老人發了一頓感慨, 苗文清甚是嫌棄，“您想回來, 家鄉的墳頭接受您嗎？”
“你對我說話還是那麼不客氣，”老人不僅沒生氣, 還麵帶懷念, “都到家門口了, 不讓我進去嗎？”
苗文清錯開身, 讓出路, “您是稀客，請進屋吧, 明菲, 給客人倒茶。”
張明嶽忙拿開掃帚, 等人進屋, 趕緊清理地麵。
苗群群從屋裏出來，悄悄到張明嶽的身邊，“阿嶽，這誰呀？”
老爺子也不知道從哪個拐腳轉出來，支著耳朵聽。
張明嶽把掃出來的垃圾堆在牆角桶裏, 才說話, “是爸的故人，他說看著爸長大的。”
“看爸長大的？會不會是他？”苗群群咬牙切齒地說。
老爺子背著手, 眼神在他們兩人之間轉換, “誰呀？我看著也挺麵熟, 就是想不起來這是誰。”
這話倒讓張明嶽和苗群群驚到了, “外公，您也認識他？”
老爺子眼睛眨得有些頻繁，顯然在想事情，末了擺擺手，“老了老了，真想不起來，不過我敢肯定見過這張臉。”
張明嶽轉頭望著苗群群，“你剛才想到的是誰？”
“還有誰？爺爺那個朋友唄，我上次跟你講過的。”苗群群沒好氣地說。
張明嶽恍然大悟，“剛才老頭說從英國回來的，那他不是失蹤，是出國了。”
“真是好命，在國外躲過了浩劫，卻連累爸被舉報，還傷了手，他怎麼敢進咱們家呀。”苗群群想起往事，忿忿不平。
張明嶽正好看見錢明菲拎著茶壺從廚房出來，“還不確定是不是呢，你替媽倒茶去，偷聽會兒，一切看爸的臉『色』。”
“好吧。”苗群群整整衣服，把頭發捋順，追著錢明菲而去。
屋裏，苗文清陪著孩子們玩兒，連個眼神都沒給老人。
老人像是很習慣苗文清的脾氣，怡然自得，擺弄著博物架上的物件，等著茶喝。
苗群群虎著個臉進來，掃視一圈，拿起茶杯倒了三杯茶，也沒讓，直接坐到苗文清身邊。
苗文清不想讓孩子們一會兒看到自己的黑臉，讓苗群群領著他們到外麵玩，苗群群顧忌孩子們，無奈出了門。
張明嶽見苗群群出來，知道事不可為，給她使了個眼『色』，自己躡手躡腳走到窗戶邊，側耳凝聽。
老人似乎看夠了，坐下來喝了口茶，把兩個年輕人叫到前邊，“文清呀，來來來，我給你介紹下，這是我的兩個兒子，紹初和紹元，你們兩個趕緊叫大哥。”
“大哥，”兩個人齊聲叫。
苗文清沉著臉，“不敢當，我高攀不起。”
老人端起茶杯又喝口水，掩飾自己的尷尬，“文清，二十多年過去了，就算你心存芥蒂，也該放開了吧。我千辛萬苦回到中國，就是想看看你們這些親友，讓我的兩個孩子認祖歸宗，聽聽，他倆的聲音，雖然生在英國，還是鄉土鄉音呢。”
“他們認祖歸宗是您家的事情，您隻管做就行。”苗文清此刻心情複雜，若為老師，他得叫屈，看看，她化作黃土，這人瀟灑到現在，還生了兒子；若從兩人彼此多年的感情算起，他有後倒是讓人欣慰，畢竟父親臨死前還念著他的下落。
老人放下茶杯，歎口氣，“我有愧於阿倩，當年一時糊塗，鑄成大錯，恨不得隨她而去，後來我遠離海外，在國外遇見他們的母親雲香，是她鼓勵我重新站起來，後來我跟雲香結了婚，才有的紹初和紹元。”
“什麼？”苗文清驚得站起來，“他們兩個不是，不是那誰生的？”
老人顯然料到苗文清會吃驚，倒也淡然，“不是，當年阿倩葬禮過後，我就跟那人分手，後來再也沒去見過她。”
“您進來怎麼不先說，我還以為......”苗文清聽著這話氣不打一處來，緩和表情，走到紹初和紹元跟前，“兩位兄弟，都怪他，也不說清楚，我以為你們是我厭惡的那個女人生的，才會有所怠慢，哥哥這裏給你們道歉，對不住了。”
紹初勾起嘴角亮出微笑，“大哥，我們不怪你，當年的事情爸爸都跟我們坦白過。你的態度已經很客氣了，我們去趙家，都被他們掃地出門，剛才看見你拿著掃帚，我們還以為又會被打出去呢。”
他的語氣帶著玩笑，不放在心上，可苗文清能想象得到當時的場景，絕非掃地出門這麼簡單，“他是該受的，你們兩個純屬被牽連。”
“是我該受的，這個罰我認。”老人說，“但願我能做點什麼，以恕我的過錯。”
苗文清聽著心裏難受，“但願吧，老師已經不在了，她的父母、哥哥也都不在了，如今在的都是後輩，再看看您，背挺得再直，臉上溝壑難平，鬢發皆白，再看看我，也白了一半頭發，再不是二十來歲的年輕人了。”
一席話，讓老人想起往事，一幕接一幕，深嚐其中滋味。
紹元胳膊肘捅捅紹初，亮出手腕上的表給他看，兩個人對了個眼神。
紹初手放在嘴邊，輕輕咳嗽一聲，提醒道：“爸，咱們該走了，晚上的聚會快開始了。”