李雪蓮止住王公道的長篇大論：
“秦玉河的工作，你們也別做了；做通，我也不跟他複婚了。”
王公道：
“你不跟他複婚，咋證明你們當初離婚是假的呢？咋證明你不是潘金蓮呢？”
李雪蓮：
“過去我想證明，今年我不想證明了。”
王公道：
“已經證明了二十年，今年突然說不證明了，誰信呢？”
李雪蓮：
“我不告訴你了，今年我想通了。”
王公道：
“大表姐，你咋這麼頑固呢？你要這麼說，還是要告狀。或者咱這麼說，你不看別人，看我。我辛辛苦苦這二十年，你也看到了；因為你，我也犯過錯誤；跌倒了爬起來，能當上這個院長不容易。你不告狀呢，我這個位子就能保住；你要一折騰，說不定像二十年前的荀院長一樣，我也被擼了。我的帽子，就在你手裏提溜著呢。”
李雪蓮：
“如果是因為你的帽子，你就把心放回肚子裏，我剛才不是說了，今年我不告狀了。”
王公道差點哭了：
“大表姐，你咋張口就是瞎話呢？咱們是姐弟倆兒，就不能開誠布公談一回嗎？”
李雪蓮急了：
“誰給你說瞎話了？我說實話，你不信哩。”
抄起棗樹下台階上的提包：
“反正我說啥你都不信，我就不跟你再囉唆了，我還得去俺閨女家。你們要願意待著，你們就待著，臨走時別忘把門給我鎖上。”
接著走出了院子。王公道忙又攆出去：
“你急啥哩，就是串親戚，也等我一下，我用法院的車，把你送過去呀。”
二
縣長鄭重到該縣上任僅三個月。從上到下的領導幹部中，唯有鄭重，還沒有認識到李雪蓮的厲害。沒認識到李雪蓮厲害並不是之前不知道李雪蓮是當代的“小白菜”；因為她告狀，曾經撤過市長縣長法院院長等一幹人，正因為知道，他覺得從上到下的領導有些一朝被蛇咬，十年怕井繩，有些草木皆兵。從市到縣的各級政府，豈能讓一個農村婦女唬住？或被一個農村婦女拿住命門？一旦被人拿住命門，軟肋攥在別人手裏，你就沒個退路，大家年年不得安生。維穩是要維穩，和諧是要和諧，但維穩不是這麼個維穩法，和諧也不是這麼個和諧法。就像對付恐怖分子，你不能退讓；你一退讓，他就會提出新的條件，永遠沒個盡頭。談判不是萬能的。他覺得從上到下的領導太軟弱了，該硬的時候還是要硬；事情該爆發，就讓它爆發；恐怖分子要開槍，就讓他開槍。當然，二十年前爆發過，撤了市長、縣長、法院院長等一幹人；但正是因為二十年前爆發過，現在倒應該不怕了；官場撤過人的地方，就不會再撤人了；世上最危險的地方，就是最安全的地方。
鄭重除了有上述認識，他在另一個縣當常務副縣長時，曾經處理過一起上訪告狀的事，有過經驗教訓。另一個縣的事態，比李雪蓮告狀嚴重多了。縣上要建一個工業園，占了一個村二百多畝土地；在土地補償款上，政府與農民一直達不成協議。這個村集結了一千多名農民，男男女女，到縣政府門前靜坐。縣長老熊與農民代表談判十輪，也沒談出個結果。縣政府門前聚的人越來越多。老熊請示市長馬文彬，可否動用警力，馬文彬的回答就四個字：
“妥善處理。”
上下夾擊，把老熊愁得住進了醫院。老熊一病，事情就落到了鄭重頭上。鄭重知道老熊的病是裝的，在躲這馬蜂窩，但鄭重有鄭重的想法。鄭重接手之後，誰也沒請示，又把幾個帶頭鬧事的農民代表叫到縣政府會議室進行第十一輪談判。農民代表進了會議室，發現裏麵站滿了警察。警察二話不說，就把幾個帶頭鬧事的農民掀翻了，戴上手銬，堵上嘴，從縣政府後門押走了。聞知自己的代表被警察抓了，縣政府門口一千多農民更不幹了，人群衝進縣政府，砸了辦公樓的窗戶，推翻停在樓前的三輛轎車，並點火燒了。鄭重等的就是這個時候。打、砸、搶的群眾接著發現，縣政府四周，開始聚集警察。警察越聚越多，聚了三四百名，有的實槍荷彈，有的拿著警棍。鄭重把縣裏三四百名警力，全部調集過來。農民與警察發生了衝突。鄭重命令警察朝天開槍。槍聲一響，農民立即作鳥獸散。兩顆流彈，又把兩個奔跑的農民打傷了。事態就這樣平息了。被抓的幾個談判代表被放了，七八個參與打、砸、搶、燒的首要分子被抓了起來，以“擾亂社會秩序罪”、“妨礙公務罪”、“故意毀壞公私財物罪”分別被判刑三年五年不等。政府仍按初始的規定價補償村裏的土地，村民也就把錢接了，無人敢鬧事了；工業園馬上動工了。因開槍傷人，鄭重被給予黨內警告處分。市長馬文彬過去跟鄭重不熟，通過這件事，開始對鄭重大為欣賞。欣賞不是欣賞鄭重開槍傷人，而是他遇到這種事不請示，敢於自己做主。換句話，敢於承擔責任。一年之後，李雪蓮這個縣的縣長調走了，鄭重雖然背著處分，市長馬文彬拍板，調鄭重來這個縣當縣長。當法院院長王公道向鄭重彙報李雪蓮的情況，說弄不準她今年是否還會告狀；王公道哭喪著臉，鄭重卻沒有當回事。王公道：