李自安隨到總兵府邸，來見總兵大人，奏明其事。
總兵道：“軍師所見，定然無錯。本官正恨這夥強盜入骨，如今天網恢恢，定要一網打盡。隻是這班強盜十分利害，軍師須要用心，休被他們漏網。”
李自安道：“大人放心，屬下自有安排，管教一網打盡，以除後患。”
總兵拔了一支令箭交與李自安，道：“全憑軍師妙計，諸將任你遣調便了。”
李自安接過令箭，辭過總兵，天色已晚，準備來日行事。
李自安有個家人，姓鄭名元龍，在周明家中做過事，兩人關係甚好。當日聽了李自安之言，暗想：“周明是我的恩公，如今軍師報告了總兵，一定要去拿捉周明及其朋友。我不救他們，誰人相救？待我送個信去。”遂對同伴說去送個親戚，很快就回來，悄悄的來到後院，牽了一匹馬，出了後門，跨上鞍韁，加上兩鞭，飛也似趕到周明家內。跳下馬來，一直闖進書房。
卻好周明同著幾個朋友在那裏閑談，隻見鄭元龍汗流滿麵，氣色驚惶，周明心內別的一跳，忙道：“賢弟，何事這等驚慌？”
元龍對周明道：“周大爺，禍事到了！隻因昨日打了金總都頭，今日金總都頭與軍師商議，要把你們這些人打成強盜，並報告了總兵，要派官兵來剿殺你們，很快就會行動，你們趕快做好防備。”
周明道：“承蒙賢弟耽著天大的幹係，特來救我。”
其他幾人也拱手道：“多蒙仗義，大德難忘。”
鄭元龍對周明道：“大爺從速準備吧，他們很快就會來的。我們後會了。”說罷匆匆出門，跨上馬背，把手一拱，加鞭飛馬而去。
周明連忙人去請蔣超、章采玉及其他朋友，會齊了商議應對辦法。
＊＊＊＊
鄭元龍去後，眾英雄商議如何準備。
蔣超道：“聽說官軍之中，也有一班勇士，非比尋常，須小心對待。”
周明道：“蔣兄之言有理。此去東南十裏，有個馬家村，村裏有個武術教師馬銀標，為人仗義疏財，小弟幼年曾拜他為師。他也有些家業，而且房屋寬大，盡可盤桓。江湖上的九流三教，跑馬賣解，耍拳弄棍的，來到此地，先去投奔他的很多，因此他府上常有諸色人等出入。我們先到那裏住一下，看看風頭再說。”
眾人點頭，說這樣甚好。
周明便吩咐手下人帶眾人去馬家村。
周明即時趕到自己店鋪中，見了胞弟，把以上情節說明了。立刻叫漆匠當夜趕做招牌、圖章，改換別姓店號，店內往來賬簿，一齊換了。隻說半月之前，盤與別人頂替。之後周明回到家中，把細軟貴重物件，裝了十餘隻大皮箱，當夜收拾停當。一到天明，雇了幾乘車子，送妻子到嶽母家中去了。然後他也趕往馬家村。
再說鄭元龍回到軍師宅邸，已日落西山，依舊進了後門，把馬係好。走到外邊，恰好李自安找他，叫元龍到各武將衙門，發下傳單，明日一早到軍師府前聽令。
到了來日，軍師府大開轅門，大堂上打起三通聚將鼓來。那一班武將個個頂盔貫甲，一齊都到大堂上伺候。隻聽得點子三聲，李自安升帳，諸將各各上前參見，站立兩旁。
李自安道：“郝將軍，貴門生金總都頭與向大貴，被周明找來的一夥強徒所辱。本官細問形蹤，料想必是現下正在追捕的一班凶徒。昨日奏明總兵大人，奉令追捕。將軍帶領一千人馬，並眼線人等，人銜枚，馬摘鈴，悄悄的將周家圍住。將軍從前門而進，拿捉凶徒，務在必獲。”即命錢玉、佟環協助。郝田慶領命，隨同錢、佟二將去準備兵馬去了。
李自安又命雷大春引領五百人馬，去守住周家後門，倘有強徒逃出，勿得放過一人。即命徐定標、曹文龍協助。雷大春領命，同了徐、曹二將去了。——
李自安又命殷飛紅帶領五百人馬，並眼線人等，去周家東南上二裏之遙，地名三岔口，三路往來要道，埋伏樹林之內，強徒如有漏網，必從此路而走，切勿放過一人。即命董天鵬、薛大慶協助。殷飛紅領命，同了董、薛二將去了。