澗石已然罪孽深重，而他剛剛親手殺死“雨哥”夫婦，令他的罪孽更深一重。他內心充滿痛苦與惶惑，而唯有在戰場上殺敵，他才能將這一切盡皆忘卻。想到這裏，他拱手說道：“願受郭令公驅遣。”
郭子儀點點頭說道：“切記，遇著匈奴兵馬，便迅速掉頭逃回來，不可須臾延誤。”澗石略加思索，便知郭子儀用意，領著鄉民往北而去。
行進五六裏，果然遇見吐蕃兵——他們大殺一場，昏天暗地，擄掠所得甚為豐厚，正待起鍋造飯，卻見澗石前來襲擾。勃突尼當即下令：全殲來敵。他手下吐蕃兵剩下兩千，氣勢洶洶掩殺過來。澗石謹依郭子儀吩咐，掉頭便跑。勃突尼不知有詐，窮追不舍，誓欲一舉全殲。
澗石向南逃出十餘裏，來到一處，兩麵皆是高山，中間唯有一條狹道，狹道兩邊俱是荒草。澗石一見狹道，便知郭子儀所用何計，率領鄉民擠進狹道，向山穀深處奔逃。狹道彎曲逼窄，因此行得緩慢。吐蕃兵馬追到，一見鄉民近在咫尺，絲毫不猶豫，湧入狹道，繼續追趕。
狹道漸至盡頭，前麵是高山阻住去路。眾鄉民頓時惶急不堪，回頭看時，隻見吐蕃兵步步逼近，殺氣騰騰。
狹路相逢勇者勝，眾鄉民正待回過頭來殊死一戰，狹道兩側山峰上陡然號令聲起，帶著火束的箭矢撲簌簌落下。日間的幾點冬雨，根本未將荒草淋濕，火星挨著枯草，瞬間便燒成火堆，形成一片熊熊火海。
勃突尼大叫一聲，才知中計，可大火已在整個山野蔓延，濃煙卷上天際，山穀之間，吐蕃兵已經亂作一片，哭喊之聲震天動地。
勃突尼掉轉馬頭，帶著一隊輕騎，舍生忘死衝出火海。兩邊山峰上戰鼓擂響，郭子儀的兵馬衝殺下山，聲威雄壯。峽穀間兩千吐蕃兵被燒死的、踩踏而死的、自盡而亡的不計其數。澗石精神大振，喝道：“殺他個幹幹淨淨！”領著眾鄉民衝回狹道，殺敵無數。
澗石討了一匹快馬，急追勃突尼。追至天黑，終於追及。勃突尼身後的輕騎全部陣亡，他已是孤身一人，形如喪家之狗。
勃突尼勒住戰馬，轉過頭來，用馬鞭戟指澗石，說道：“你們唐人譎詐多詭，我才落得此敗。來日再調集兵馬，我們坦坦蕩蕩打一場，分個高下。”澗石將滿腔怨恨傾注在他身上，咬牙切齒道：“你乖乖投降便罷，如若不然，叫你死得慘烈！”
勃突尼微微一笑，用馬鞭指著西北方，說道：“你往西麵看，我吐蕃大軍，何止二十萬？更與回紇結為盟友，你們唐朝江山已是唾手可得。我勸你投降，隨我同去邏些城（吐蕃都城），有你享不盡的福分。”
澗石見他敗亡之際，竟還如此趾高氣昂，不禁怒上心頭，喝道：“死到臨頭，還敢嘴硬！”勃突尼輕蔑道：“此地隻你我二人。你沒有幫手，妄想打得過我？到底是誰死，恐怕不是你說了算吧。”
澗石回頭一看，身後果然沒有一兵一卒跟隨，頓時心頭一懍：隻顧追逐敵酋，自己居然也脫離了大軍，成了孤家寡人。他壓住心頭惶恐，將馬趕近，說道：“既如此，我與你公平較量。你的盔甲遮罩全身，刀砍劍刺皆不能入，就算贏了我，也顯不出你們吐蕃人的本事。”
勃突尼仰天一笑，說道：“吐蕃人天生勇武，豈能占你們唐朝人的便宜？我脫下盔甲便是。”一麵說，一麵去下頭盔，他的整個頭臉以及半邊脖子這才袒露出來。
澗石與勃突尼正麵相對，渾無懼色，按照約定，也將頭盔擲落在地，順手來解自己身上鎧甲。
勃突尼立於馬鞍，見他解甲，說道：“我的鎧甲比你厚實，若要解去，卻費事些。”說著，便低頭去解鎧甲。
澗石見他低頭，猛然間抽出袖劍，用盡全身力氣向他頭骨擲去。就在這一瞬之間，夜空之下鮮血四濺，短劍嵌入勃突尼的頭骨。他一聲悶哼，栽下馬去，在大唐的疆域內留下一具屍體。
強敵已然除去，澗石依然悶悶不樂：王獻忠逃走了，豐王不知何往，即使殺盡吐蕃兵，如何才能救回嶼蘅？正在愁煩，忽聽兩百鄉民在身後呼喊——他們一路尋不見澗石，皆是十分焦急，漫山遍野呼叫他名字。澗石隻得收住哀愁，循聲而去，與鄉民相會。再次清點人數，兩百鄉民隻剩一百六十人，其餘不是戰死就是逃走。
郭子儀大勝一場，命將士依山麵川紮營，營帳外點起火把，命精壯士兵嚴加值守。澗石與郭子儀相會，郭子儀命澗石燈下修書，敦促李抱玉速速渡過滻水，合擊吐蕃兵。郭子儀特別交待：“事不宜遲，囑咐李抱玉，千萬以國事為重。”