“你，說說你當時究竟看到了什麼。”曹貴妃狀似隨意的指了宮奴中的一人道。
“奴婢，奴婢當時正在幹活，不曾看到，求娘娘恕罪。”那宮奴跪伏在地，聲音與恭敬中透出幾分顫意來。
曹貴妃細長的黛眉微微動了動，但卻並未發怒，又指了幾個宮奴問了，得到的卻是相似的回答。她的耐心似乎都被耗光了，麵『色』也沉了下來。
“本宮倒是不知，小小宮奴也敢不把本宮放在眼裏！好，你們不說是吧，本宮自有法子讓你們吐『露』真言。來人呐！”
曹貴妃話音未落，便有幾個宦人端著一個用紅布蓋著的木托盤從遠處走了過來。
“看來你們是不見棺材不落淚，那本宮今兒個就費點心思，好好教教你們。”曹貴妃使了個眼『色』，便有宦人揭開了木托盤上的紅布，紅布之下，居然是一排排的銀針。
蘇堇漫頓覺脊背一陣發涼，這個東西她實在是眼熟，曹貴妃此時讓人送來這些，總不是讓她們繡花的罷！
宦人得了曹貴妃的吩咐，隨意按住了一個宮奴，拿起一根針便往她手指上紮了下去。在紮針的同時又拿帕子堵了那宮奴的嘴，因而在場的人隻見那宮奴的身子劇烈的一顫，還有一聲淒慘的悶響。
紮了好幾針，曹貴妃的聲音又再次響起：“這下，可願說出你當時究竟看到了什麼？”
宮奴受了痛，但受到更多的卻是驚嚇。她白著一張臉，蒼白的唇張了張，卻是未說一字就昏了過去。
這一變故也成功鎮住了在場的所有人，在這光天化日之下曹貴妃便可隨意對宮奴動刑，可見在她眼中宮奴不過是任人宰割的魚肉。事實也的確如此，一個是高高在上有協理後宮之權的貴妃，一個是身份卑微如塵的宮奴，兩者遇上，受虐受辱的自是宮奴無疑。
“娘娘，這些賤奴都是上不了台麵的東西，不值得您動氣。不若將她們交給奴婢，奴婢自有法子替您分憂。”適才紮完針的宦人笑著說道，笑顏中自是不乏諂媚姿態。可當他那雙渾濁的眼睛望向宮奴之時，又換作一副貪婪的模樣。
蘇堇漫從那宦人的眼中嗅到了更危險的氣息，隻因為宦人在看向宮奴之時，目光並未落到她們麵頰之上，而是胸口的位置。
“啟稟娘娘，奴婢當時看到了，是……是那個人自己跌進池子裏的！”宮奴中忽有一人跪行到曹貴妃身前，磕著頭顫聲道。
蘇堇漫卻是一直忍著沒有出聲，盡管心中疑慮頗多。必如當事情發生之時，看得最清的應是那些采女而非距離事發地點較遠的宮奴，她卻不問采女直接向宮奴發問。又比如，這件事原本同貴妃並無關係，她為何就要對宮奴動用私刑？難不成是因為她看宮奴不順眼？
“哦？”曹貴妃意味深長的應了一聲，目光仍舊漫不經心的往宮奴中瞧，“本宮也不可聽你的片麵之辭就做出決斷，好了，你來說說，當時你看到的情況究竟是怎樣的。”
望著指向自己的那根蔥白手指，蘇堇漫險些沒有反應過來。