手打人。
“又想起什麼了。”那些烏合之音，杜若水像沒聽見似的，抬起纖纖玉指，替夏芙蕖撫平眉梢的陰鬱，“才十二歲，怎麼心思這麼重。”
夏芙蕖低頭，小聲嘟囔著，“十二歲不小了呀，母親不是說，爹爹和姑姑十二歲的時候都能隨軍出征了。”
“在煩你爹爹的事。”杜若水心知肚明道，“將軍也是，你一個姑娘家，老給你說朝堂上的事幹什麼。”
“娘，不用爹爹說，您聽啊，都城裏都傳遍了。”夏芙蕖顧忌人多，壓低聲音抱怨。
杜若水默然。
“娘，如果我是個男孩就好了。”夏芙蕖以為，因為自己是獨女，爹爹都不讓她學功夫，隻有姑姑偷偷教了她輕功。
“瞎說什麼。”杜若水寬慰她，“小心被你爹爹聽了去，要揍你了。”
“爹爹才舍不得。”爹爹連句重話都不會說。
不知怎的，杜若水的臉色，漸漸凝重起來。蕖兒的擔心，或許不是沒有道理的。
“蕖兒，如果有一天，你發現自己，有不同於常人的力量，怎麼辦？”
“會影響我的生活，還有我身邊的人嗎？”
杜若水轉頭看她，蕖兒已經快和自己一樣高了，“也許會。”又搖搖頭，“也許不會。”
“那就不去管它。”夏芙蕖不以為意道，“反正該來的總會來，擋也擋不住。”
杜若水讓她逗笑了，這般灑脫，許是從小和蘇錦待在一起的時間多了，隨了蘇錦超然的性子。
想到蘇錦，杜若水有些難過，這幾年，隻要聽說哪裏征兵，蘇錦就隨軍出去，在都城裏待不住。
杜若水知道，蘇錦是因為當年要她成親的事跟自己置氣，跟夏青雲置氣。
夏青雲不懂蘇錦有多看重夏府，可自己應該能懂她才對。
蘇錦有時也是一根筋，上次一走，到現在已是兩年多。
杜若水心想，走這麼久，等這次回來，她或許不氣了，就能在府裏安心待著了。
“蕖兒，記住，對於未知的事情，無論什麼時候，都不要多言。”杜若水叮囑道。
“記住了~娘親。”
母親今天說話怎麼奇奇怪怪的，夏芙蕖在心裏犯嘀咕。
......
夏芙蕖晚上出來捉冬哥的時候，看到陳扶風竟然坐在自己家的屋頂看月亮。
夏芙蕖輕功一運，也上了屋頂，落在陳扶風身邊。
“陳扶風，你怎麼了。”借著月色，才看清陳扶風一臉苦相，看得夏芙蕖嘴裏都泛苦。
“蕖兒。”陳扶風歎了口氣，“今天比試，我又輸給夏將軍了。”
“多正常啊，你什麼時候贏過。”夏芙蕖翻了個白眼，在她心裏，爹爹的武功無人能敵，更別說陳扶風這個少年郎了。
陳扶風的表情一下子垮了，夏芙蕖連忙改口。
“恩，我是說，你們比的什麼。”
“劍法。”陳扶風單手扶額，“我聽夏將軍跟大哥說過，他劍術不精。”
他說的你也信，不過他也不隻忽悠了你一個人，爹爹還說等我長大就教給我武功呢。