衡州府城中，線國安精神不振，正值壯年的他短短數日裏似乎老了十多歲。
自從投靠滿清，日子變得逐漸安穩之後，線國安這個武將逐漸摒棄了過去粗鄙不堪，酒肉無度的生活，對於養生之道變得格外注重，飲食上搭配的合理恰當，而且進食也十分準時，比如每天清晨他都會吃上一碗小米粥，然後再泡上一杯香茶。
哪怕是出門在外，這個習慣也不會中斷。
不過今日，仆人為他端來的小米粥一口未動，線國安隻是端起茶杯喝了幾口茶水，卻一點感受不到茶的醇香濃鬱，唯一能夠品嚐出來的隻有苦澀不堪。
“提督大人，你從昨晚開始就沒有吃東西了。”一個白發唏噓的老人歎了口氣，他是線國安府上的老仆，跟隨線國安身邊多年，一直忠心耿耿，此時忍不住勸慰道:“提督大人，多少吃上一點，保重身體啊!”
線國安苦笑一聲，神情中盡是無奈之色。
他現在哪裏算是什麼提督大人，根本就是一隻窩在洞裏不敢出去的老鼠，清風寨的亂賊正在掃蕩整個衡州府，他的書案上堆滿了一封封各地縣城的求援信件，可他根本無計可施，隻能聽著一座座的縣城被攻破的噩耗傳來。
老仆還想再勸，線國安已經搖了搖頭，擺手道：“把米粥收拾下去......另外這些求援信件都給燒了，本官看了心煩。”
就在這時，外麵傳來腳步聲，人未至，一個洪亮的聲音已經響起：“提督大人，屬下給您報喜來了。”
沒過一會兒，一名年約三十六七的中年人走了進來。
中年人麵堂紅潤，身穿白色的儒服，腰帶上垂著一塊綠色的玉石，手執折扇，看上去灑脫不凡，儒雅端莊，可是他手指上卻戴著幾枚戒指，金光閃閃，珠光寶翠，異常的奢貴，與他的衣著打扮格格不入。
若是讓人去猜，估計很難判斷他到底是一個讀書人，還是一個銅臭味十足的商賈。
老仆見到來人，認出了是線國安的首席幕僚葛之南，想來他和線國安有事要議，就彎身向葛之南行了一禮後，轉身退出了書房。
葛之南神色十分倨傲，連瞅都沒瞅老仆一眼，等到老仆離去，他立馬像是換了一個人般，臉上堆滿了笑容。
線國安本就心中鬱悶，見到葛之南的一張笑臉更是心煩，卻因此人對他有著莫大的幫助，才勉強的擠出了一絲笑容道:“葛先生，不知本官何喜之有?”
葛之南落座之後，並沒急著說話，而是悠然自得的為自己倒了一杯香茶，端起茶杯，吹了吹茶末，細細的品了一口，才笑著說道：“大人，清風寨的賊軍在安豐縣城下打了敗仗，這個消息可否是大喜啊?”
線國安聞言一驚，眼中猛地爆發出一陣亮光，可很快就又黯淡了下去，臉上看不出絲毫喜色道:“先生這消息從何得知?”
葛之南眼中顯出詫異之色，他以為線國安聽到後會欣喜若狂，卻沒想到對方似乎完全不放在心中，臉上的笑意不禁緩緩斂去，說道:“屬下剛才見到有一兵卒想要求見大人，一問才知清風寨那夥亂賊在安仁縣城下吃了敗仗，便來告知大人您。”他此時用告知而不再是報喜，顯然是意識到了這個消息未必是什麼喜訊。
線國安歎了一聲，苦笑道:“先生不通軍務，才會被那奸猾的賊人騙到。”
葛之南不解，他確實不通軍務，之所以能成為線國安的幕僚，是由於他政務出色，又擅於交際，而這兩點都是線國安過去作為武將所欠缺的。
線國安見葛之南投來疑惑之色，語氣很是無奈道:“先生之前染上了一場小病，因此沒能和本官同行來到衡州府，所以先生並不了解清風寨那夥亂賊。”
葛之南放下茶杯，眉頭微微皺起，他越發的不明白了，之前聽說那個清風寨的賊首被線國安逼的跳了河，想來不過是一群烏合之眾，而此時線國安閉城不出隻是因為賊人數量眾多，才不得不避其鋒芒而已。
然而葛之南從線國安的語氣中，很清晰的感覺到了他對清風寨的亂賊極其重視，甚至隱約流露出了一絲畏懼之色。
其實也不怪葛之南困惑，線國安在浮橋一戰，麵對小股亂賊的阻攔，結果付出了三百多人的代價，還讓對方一部分得以逃脫，這般丟人的戰績讓他如何啟齒。
如今，他已打聽到那夥亂賊主力至少有四五千人，以他目前的實力根本無法應對，唯有堅守府城而已。
葛之南摸著右手上的翡翠扳指，已經察覺到了不尋常，低聲問道：“大人，可是懷疑安豐縣城傳來的消息不準確?”