五裏一郵，十裏一鋪，三十裏一驛。除了都城附近，驛站環境雅致一些，別家的驛站大都長得差不多。
驛站的牌識常年風吹日曬，字跡磨損嚴重，沐娘抬眼看見首字的三點水，不經仔細辨認，便以為是津梁驛站，四處巡視片刻，把月前劫上馭龍嶺的驛夫放在附近隱蔽的樹叢邊。
沐娘解開他的穴道，再度提起輕功，伴著螢雪冷月，打道回府。
灰雲殘影拂過驛站上方，精雕細琢的月色打在‘汾城’兩字上。
翌日，夏芙蕖打開門窗，細碎的陽光跳進來，屋內驟然清爽。
“夏姑娘，你若是不想帶著那兩個小夥子，何不跟他們明說？”店主人指的是秦山孟海，夏芙蕖看兩人時嫌棄的眼神，隻他碰巧撞到的，就不下半百，店主人開玩笑道，“讓他們二人留在鄙店幫忙也行，我勉強能給他們一口飯吃。”
“他們簽了賣身契，這輩子跟貴店是有緣無分了。”夏芙蕖嗬嗬一笑，打馬虎眼，“還得回我們那兒接著賣命呢。”
剛出城幾裏，夏芙蕖嗅到空氣中鐵鏽味的血腥氣，不禁蹙了蹙眉頭。
韁繩一緊，勒住馬兒飛馳的蹄風，循著突兀的味道走了幾步，夏芙蕖垂眼看向地上的血斑，故境重演，與撿到沈騫那次如出一轍。她鞭馬過去，忐忑不定，惴惴不安，既激動又擔憂，該不會，又能撿到他一次吧。
看到樹根處癱靠著一人，夏芙蕖焦急下馬，跑過去。
手指顫抖著搭上那人的肩膀，數九寒天，這人在外麵趟了一夜，還不得凍壞了。
輕輕扶起這人垂下的頭，夏芙蕖的目光一寸一寸移過去，看向他的臉，雙目緊閉，唇部凍的發紫。
夏芙蕖似遺憾似慶幸的呼出一縷熱氣。可惜不是他。還好不是他。
擰著眉，手指往這人鼻下探了探，還有微弱氣息。真是命大。
夏芙蕖猛力晃了晃他，試圖喚醒這人的意識，就差沒兩個大耳刮子抽上去了。
想到數月前震驚四方的失蹤案，聽說失蹤者被送回來時，大概就是這副情形，夏芙蕖估摸著，這人興許也是個受害的。
夏芙蕖運氣起功，向他體內灌送內力。這人本像跌落進一潭冰水中，四肢凍僵，無法動彈，此刻感受到陣陣暖意遍布經脈，他動了動手腳，找回知覺，睜開沉重的眼皮，悠悠轉醒。
“仔細想想，你被帶去了什麼地方？”夏芙蕖又輸了些內力給他，勉強能吊住精神，怕他又睡過去了，趕緊問道。
“雪...雪山。取...取血。”沙啞的聲音如布條撕扯般，仿佛不是自己的，他隻記得盈目白光、漆黑囚籠，還有從手臂流出的鮮紅。
傀儡術是在人沉睡的時候一寸一縷的剝奪承受者的記憶，夏芙蕖強迫他提前醒來，此刻腦中還留存著被俘時的殘碎片段。
夏芙蕖拿起他腰間的名牌，是津梁驛站的驛夫。
“秦山、孟海，你兩人往西北走，送驛夫回津梁。”夏芙蕖吩咐說，“之後回祁門即可，等他醒了，自會報官。你們勿要插手。”這兩個小崽子，保護好自己就不錯了，夏芙蕖擔心兩人會給官府添麻煩，還是不打照麵的好。