你不小心進入了一個奇怪的地方~ “沒關係，雖然情況不太妙, 但至少現在皇室還是正統。”
“……可是, 這不是古代, 沒有什麼皇權至高無上的想法。”係統怕他想得太輕率, 忍不住提醒，“不光世家虎視眈眈，就連民調都顯示，在皇太子死亡之後，除了最開始的悲痛期皇室支持率比較高，後來就一路走低, 大多數人擔心麵對蟲『潮』, 一個沒有強大哨兵的皇室不足以承擔重任。”
白越輕笑了一聲：“是啊, 皇權不是至高無上，但是哨兵至高無上。”
他這話說得有些諷刺。
作為一個來自全民基礎精神力同形態、發展方向不定的世界的人，他是真的不太能理解這種10%的人高高在上、剩下絕大多數人注定被摒除在領導者和重要崗位之外的世界。
沉默了一會兒，將係統的消息和原主的記憶吸收好，白越看時間尚早, 走出臥室, 去往皇帝的寢宮。
“父皇。”
被允許進入後, 白越一手端著一盞茶杯, 一手推開有些厚重的鑲金雕花大門, 步入其中。
這時候已經是傍晚, 然而屋子裏沒有開燈, 光線昏暗。皇帝正站在窗邊, 半張臉被窗外血紅的餘暉染得晦暗不明。
白越目光掃過他眉目，就見這個不足二百歲——在這裏是還站在壯年的尾巴尖上的年紀——的男人眼尾深刻的紋路，以及掩飾不住的沉重疲憊。
喪子之痛，以及局勢的波詭雲譎，讓這位曾經悍勇的哨兵『露』出了蒼老。
不知道是不是原主殘留的情緒，看見他這副模樣，白越隻覺得心裏頭沉沉的，好像墜著個鉛球。
少年端著手裏的茶盞走過去，在皇帝的三步開外停下了步子：“父……爸，喝點安神茶吧。這兩天你都沒怎麼睡。”
皇帝回過神來，扭頭看了看他，眼神裏帶著點疲倦：“放桌上吧，我過會兒喝。”
“爸。”少年咬咬牙，似乎避忌著什麼，但到底衝口而出，“三個月了！你不能再這麼不愛惜身體了！”
皇帝沉默著，沒有說話。
白越絲毫不怯地回瞪著他，身體兩邊拳頭攥得緊緊的，然而聲音卻不知不覺啞了：“我已經沒哥了……母後去得又早。……我隻有你了。”
說到最後，已經啞得不成樣子。
皇帝滄桑的臉上終於泛起一絲波瀾，又很快止住：“你去睡吧。”
“你不睡我也不去睡。”
少年固執地站在他身側，身形筆直，好像一株挺拔的小白楊。皇帝有些恍惚。不知不覺，他最寵的小兒子，都這麼大了。
——可在他眼裏，還是個孩子。
他不想讓他知道外麵那些風風雨雨。
“聽話，去睡。”他語氣加重了一些，但他的兒子還是沒有動。
“我不是小孩子。——是不是那些家族又在折騰了？他們拿軍權威脅你了？”
“不關你的事。”
“我是你兒子，帝國的皇子！”少年這樣說道，聲音裏有某種隱忍。
“我不想活在真空裏看你自己麵對那麼多麻煩，不想像個傻子一樣被蒙在鼓裏隻能看著你忙裏忙外。我想幫你忙、承擔我該承擔的責任。”
安靜的房間裏回『蕩』著少年顯得壓抑的嗓音。
皇帝怔了怔，打量著自己這個一貫寵著的兒子，一時不知道是欣慰還是感傷。
這樣的話，像是他那個驕傲的、出『色』的長子的語氣。但卻出自這個一直被自己當成孩子的少年口中。
——幾個月的功夫，他就一下子長大了。
許久，皇帝輕輕地歎了口氣：“是啊，你是帝國的皇子。”那語氣裏有某種悵然。
他不能永遠給這個孩子遮風擋雨。眼前的少年，是他活著的唯一的孩子，帝國的皇子……或許，也是未來的皇帝。——如果這一場風波能夠平息下來的話。
欲戴王冠，必承其重。
皇帝終於定下了心。
“去書房，我們父子倆好好聊聊。”
“所以，主要的聲音是希望找一個皇室旁支的哨兵來做皇太子？那些世家想控製下一任皇帝？”
皇帝給白越分析了一通當前的局勢，白越聽得仔細。係統給的消息和原主記憶在政-事上都有些貧瘠，如今有人細細講來，讓他對現在的情況多了不少了解。
“不僅如此。”皇帝歎了口氣，“現在皇室處在弱勢，不少人……一個個獅子大開口，想要更進一步。——尤其是閆家。”
“父皇想如何應對？”
皇帝的麵容又帶上了沉重之『色』：“隻能討價還價，走一步算一步了，先穩住他們。不管怎樣，我不允許我的繼任者是這些世家『操』縱的傀儡。”他看了一眼白越，屬於父親的慈愛和屬於君主的嚴肅交織在眼底：“如今說是皇室，其實也就我們爺倆了，對我來說隻要能確保你過得好就行，那些利益算的了什麼？要不是不能放任帝國落入這些人手裏，我退位讓賢也沒什麼不行。”
白越聽得心裏一暖，又是一歎。
——這番慈父心腸真的讓人感動，然而覆巢之下無完卵，這是千古以來顛撲不破的道理。如果按照世界線走下去，最後皇帝身故，白越也隻能落得任人宰割的命運。
白越看著皇帝眼底的疲憊的青黑，躊躇了一下，慢慢開口，把之前的打算說出來：