侯希逸一聽，心下如同明鏡，知道是駱奉先與他們串通起來欺壓自己。想到此，不禁怒火如熾，說道：“駱大人若不相信，盡可奏報朝廷，領兵前來查抄我侯氏家產。我侯某人身正不怕影子斜，家中也委實窮困，捐不出許多錢財了。”
元仲武聽到這裏，一口熱茶吞下，杯子砸在茶幾上，喝道：“你以為我們不敢嗎？”
昆侖奴想起了澗石昨夜的囑托：追加捐資之事，事關節帥性命，不可輕忽。他見侯希逸如此硬氣，而他那嫡子連一句話也不敢說，豈不是自己往駱奉先的圈套裏鑽？想到此，站出來說道：“侯大人一心無二忠於朝廷。若此前捐資不夠，侯大人自然會修書一封，找錦州老家的親戚再挪借挪借，繼續追加善款。大家都是在朝為官，一起為國出力，總不能還沒打仗就傷了和氣，是不是？”他一麵說，一麵為元伯和斟上一杯茶——他老成和氣，好說話一些，要打破僵局，還需從他身上下手。
元伯和笑道：“這位老兄所言甚是有理，”轉麵想和侯家嫡子言語幾句，那嫡子卻是深閉其口、毫無主意，隻得向偶耕搭訕道：“姑爺當以你嶽父為楷模，清正為官，為國建功。國家危難之際，也當慷慨解囊，共度時艱。”元仲武奚落道：“姑爺若做得了侯家的主，侯大人生兒子作甚？”
他二人借“姑爺”逼迫侯希逸，要他多捐財物。牧笛卻毫不顧惜那些家產，含羞看了昆侖奴一眼，心道：“就你鬼點子多。姑爺已經喊出來了，便算是生米做成熟飯了吧？”昆侖奴衝她詭異眨眼，不乏得意地忖道：“節帥招了個姑爺，一文錢沒賺到，卻要折損不少家財。”槐犁心中也在打如意算盤：“侯大人招姑爺，我們也能跟著沾光，破屋子是不用再住了，少說要住上好的廂房。”
誰知侯希逸按捺不住怒火上撞，掙起身子說道：“他是誰家姑爺？你們若再不清不楚說話，侯某人這就要送客了！”
元伯和一臉驚愕，待要說話，元仲武搶先說道：“你家千金在此，你卻不認姑爺？我也不管是侯大人說了算，還是侯家姑爺說了算，你們現下就得許個追加捐資的數目，三日之內將錢物送到，我們也好回稟駱大人，交差了事。”
侯希逸瞪起雙眼，問道：“我若不多加捐資呢？”元仲武道：“侯大人說出這等話來，我兄弟二人沒有膽量回稟駱大人，還需你自己去跟他說。”
侯希逸已是盛怒難禁，說道：“我不去見駱奉先。即便他找上門來，我還是一樣對待。”元仲武眼神裏透著凶光，說道：“算你有骨氣。但你趁早去郊外選一吉地，來安葬一家百十來口性命。”
昆侖奴見元仲武放出狠話，急忙出來圓場：“大家都是貴人，何必傷了和氣？”說著將茶壺交給偶耕，要他給二少上茶。偶耕不知昆侖奴葫蘆裏賣的什麼藥，糊裏糊塗上來倒茶，茶碗小而壺口粗，一不小心，壺中茶水潑出，溢得滿桌都是。昆侖奴賠禮道：“姑爺生得嬌貴，不會伺候人，還請二位大爺多擔待。”
元伯和見他說出活泛話來，也謙遜道：“哪有姑爺倒茶的道理？這杯茶我是不敢飲了。”元仲武道：“侯家父子拿不定主意，侯家姑爺給我們一句準話吧，我兄弟吃了你的茶，還需回去複命。”
昆侖奴深知，偶耕想去見駱奉先，而駱奉先乃是皇帝身邊的紅人，與偶耕這樣的“下等仆役”隔著九重天，豈是他說見就能見到？而麵前的元氏二少，正好作為援引，正可謂機不可失時不再來。於是說道：“追加捐資，關係國家大事，侯大人心中早有此意，隻是口上說不出。其中有很多關節要考慮，比如長安府宅可捐出多少，錦州老家又可捐出多少，曆時多久方可籌集到位？侯大人重傷在身、養病在床，急切之下如何答得上來？侯公子乃是賢孝子弟，終日不離病榻、小心侍奉，也是不知家產底細。依我之見，還求二位大爺在駱大人麵前引薦引薦，這位姑爺作為侯家的代表，麵見駱大人，當麵說個明白。如此方能有個交待。”
偶耕、牧笛心中也有一個老大的難題，那便是到底如何方能見著駱奉先，忽聽昆侖奴說出這麼一番話來，心中暗喜，對昆侖奴多了幾分欽佩。