一匹棕紅俊馬邁著矯健的步子慢跑在那條行人稀少，靠近海邊的大路上，車輪發出轔轔的響聲。馬車夫是一個包著頭巾的小眼睛的中年鰥夫，他和馬車都是羅帕雷斯臨時租來的。馬高昂起頭顱，打著鼻響，似乎在炫耀自己強壯的體格，每跑動一次馬頭就抬一次，馬脖上jing壯的肌肉和抬頭的動作一塊聳動，帶著鐵蹄的馬腿有節奏的抬起又落下。馬車夫讚賞的朝自己的馬看了一眼，微微的點了點頭，仿佛他旁邊坐了個人，在回答對方的問題。想起天黑之前要趕回家把馬借給一匹母馬借種，心裏有了盤算，於是高高揚起馬鞭，也不愛惜馬身上那一副皮肉，“啪嗒”的抽了一鞭，俊馬得到主人的賞賜，便更加奮力的朝大馬路上奔跑。正午過後，天空很清澈，白雲大片大片在移動，就像偏移的大陸。幾隻小鳥撲騰著翅膀停在馬眼睛前，馬憤怒的昂起馬頭，嘶鳴的叫喚一聲，小鳥驚嚇的飛起來，被遠遠的甩在了後頭。樹林和光禿禿的曠野裏的房子一路倒退，暖風吹拂動路邊的野花和小草。
羅帕雷斯掀起馬車簾，漫無目的的朝馬車外瞧，心裏卻在想著和艾拉翡道別的情景。他沒有興趣研究那些沒有被注明用途的稀有的植物了，他的整個思想和興趣發生了巨大的變化，他沒辦法靜下來呆在旅店裏，或者爬上那座震撼人心的百達娜山峰，那裏對他來說不再是人間仙境，而是有著可怕記憶的地方。這個假期他打算回家過，那個熟悉的讓他有安全感的地方。盡管還要半天的路程才能到達雅克萊郡，但是他的心已經飛過去了，想到樸實的鄰居，蜿蜒的河流，高大的樹木，茫茫的曠野，內心有種近鄉情怯的激動。
傍晚太陽還沒完成降到地平線下，羅帕雷斯到達了寬敞的在雅克萊郡的卡桑德拉王子的莊園，他和照顧他生活的海瑟裏一直住在這裏，從未去過瑪雅堡羅王宮一次，那裏的人選擇xing的遺忘了他，他也當自己是一個鄉村的du li的貴族。
卡桑德拉王子的莊園坐落在雅克萊郡的東南的高坡地上，是一座以du li的別墅為中心的帶著許多偏房的四合院形的建築。莊園後邊是高高聳立的山峰，前方是一望無垠的田野，以及隱藏在果樹中間的鄉村聚落；偏右方是一條通向村外的大道，平原和曠野，以及小堆的林木和晶瑩剔透的小湖泊。外圍種滿了橡樹，桃李樹，樟樹，鬆樹。幾乎是坐落在一個小山腳下，但卻在整個郡的坡地上。遇到早晨和下雨的時候濃霧彌漫，大霧像是一條遊離地麵的蛇影盤旋在樹梢。站在莊園裏空曠通風的小池塘前邊的那塊種滿花的平地上，朝遠方看，到處都是盤踞的連綿起伏的山嶺，以及田埂裏長滿樹木的美麗的小山崗。雅克萊郡是梵亞國土景se優美的郡縣之一，吸引力許多世家貴族來此地安家，在那些彎彎繞繞的隱秘的巷子裏，修建著許多高大的哥特式的建築。大路迢迢的沿岸，在某個河水流淌的高地上，也許就修築著一座學校或者一所醫院，一所教堂。這是屬於皇家管轄的皇都附近的郡縣之一，麵積遼闊，土壤肥沃，許多貴族的領地都封在這裏，但是本人住在城裏，一到炎熱的酷暑，他們便齊家搬到氣候涼爽的鄉下來住，少數的貴族還會參與到鄉村的社交活動上來。
羅帕雷斯已經走到莊園的入口的小徑上，迎接他的是一條體型高大叫做多利的獵犬，那是海瑟裏的夥伴。兩個扛著鋤頭的家奴在池塘的缺口處洗腳，兩雙疲憊的眼睛看到小主人正走在對麵的小路上，一下像被點燃的火星，注入了激情。
羅帕雷斯向他們揮手、問好，問他倆海瑟裏小姐在不在家，兩人中的膽大的那人告訴他，海瑟裏小姐以為他整個假期都不回來，她回自己的莊園住幾天，半個月以後才回來。羅帕雷斯並不覺得失望，海瑟裏把兩邊都當作自己的家，但是她更看重這裏，隻要他需要，她就會回到自己身邊的。
管家威利斯是一個藍眼睛的外國人，身材瘦長，為人爽朗但不jing明，在小事上也常常犯迷糊；他好學，為人正派，和一般的管理莊園事物的管家不同，羅帕雷斯和海瑟裏都很喜歡他，在飯桌上總是神采奕奕的把一桌的事物吃進肚子裏，絕對不浪費；晚飯後，大家坐在槐樹下乘涼時，他就講他那些稀奇古怪的見聞和讓人捧腹大笑的笑話，兩位主人的笑話總是冷的，而且沒有笑點，因此，在娛樂生活方麵，他的影響力是非常重要的。他來莊園的時間比兩位主人還早，儼然和海瑟裏一樣，已成為半個主人，但他xing格謙虛，從不倚老賣老，也不苛求別人，所有人都很喜歡他。
當羅帕雷斯提著行李走到第一間屋子時他正提著馬燈，帶著眼鏡蹲在穀倉裏檢查舊的稻穀是否受了chao。羅帕雷斯看到了他，並且友好的向他打招呼，威利斯聽到熟悉的聲音，瘦骨嶙峋、彎曲的後背猛烈的震動了一下。他提著燈放在額頭上，彎著腰、覷著眼睛認出了正笑望著他的小主人。蒼老的聲音劇烈咳嗽了兩聲，一把抱住小主人的脖子，縱橫交錯的布滿皺紋的臉上頓時熱淚盈眶，滾燙的熱淚澆灌在一條條深陷的渠道裏。羅帕雷斯深受感動，一隻手回抱著老管家的背，眼眶紅了一圈。
“威利斯，我很想您。”羅帕雷斯溫和的說。
“我也是，也是，你出門有一個月了。”威利斯老淚縱橫的說。
“我們進屋裏去說吧。”
“好的，好的，我叫別人好查看稻穀。”
一老一少和提著一盞等進主屋的客廳去了。
“殿下，您回來的正是時候。”威利斯像稱呼他父親那樣稱呼他，許多年都沒改過來。
當羅帕雷斯在客廳坐下，仆人端上茶水，威利斯吩咐人準備飯菜後，管家扶著眼鏡說，努力想看清小主人的樣子，長得儀表堂堂呀，他在心裏感歎著。
“是什麼事情了？”羅帕雷斯喝了口茶後，問道。<季賽馬會就要開始了，村裏早有人遞來帖子了，本來想在仆人裏找個身強體壯的，既然殿下你回來了，這件榮耀的事情頂好是一家之主去做。”威利斯手掌貼著不住的摩擦，這是他一慣的習慣。
“這是一件大事情！”羅帕雷斯喝了口茶，接著說，“明天我去養馬場選批好馬回來，威利斯您和我一起去吧？”
“殿下，您不嫌棄我老眼昏花，我高興陪你去。”
“這是我第一次參加賽馬會，會不會出什麼問題？”<季假期都在外麵度過，反而錯過了本郡的許多的事情，今年把這個遺憾補回來。問題可能會有，但是能夠一一克服的。”
他們接著又聊起往年的賽馬大會的情況和參加大會需要了解的細節，然後話題轉到莊園的經營和農務上來了，又說起了本郡發生的威利斯關心的事情，比如誰家生孩子了，哪家的牛生下牛犢了；哪家的名門閨秀和哪家的小夥子結婚了，吃了他們的喜糖，味道怎麼樣，婚宴的排場和客人的身份，以及新娘和新郎的外貌和財產，進行了詳細的訴說和比較。羅帕雷斯坐立難安，不斷移動坐著的雕花的紅木扶手高凳，發出”咯吱“的摩擦地板的聲音，他不認為是自己多心，老管家似乎在暗示他要盡快找位小姐結親，直到仆人端著飯菜上桌，威利斯才讓他得到解脫，改變話題關心起他的胃口來。
吃過晚飯，羅帕雷斯洗了澡，換了家居的休閑的服飾，趴在窗戶上看了眼蟲鳴不止的田埂，獵犬在戶外吠叫，風在田野裏呼嘯，橘黃se的燈光在黑暗的遠方閃爍明滅，大路上偶爾傳來人聲和走動的腳步聲，對這些他熟悉的景物他隻看了一小會，便已經完全調整過了視覺差。聽不到喧囂的海浪，看不到一望無際的大海和高高聳立的島嶼，但他仍然很適應這個他住了十多年的地方，隻要不想到可怕的事情，他的靈魂永遠是安定的，而現在他幾乎用強大的意誌，強迫自己適應了自己的變化。這一夜，他都睡的很安穩。
第二天一大早，羅帕雷斯喝了杯從牛棚裏取來的新鮮的牛nai，吃了碗燕麥粥和兩個玉米饃饃，穿戴整齊的和老管家同坐一輛馬車去本地最大的莉莉養馬場，養馬場是以主人妻子的名字命名的。一個管理馬場的瘦小jing悍的老頭接待了他們，他讓他們稱呼他為“約翰金！”他帶領他們參觀馬場，稱呼他們為貴族老爺，但是老管家稱呼羅帕雷斯“殿下”時，他在心裏暗暗好笑。