方蒼已是花甲之年，發須花白，穿著一身墨綠色直裰，從麵相上看是個很嚴肅古板的老人。他下首坐著一個四十多歲的男子，此人正是他的長子方沐然。
方沐然生得方臉濃眉，與父親如同一轍的嚴肅和拘謹，此時坐在那裏眉宇緊鎖，似有無限心事。
“我猜到你遲早會回來。”
方鳳笙笑了笑，道：“二叔公，我這趟回來，不為他事，就是想問問族裏，可否讓我爹入祖墳？”
“這——”
“是不能？”
方沐然歎了口氣，說：“鳳笙丫頭，我雖不如你爹見多識廣，可咱們方家也算是專事佐官製吏之家，各方各麵也能打聽到些消息。你爹出事後，我們也不是什麼都沒做，可現在有些牽扯的人人恐慌，沒什麼牽扯的人人緘默，那兩淮鹽運使司牽扯太多，光揚州一地便有數位總督、巡撫、知府，這些朝中數一數二的大員都人人自危，更何況是我們。”
“也就是說不能讓我爹入祖墳了？”
方蒼道：“族裏已經將你爹除名，沒有再入祖墳的道理。鳳笙丫頭，我知道你心裏不甘願，可你也要理解族裏的難處，等過些日子，事情淡了……”
“好，我明白了。還有一件事，我剛才在三堂嬸身上看見我娘的幾樣首飾，雖然我爹現在已不是方家族長，這祖宅也被族裏收回了，但這首飾乃是我娘私人之物，能否歸還？”
聽到這話，方蒼先是露出羞窘之色，再是勃然大怒，對門外喝道：“我是怎麼說的？浩林院的東西不準任何人動，誰準劉氏這個愚婦動裏麵東西的？”
一個下人打扮模樣的人，匆匆走進來：“老太爺，您的話我們都傳下去了，我們也不知道三太太怎會……”
鳳笙打斷：“好了，二叔公不用氣惱，我隻拿走我娘的首飾，其他舊物還是暫放在浩林院，希望二叔公能幫忙保管，待我安定下來，會命人回來取。知春，你跟著去一趟，把我娘的首飾取回來。”
“是，少爺。”
不多時，知春抱著一個盒子回來了。
方鳳笙站起說：“鳳笙還有事，就不再多留。”
她剛轉過身，被臉色複雜的方蒼叫住：“鳳笙丫頭，你也是二叔公從小看著長大。聽二叔公一言，你雖是你爹唯一的子嗣，到底是個女子，又已嫁人，別做傻事，好好回夫家過你的日子。”
“謝二叔公關懷，鳳笙知道怎麼做。”
……
等方鳳笙走後，方沐然問：“爹，你說她這是打算幹什麼？”
“你沒發現她這一身裝束？”
“可她到底是個女子，能幹什麼。”
方蒼沒有說話，望著方鳳笙遠去的纖細背影，目光沉靄，
恍惚之間，他似乎又看見到當年那個肆意飛揚的少年。
曾經，他想過，如果少年就是少年該多好，也許能再次光耀方家之門楣，可惜臆想終究是臆想。
“我也不知她到底想幹什麼，也許她能做到我們想做卻沒辦法做到的事。”方蒼歎了口氣，站了起來：“好了，不說這些了，依舊約束族人深居簡出，過了這陣子，再說其他。”
“是。”
*
荒草萋萋，一抔黃土。
連個碑都沒有，這就是方彥之墓。要不是禹叔做了標記，一般人根本找不到。
“爹，我來看你了，這是你最喜歡喝的酒。”方鳳笙跪在墳前，將杯中的酒撒在泥土上。
“很抱歉，女兒還是讓你失望了，你希望我夫妻舉案齊眉，可惜我天性頑劣，你不讓禹叔告訴我，可他還是跟我說了……你別怪他，你知道我性子的，我想知道的就一定會知道。同樣，我想做到的，就一定會做到……”
三杯灑過，鳳笙改跪為席地而坐，拿著酒壺自斟自飲，時不時和地下的方彥說話。
不遠處，知春和知秋看著這裏，目光擔憂。
禹叔的情緒很低沉，坐在不遠處的石頭上，看著遙遠的天際。
天色越來越暗，遠處升起一片紅霞，讓所有人都籠罩在夕陽的餘暉之中。
方鳳笙站了起來：“爹，我該走了。你放心，哪怕上窮碧落下黃泉，我也會替你洗涮掉身上的汙名，待到那時，我一定來給你立碑，讓你堂堂正正進方家祖墳。”
“你等著，這一天不會太遠。”