“民女戚冰瑩，拜謝楊大人。”
戚家屋門外，隻見戚冰瑩跪在雪地上，朝楊戩叩首拜謝，隨後懇求道：“還請楊大人替民女做主，那隻短銃是家父早年在外邦所得，這是他老人家留下的唯一一件遺物了，這件火器老驛丞楊浦大人也是知道的......”
一邊悲泣的哭訴著，一邊攏過裝著金條的木盒，而後朝楊戩遞了過去：“大人，民女願將這些銀子都奉上，換回家父那件遺物！”
楊戩見狀，搖頭歎了口氣，上前扶起戚冰瑩，道：“本官乃是楊老驛丞門下大弟子楊戩，戚姑娘還請放心，戚老留給你的東西，無論是火器還是這些金子，本官都不會要。”
說到此處，微微一頓，隨即繼續道：“隻是這火器乃朝廷禁物，你貿然將它留在身邊定是不妥。且等個一兩日，待本官將那隻短銃標注登記，備案進官驛文檔室後，自然便會將火器連帶許可文書一並交給你。如此，他日你再遇上官家人物查問這隻短銃，便可拿出石縣官驛開具的許可文書給他看。”
“多謝楊大人。”戚冰瑩聞言，急忙施禮謝道。
楊戩微微頷首：“先好生操辦你父親的白事吧，本官身為石縣驛丞，按理也應好好給戚老上柱香。”
“是。”戚冰瑩抹去淚珠，應聲道了一句，而後便扶著一旁的王寡婦進屋收拾了起來，待到午時，壽枋鋪的夥計過來後，便開始好好辦起了喪事來。
午時，簡單吃了幾口飯菜，戚冰瑩穿上孝服跪在了靈案的邊上，門口的迎賓夥計高聲唱名，一位位賓客進屋來拜祭，孝女一一答謝鄰裏賓客，這規矩古今如此。
待到傍晚時分，所有人都離去後，隻見楊戩朝戚冰瑩問道：“你今後有什麼打算？”
戚冰瑩聞言，取過一旁裝著金條的木盒，諾聲回道：“阿爹曾說，讓民女拿著這些金子來找楊大人，請楊大人看在老驛丞的麵子上，今後待為關照一二......”
楊戩聞言點了點頭，這戚老如此安排卻也妥當，否則讓一個十三四歲的半大女娃子帶著一箱金子遠避他鄉，隻怕走到半路就要被人給劫財劫色了。
想了想後，隻見其朝戚冰瑩說道：“本官家中有一女名為楊飛雪，和你年紀一般大小，你若願意的話，就和她去做個伴吧。”
戚冰瑩聞言神色微喜，急忙點頭應道：“民女願意，多謝楊大人收留！”
隨後，三日守靈日一過，在楊戩的安排下，戚冰瑩將父親下葬入土，而後便跟著楊戩搬進了南山腳下的竹舍。
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日子一天天的過去，眼看著已臨近大年日，這期間，楊戩除了緩慢吸收萬寶樓內各種玉器中的混沌之力外，偶爾也會去問問白素貞有關寶蓮燈和於毅的事。
而王嫦曦也察覺到了於毅自從去了嘉禾府城後便一直再也沒有回來，且這段時間白素貞總會無端消失個一兩日，隨後又在石縣現身，反倒是那萬寶樓的譚掌櫃開始沒了什麼動作.......
看到這些異常之景，王嫦曦心下明白，這多半是楊戩針對於家父子的行動，故而也不想去多問，隻做不知。
且說這一日，榆溪縣武青山脈，白蓮教分部所在山穀內。
郝梓和於毅二人對座於簡陋的木舍內相談。
“郝弟，這眼看都快要到大年日了，你我卻遲遲未能見到白蓮聖母。”隻見於毅頓了片刻後，繼續朝郝梓皺眉說道：“恐怕我不能再陪你等下去了，否則大年日也不回石縣去，家父那邊，我無法向其交代。”