這本書講的是大山深處的故事。
故事起源於三十年前大興安嶺發生過的一樁怪事。
那是20世紀60年代末，一支神秘的勘探隊，逆著夕陽，緩緩開進了滿屯子。隊伍趕著幾匹騾子，騾子上蓋著厚厚的氈子。氈子下不知道放著什麼沉重的東西，騾子的腳印深深陷入了雪中。
勘探隊這時候開進山，讓滿屯子的鄉親們非常吃驚。要知道，這裏可是大興安嶺，中國最後一塊原始森林的最深處，又是中俄邊界，古老的額爾古納河畔，人跡罕至且不去說，最要命的是，現在可是十一月底，外麵早封山了，這支勘探隊怎麼可能進來？！
大興安嶺這疙瘩，九月封山，十月就能下雪，那鋪天蓋地的白毛風刮起來，能賽過刀子，氣溫降到零下二三十攝氏度，積雪有一兩米深，一覺醒來，門早被厚厚的積雪給擋住啦，踹都踹不開。這時候，除非是營地鬼子（營地鬼子：當地人對於知青的稱呼。）才敢戴著厚厚的狗皮帽子上山伐木（天極冷時，樹凍得很脆，好伐，也便於順著雪道運輸砍倒的木材），其他凡是腦殼裏沒結冰的，有誰會進山？
但是那支勘探隊不僅來了，隊伍後麵還跟著幾個麵色鐵青的士兵，舊軍裝，杆子槍，死板板的麵孔，一步一步拖拉過來，誰還能不信？
後來屯子裏一個當過兵的人回憶，打從第一眼見到這支隊伍，就覺得他們不對勁。到底是哪裏不對勁呢，他一時間又想不起來，後來他連吃了幾刀豬耳朵，又喝了一大碗苞穀酒，才慢慢回想起來：那些士兵沒戴肩章，軍裝也不對，像是**的舊軍裝，臉色死白死白的，眼睛通紅……看起來不像是活人，就像是死人從地底下爬了出來……
這支勘探隊在屯子裏沒停多久，就拿著一封介紹信，由老支書帶著，顫巍巍敲開了穀爺家的大門。
穀爺是滿屯子最著名的獵人。也有人說，他是大興安嶺最著名、最有膽識的獵人。據說，穀爺一輩子剝下來的皮子，能鋪滿一整座山頭。大興安嶺的野物，狼、豺、虎、豹、野豬、黑熊、大蛇、狐狸、黃皮子、傻麅子、麋鹿、猞猁，就沒有他沒見過、沒打下來過的。
勘探隊敲開穀爺家大門的那天，他正給兒子小嘎子過十二周歲生日。小嘎子穿著新棉襖，咧著嘴，在院子裏放炮，雞飛狗跳，姑娘們咯咯直笑。熱乎乎的火炕上，盤坐著一堆在大山裏出生入死多年的老哥們，愉快地喝著自家釀的高粱酒、苞穀酒，劃拳，吆喝，吵架，大笑。
看著勘探隊直戳戳站在屋裏，老哥幾個不樂意了，那滾燙的高粱酒一下肚，說出來的話比烈酒還衝：“這**勘探隊要幹啥？這時候上山？！上他娘的山吧！”
“我們去殺龍嶺。”勘探隊長麵無表情地伸出手，手上是一張軍用地圖。
“去你媽了個巴子！”有人怒了，摔了狐皮帽子，一把搶過地圖就撕，撕了幾下，卻怎麼也撕不爛。他看了看地圖，這狗日的地圖準是小日本鬼子的！小日本霸占東北幾十年，大家多少知道日本字長啥模樣，他看著地圖上打著幾個血紅的叉，一行行的日本字，搞不懂是啥意思。他疑惑地看了一眼勘探隊長，身子卻一下子僵住了，嘴角明顯抽動了一下，最後竟然身子一歪，從炕上摔了下來，地圖也掉在了地上。
很多年以後，他又一次被人問起，當年到底看到了什麼，咋能從炕上摔下去？他卻什麼也不說，隻是咕咚咕咚不停往嘴裏灌酒，喝得兩隻眼通紅，最後嘟嘟囔囔了一句誰也聽不懂的話：“那狗日的沒有眼珠子……”
沒有眼珠子，這是啥意思？大家再問他，他卻怎麼也不肯說了。後來大家分析，這句話有兩層意思：一種是說那個勘探隊長沒有眼球，是個瞎子；還有一種是說，那人的眼睛裏沒有黑眼珠，全是眼白（據說這不是病，而是開了天眼，很邪門）。
還是說當年，勘探隊長把地圖撿起來，依舊遞給穀爺，依舊一句話也沒說。
穀爺接過地圖，看了看，他拉著隊長去裏屋嘀咕了一會兒，回來後一言不發，攆走了老哥幾個。第二天一早，他背上那杆塗抹了無數狼血的獵槍，帶著剛滿十歲的小嘎子，領著這支神秘的勘探隊進了大山。