陸大壯率著石院諸人，連夜潛入荒山大澤，朝紫帳山疾馳而去。趕了五十裏路，旭日東升。時值盛夏，暑氣撲人，大澤中草木蔥蘢，將腳下的路徑深深湮沒。翻過一道坡，又是一道坡，繞過一片林，又是一片林，無邊無際、了無盡頭。
又趕了六七十裏路，已到正午，烈日當空，人困馬乏。小雨悲悲切切、勞神傷心，再加上一夜奔走，在馬背上前仰後合，突然摔了下去。地上是厚密的蔓草，她跌在草地上，並未受傷。
陸澗石趕緊下馬，將小雨扶起。陸大壯抬頭看看四周，遮天蔽日全是些蘆葦、灌木，看不到十步開外是些什麼。於是勒馬說道：“我等在此休息片刻，恢複氣力再趕路吧”。眾人下馬，朝澗石、小雨圍了過來。
陸大壯解開鴟袋，遞給澗石，澗石再送到小雨嘴邊，喂她喝了一口清水。小雨嗽了兩聲，氣息微弱、麵容愁苦，兩行清淚順著臉頰流了下來。陸大壯勸慰她：“人終有一死，你不必過於悲傷。回到山裏，我們帶你去祭奠你爹爹和三位去世的叔叔。爹爹不在了，還有十幾位叔叔在，大家對你就像親女兒一般。我們今後隻在山裏，再也不出來！”澗石輕輕拍她的肩背，助她咽下清水，想起四位死去的叔叔，暗自流淚。
眾人歇息片時，陸大壯問澗石：“你在青州城中時，與李納結下梁子，除此之外，再未與人發生瓜葛吧？”澗石答道：“那日我與小雨在城中遊逛，路過將軍府，在後院門外碰見晏適楚師徒二人。我帶他師徒回到黃叔叔店中，卻不想李納找上門來無理取鬧，我才與他動起了拳腳。其他並無糾葛。”想了一陣，忽然說道：“哦，對了，我進城之時，在城門口見了一個斷臂之人，不知是不是謀害我伯伯叔叔的賊人？”
陸大壯大驚，抓起澗石，厲聲追問：“這斷臂之人，長得甚等模樣?”陸澗石見父親陡然變得如此嚴厲，戰戰兢兢地說：“四十來歲年紀，關內口音。渾身血跡泥濘，我並不曾注意他的相貌。我見他淒苦，便求那守城的軍吏放他進城。”
陸大壯聽罷，將澗石摜在地上，開口大罵：“此人是狗賊呂思稷！你本該一劍將他砍死，卻枉費錢財助他進城！”澗石慌忙解釋：“我那時不知他犯下如此惡行，求爹爹寬恕！”陸大壯腮幫直鼓、鋼牙咬碎，說道：“你給我死死記住：鳳翔呂思稷，是我們不共戴天的仇人！”
語聲落下，灌木叢中傳出異響。陸大壯大喝一聲：“是誰？”眾人唰一聲站起身來，拔刀相向。隻聽嘎嘎兩聲山雞啼叫，緊接著撲扇翅膀飛走了。眾人虛驚一場，放下刀來，見小雨不再悲哭，便繼續上馬趕路。
眾人在荊棘叢中走了一路，地勢逐漸開朗起來，前麵不遠便是一個淺草灘，四圍山穀環抱。過了淺草灘再往前走，便是崎嶇漫長的山路。
淺草灘碧草如茵，四麵林壑幽靜，禽鳥『亂』鳴。正待繼續往前，山林中陡然一聲號角，旋即旌旗招展、人馬喧震，官兵餓虎一般撲了過來。石院諸人大驚，正待四散逃逸，荊棘叢中又殺出一隊人馬，將去路截斷。眨眼之間，五百官兵似從地底湧出，將石院眾人團團圍住。官軍兵甲齊整、刀槍鋒利，威嚴整肅、殺氣騰騰。
石院眾兄弟被圍困在垓心，進不得、退不得。陸大壯橫刀立馬，凝神而視，敵軍陣中走出二人來。這二人，一人騎著驢子，渾身幹瘦、麵皮黢黑，蓄著一綹胡須，卻是鹿友先生。另一人身上綁著繃帶，坐在竹椅上，竹椅由四名壯漢抬著，他不是別人，正是呂思稷。
呂思稷一見石院眾人，氣得渾身『亂』戰，一陣咳喘，竟吐出一口血來。鹿友先生急忙取出幾顆『藥』丸送他服下。呂思稷在將軍府養傷三日，被服侍得十分受用，以為兵馬使李懷玉畏懼他的權勢地位，開始肆無忌憚起來。
呂思稷惡氣未出，遷怒於鹿友，揚起僅存的右手，將他遞來的『藥』丸打落在地，發瘋似的吼叫：“這凡俗大夫的『藥』丸，我吃它何益？快去把那雲遊的野道士抓來，我隻吃他的丹『藥』，吃完他的丹『藥』，再把他砍死！”呂思稷所說的“野道人”，正是昨晚乘船離開的晏適楚。
鹿友先訕訕而笑，並不搭話。呂思稷圓睜雙眼，盯著陸大壯，忽而轉怒為笑，陰森森說道：“你是二當家的吧？當初你們老大要放我，你硬是要殺我。誰知我活了過來，隻不過少了一條臂膀而已。你們蒙住我的頭和眼睛，便以為我看不到路、沒法子殺回來嗎？”
呂思稷狂笑一陣，繼續說道：“緇青平盧兵馬使李懷玉，調給我五百精兵，特來此地剿滅你們。我已記住深入紫帳山的路徑，但是那一夜走得太急，唯獨將此處路徑淡忘了。天底下哪有這等巧事，我在荊棘叢中駐軍，聽到你在那裏『亂』吼。你竟敢在這荒野之中，直呼我的名諱，真真狗膽包天！今天我倒要看看，誰殺得了誰！”陸大壯這才想起，適才荊棘叢中異響，原來是有敵將靠近，躲在草叢裏偷聽。
一場惡戰即將爆發。可偏在此時，鹿友先生的驢子忽然煩躁起來，搖頭晃腦、滿地打轉、『亂』踢『亂』咬。鹿友費盡力氣勒住韁繩，製住那頭強驢，氣喘籲籲說道：“呂大人，這幫賊人已是甕中之鱉。我們是就地宰了他們，還是活捉他們回去？”
呂思稷哼哼一笑，『露』出滿口黃牙：“宰了他們？那也太便宜他們了！這二當家的，我若沒記錯，應是姓陸。那大當家的，叫什麼張鐵漢來著。張鐵漢還有個兒子，今日怎麼不在？莫非還龜縮在山中？我要看著這他們在法場之上，受千刀萬剮的酷刑，再將剩下的『亂』棍打死。唯有如此，方消我心頭之恨！”