葉萬鬆將葉萬發送到一個偏僻山村的親戚家療養。又與蔣超、呂青青三人來到申州。時辰已到中午。三人進到一家飯店吃飯。
吃到中途，葉萬鬆感到室內悶熱，就到院子裏的一棵大樹下坐下涼快一下。這時他聽到大樹後有人說話，擺過頭一看，原來大樹後對著一扇窗戶，窗戶裏是個包間，包間裏傳來三個男人的對話。
一人說：“二位賢弟。”
另兩個人說：“小人焉敢與李大人稱兄喚弟！”
那被叫作李大人的又說：“二位不要客氣。你們兩個人是當世英雄，終久是國家棟梁之材。我還有大事請二位幫忙，不知二位膽量如何？”
另兩人一齊說道：“我二人受李大人的厚恩，碎身難報。若問我們的膽量，學會一身來無蹤跡去無影響之能，叫我們上山擒虎，下海捉龍，隻要大人差遣，萬死不辭。但不知大人所差何事？”
李大人說：“我實對你二人說罷！我與本州知府丘高峰有仇。他抓我的小辮子，要治我的罪。我不能束手待斃，要先他一步下手。我看二位本領高強，武藝出眾，特邀二位過來商議。你們要能悄悄結果丘高峰性命，必有厚報。每人可得兩千兩銀子。”
一人不由吃驚出聲：“暗殺知府!”
李大人慌忙站起攔住：“別嚷！此是機密大事，不可高聲。”他又叫家人出去外麵看看有人沒有。家人出來一看，複又進屋中說：“外麵無人。”可他隻瞧了前頭，沒看後院。
葉萬鬆三人一進申州，就聽百姓讚揚丘高峰知府是個清官，而且嚴懲腐敗，關心百姓，吏治清明。現在聽到有人要暗殺丘知府，他心裏不由心中一凜，凝神繼續聽下去。
李大人說：“明天我寫一封書信，你二位到我家中，務必白天將路徑探好，至晚間方好行事。若要什麼應用物件，隻管向我少爺去要。我就假說染病，在家中等候。你們二位事成了，告知我一聲。”
葉萬鬆聽到此處，悄悄轉身便走。來到了屋中，見了呂青青、蔣超，小聲說話。把李大人暗中差派兩個刺客要暗殺丘高峰知府的的事，說了一遍。
蔣超一聽，怒說：“都說丘知府是個清官，體恤百姓。咱們別容他們去行刺，現在就去把他們一並拿住，交給丘知府。”
葉萬鬆說：“不行，就憑一句話，怎麼就能將他們拿住？總要見他們的真贓實罪，才可將他們拿住。”
呂青青點頭：“葉大哥說得對。”
葉萬鬆說：“我們跟下這兩個刺客去，他不去行刺便罷，如要真是行刺，我們就把他們拿下。”
蔣超、呂青青點頭同意。
李大人和兩個刺客走出了酒店。葉萬鬆三人悄悄在後麵跟隨。走了十幾裏路，來到一座大宅子前，李大人等進了大門。原來這是李大人的公館。
葉萬鬆等在他的公館附近找店住下，預先告訴店家：“我們今天行路勞乏，要早些安歇。你們別驚動我們。”夥計點頭出去。
葉萬鬆等早早休息。到天交二鼓之半，住店的俱都安歇了，葉萬鬆對蔣超說：“我先去偵察一下。”他換了夜行衣服，自己出了屋子，“颼”的一聲躥上房去，躥房躍脊，直奔李大人公館。由後界牆穿過去，尋得上房，仍是在後窗戶用指尖沾口水，在窗戶紙上戳一小窟窿。往裏一看，見大人拿著一封信，叫從人預備四封銀子，吩咐一聲：“有請邢壯士。”家人答應，轉身出去。不多時，兩名刺客打外麵進來。李大人起身說道：“二位賢弟請坐。”二人說：“不敢，大人請坐。”李天祥道：“我有話講，坐下細談。”二人方才落坐，仆人獻上茶來。
李大人李天祥說：“明天我不走啦，就在此處聽候佳音，我這裏有書信一封，你們二位千萬要好好收藏。你們進到城裏十字街，打聽有個雙竹竿巷，路北大門，問明李宅，盡管問我的名字，李天祥李大人是在這裏居住不是？如若問對之時，此信尚不可遞進去，必要見了我兒子，當麵投遞。我兒必將你們請進去。我兒名叫李強。到我家之後，要什麼應用的東西，叫我兒給你們預備。”
二人齊說道：“大人在此等候，我們進城，見天色行事，天氣若早我們就出來探道，當日晚上就入知州府宅，把丘高峰頭顱砍下，用油紙包好，不露血跡，我們躍城而過，就連夜回奔大人城外公館。大人早早見著腦袋，好放下心來。”