貴州被清軍攻陷後，劫掠屠戮的情況發生甚多，使得地方百姓處於極大的恐懼之中，而在這種時候，傳統宗族勢力得到了充分體現。
蒙山軍攻占廣西時，陳興霸與地方勢力馬家堡締結了不小的戰鬥情誼，而馬家堡就屬於相當有實力的地方宗族勢力，特別是在戰亂時，周邊沒有自保能力的百姓會紛紛投靠，從而不斷增強某處堡寨的實力，麵對外敵時也不容易失陷。
李賀的隊伍正處在關嶺地區，周邊村落不少，可因戰火波及，大部分都已成為焦土白地，宋家堡卻是少數幾個尚存的地方。
宋氏宗族在當地可是家喻戶曉，族中枝繁葉茂，人才輩出，曾有先賢官至禮部侍郎，而且還頗有尚武之風，出過好幾個遊擊，守備等武官。
而此次麵對清軍入寇，宋氏子弟空前團結，展現出了極強的凝聚力，從各處返回宗族祠堂所在的宋家堡，清兵曾數次過來騷擾，都沒有占到便宜。
當然，宋家堡沒有公然反清，隻是築壘自守，多尼也懶得管這麼個小地方，可手下人卻視宋家堡是塊肥肉，宋氏子弟多年經營地方必然積累了大量的財富，普通清兵以及一些低級軍官早對宋家堡垂涎三尺。
而宋家堡固然有不錯的抵禦能力，可對於城池來說，還是太單薄了一些，堡寨的外牆為單壁石壘，防盜匪，防小股清兵能成，但也隻能放盜匪，防小股清兵。
有一些清軍散兵沒有強攻宋家堡，並非是一定攻不下來，而是強行攻寨得不償失，或許可以掠奪大量財富，可也會付出不小的傷亡，這對於帶隊軍官而言，卻是不小的罪過。
統帥多尼準許兵將們劫掠放鬆，可前提是不能影響到戰力，而死傷太多顯然無法給多尼交代，而死在平民百姓手裏，那可不比死在戰場上，根本就是恥辱，家人連撫恤都拿不到。
不過正所謂撐死膽大的，餓死膽小的，一些貧瘠的村寨已經滿足不了清兵的貪婪，於是幾個清軍小隊的軍官聚攏一商量，決定聯合對宋家堡發動襲擊，總共集結了超過二百精銳人馬，如此實力對付一個賤民據守的堡寨，根本就是殺雞用牛刀，傷亡再大就說不過去了。
而襲擊發動的時間就定在今夜！
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宋家堡，後宅正房。
作為宋氏宗族的長房嫡孫，宋玉年方二十，五官端正，雖然談不上俊朗秀美，但身上充斥了一股英氣，他父親早亡，卻能壓過一眾叔伯，被宋老太公作為日後的當家人培養，可見他必有獨到之處，至少有領袖宗族的能力。
宋玉走到正房門檻前，立刻發現氣氛不對，門房裏那老仆一個勁的歎氣，家裏的幾個仆婦也是滿麵憂色，往來忙碌。他臉色不變，心中卻是凜然，就聽背後響起一個聲音：“大夫，請。”回頭一看，家裏的管家宋伯正領著一個身背木箱的老者快步入內。
宋老太公這段日子身子欠佳，老人體弱多病本是正常，可看現在這架勢，宋老太公的病怕是有些嚴重。
宋玉稍等片刻，見到宋伯出來，上前問道：“怎麼回事？”
宋伯搖了搖頭道：“大公子......唉，你進去看就知道了。”
宋玉沒有多問，跟在宋伯後麵走了進去，就看到母親王氏正焦急地守在太公床前，無比急切的說道：“樂神醫，老太公到底得了什麼病？怎麼說倒就倒啊！”說到此處，她雙眸通紅，已是泣不成聲。