“還好。”我說。事情的真相是，房間突然之間變熱了——汗水從我的毛孔冒出來，浸濕我的皮膚。這是真的嗎？我真的坐在阿塞夫對麵嗎？
“隨便你，”他說，“不管怎麼說，我講到哪裏了？哦，對了，我為什麼加入塔利班。嗯，也許你還記得，我過去不是那麼虔誠。但有一天，我看到真主顯靈了，在監獄裏看到。你想聽嗎？”
我默默無語。
“很好，我來告訴你。”他說，“我在監獄裏麵度過了一段時間，在波勒卡其區，1980年，就在巴布拉克·卡爾邁勒[1]Babrak Karmal（1929～1996），1979年至1986年任阿富汗總統。[1]掌權之後不久。我被逮捕那天晚上，一群士兵衝進我家，用槍口指著父親和我，勒令我們跟他們走。那些混蛋連個理由都沒說，也不回答我母親的問題。那也不算什麼秘密，誰都知道新政府仇恨有錢人。他們出身貧賤，就是這些狗，俄國佬打進來之前連舔我的鞋子都不配，現在用槍口指著我，向我下令。他們手臂別著新政府的旗幟，胡言亂語說什麼有錢人統統該死，仿佛他們翻身的日子到了一樣。到處都是這樣的事情，衝進富人家裏，將他們投入監獄，給誌同道合者樹立起榜樣。”
“不管怎麼說，我們六人一組，被塞在冰箱大小的牢房裏。每天晚上，有個軍官，一個半哈紮拉、半烏茲別克的東西，身上發出爛驢子的臭味，會將一個犯人拖出牢房，恣意毆打，直到那張肥臉滴著汗水方才罷休。然後他會點香煙，舒展筋骨，走出監獄。進去那夜，他選了別人。有一晚，他挑中我。真是糟糕透頂，我那時患了腎結石，尿了三天血。如果你沒得過腎結石，請相信我，那是你所能想像到的痛苦中最厲害的一種。我媽媽過去也患過，我記得有一次，她對我說，她寧願生孩子，也好過得腎結石。但是，我能做什麼呢？他們將我拖出去，他開始踢我。他穿有鐵鞋尖的及膝長靴，每天晚上都到這裏來玩踢人遊戲。他也用它們踢我。他不斷踢，我不斷慘叫，突然之間，他踢中我的左腎，結石被擠出來了。就是那樣！啊，解脫！”阿塞夫大笑，“我高喊‘真主偉大’，他踢得更加厲害了，我開始哈哈大笑。他氣得發瘋，使勁踢我；但他踢得越重，我笑得越響。他們將我扔回牢房的時候，我仍在發笑。我笑個不停，因為突然之間，我得到了真主的指示：他就在我身上。他要我為了某個目標活下去。”
“你知道嗎，隔了幾年，我在戰場撞見那個軍官——真主的行為真是幽默。我在梅曼那[1]Meymanah，阿富汗西北部省份法裏亞布（Faryab）首府。[1]附近的戰壕找到他，胸口插著一塊彈片，流血不止。他還是穿著那雙靴子。我問記不記得我，他說不記得了。我把剛才告訴你的跟他說了，我從來不會忘記人們的臉。我開槍射他的睾丸。自那以後，我就有了使命。”
“什麼使命？”我聽見自己說，“對偷情的人扔石頭？強奸兒童？鞭打穿高跟鞋的婦女？屠殺哈紮拉人？而這一切都以伊斯蘭的名義？”突然間，始料不及的是，我還沒來得及勒住韁繩，這些話就統統跑出來。我希望我能將它們抓回來，吞下肚。但它們跑出來了。我越線了，活著走出這間房子的希望隨著這些話溜走。
詫異的神情在阿塞夫臉上一閃而過。“我覺得這畢竟算是享受。”他冷笑著說，“但是，有些事情，像你這樣的叛國之徒永遠不會懂。”
“比如說？”
阿塞夫眉頭一鎖：“比如為你的人民、你的習俗、你的語言驕傲。阿富汗就像一座到處扔著垃圾的美麗大廈，得有人把垃圾清走。”
“那就是你在馬紮挨門挨戶所做的？清走垃圾？”
“準確無誤。”
“在西方，人們有另外一個說法，”我說，“他們管這個叫種族清洗。”
“真的嗎？”阿塞夫神色一亮，“種族清洗。我喜歡它。我喜歡它的發音。”
“我隻想要這個男孩。”
“種族清洗。”阿塞夫喃喃自語，品味著這個詞組。
“我要這個男孩。”我又說了一遍。索拉博的眼睛望著我，那是一雙任人宰殺的羔羊的眼睛，甚至還有眼影——我記得，宰牲節那天，我家院子裏麵，毛拉在割斷綿羊的喉嚨之前，塗黑它的眼睛，給它吃一塊糖。我認為我從索拉博眼中看到了哀求。
“告訴我為什麼。”阿塞夫說。他的牙齒輕輕咬著索拉博的耳垂，在上麵遊走。他的額頭流出汗珠。
“那是我的事情。”
“你想要他幹什麼呢？”他說，然後露出猥褻的微笑，“或者，想要對他做什麼？”
“真惡心。”我說。
“你怎麼知道？你試過了嗎？”
“我會帶他到一個更好的地方去。”
“告訴我為什麼。”
“那是我的事情。”我說。我不知道自己何以變得如此強硬，也許是臨死一搏吧。
“我真奇怪，”阿塞夫說，“我真的很奇怪，為何你那麼老遠來？阿米爾，為什麼你那麼老遠來，就為了一個哈紮拉人？你為什麼來這兒？你來這裏的真正原因是什麼？”