偶耕十分不解，大聲問道：“我們與李抱玉無冤無仇，殺他作甚？”羅展義急忙捂住他的嘴巴，壓低聲音道：“此事關係重大，切莫高聲！”待偶耕平靜下來，羅展義鄭重說道：“我們在雙龍會上殺了李抱玉，而那時駱奉先不過近在咫尺。我們效仿血濺五步的故事，以刀挾持，要他推舉侯大人取代李抱玉，安安穩穩做個澤潞節度使。試想，侯大人換個地方仍做節帥，你為侯大人立此大功，再做十將，而我受到侯大人厚愛，少不得也封個偏將當當，豈不是落個皆大歡喜！”
偶耕連聲道：“使不得、使不得！澤潞方鎮兵強馬壯，我們強行奪了方鎮，澤潞群雄定然不依。”羅展義冷笑道：“侯大人的女兒與駱奉先有夫妻之份，駱奉先又是朝廷炙手可熱的大宦官，有駱奉先作靠山，澤潞誰敢不服？南浦雲正帶著一幫短命鬼滯留潞州，我們找個借口，將他們一並拿下，盡數砍死，把頭顱掛滿潞州城，殺雞儆猴，我看潞州誰敢不服。駱奉先在潞州的資產何止千萬，分一半送給駱奉先，不愁他不抬舉侯大人，更不愁侯小姐在他府中不受尊敬。”
偶耕聽完，虛汗淌出，喘息難平。他轉頭看著侯希逸，簡直不相信這是他的主意。而侯希逸隻顧轉動念珠，口中振振有詞，似乎與剛才羅展義所說的一切毫無瓜葛。
羅展義擎起瑪瑙瓶，俯下身說道：“你照計而行，侯大人當了節帥，將來封你做兵馬使也是順理成章的事。你若不敢行事，今日便飲了瓶中『藥』水，方顯男兒氣節。我知你掛念侯小姐，你無權無勢又臨事不決，如何將他救出？像這樣拖下去，早晚害死小姐、害死節帥！”
一句話說得偶耕激憤不已，麵上青筋暴突。他猛然抬手，接過瑪瑙瓶，頓在桌上，一個字一個字說道：“偶耕拚著一死，也要保侯小姐完全，以此報答節帥！”說畢起身，拜別侯希逸，大跨步走出院去，昆侖奴、槐犁一陣小跑，追了上來。
早已離開小巷，來到大街。偶耕臉『色』陰沉，心中猶如翻江倒海一般。羅展義的話，尤其是最後幾句，每個字都在刺痛他的神經。他忖道：“我一生孤苦伶仃，身無分文，憑什麼和侯小姐好？即使她對我格外垂青，我又拿什麼迎娶她？牧笛嫁給駱奉先作妾，可保一生榮華富貴，又有什麼不好？”
可是還沒走出兩步，又轉念道：“牧笛心裏有我，我心裏也隻有牧笛，為什麼就不能在一起？她嫁給宦官作妾，終日看人臉『色』、受人欺侮，縱然一日三餐都是山珍海味，活著又有什麼意思？我現在就要去找她，也不管什麼駱奉先、李抱玉和什麼鳴禽了，誰攔我我就打誰，我隻要見到牧笛，當麵問她。她願意和我好，我便帶她遠走高飛，即使逃不出來，我們就共飲毒劑，在地下做一對鴛鴦。她若不和我好，我自己吞幹毒劑，死在她麵前，我沒了牽掛，她也沒了牽掛！”
想到這裏，他足下生風，隻盼著早些見到牧笛，一問究竟。昆侖奴、槐犁跑起來追他，仍被遠遠甩在後麵。偶耕奔出一箭之地，忽又想道：“倘若牧笛心中有我，那該如何是好，真的要和她一起服用毒劑嗎？那豈不將她活活害死？我的命才值幾錢？怎能讓她為我而死！”思來想去，終於把持不住，一屁股坐在地上，流起淚來。昆侖奴、槐犁氣喘籲籲追到，將他扶起，槐犁卷起髒兮兮的袖子為他擦幹眼淚。
昆侖奴看出他的心事，把他拉到牆角，壓低聲音說道：“侯大人乃是念佛之人，心胸倒也磊落，不會想出這種詭計，定是羅展義在侯大人麵前出這種餿主意，令他失去決斷。你不必吞下這瓶毒『藥』，也不必按他說的辦。”
偶耕淚光粼粼，說道：“我已當麵允諾，如若不照計而行，豈不是失信於人？”昆侖奴道：“孔夫子有句話——要盟也，神不聽。他拿毒『藥』要挾你，『逼』你就範，今天說話的便統統不算數。”偶耕心下盤算未定，昆侖奴勸道：“不管你守信還是失信，好不容易出來一趟，為的是去見小姐。見了她再說！”
偶耕這才收起眼淚、定下心神，一步步走向節帥府院。經過市集，路過一個水粉店。槐犁忽將二人拽住，用力拖向店門。偶耕、昆侖奴『摸』不著頭腦，槐犁說道：“你們有所不知，在來潞州途中，我與四大鳴禽已經說笑過好幾回了，她們十分喜歡我。女人善妒，又喜歡打扮漂亮。你送她千貫萬貫，不如送她些胭脂水粉。”昆侖奴啐他一口，鄙夷道：“小小年紀，就做了女人腹腸裏的蟲子，難怪齊玉軑不願收你為徒！”