艾紮克·霍爾頓在知道自己的最新調任時候便已經有了非常不好的預感, 而在看到喬伊斯, 還有他那位有著細長眼睛的亞洲人搭檔時, 他便很清楚地知道自己並不喜歡自己的新同事。
而且艾紮克非常肯定, 喬伊斯與韓大概也能隱約地察覺到這一點——艾紮克對他們的不喜與他們對艾紮克的防備與猜疑幾乎是同等的。但是表麵上來說，他們三個人相處的其實挺不錯。
他們互相告知了彼此的姓名, 然後握手。韓在這個時候注意到了艾紮克空空蕩蕩的手指然後挑了挑眉毛，然後他開了一個單身漢的玩笑, 大意是像是他們這種人最後都會跟自己的右手在一起。這種帶著一點兒下流意味的玩笑若是換成其他人來說，最讓人覺得說笑話的人愚蠢而猥瑣, 但奇妙的是從韓的嘴裏說出來, 隻會讓人覺得相當有趣，並且很容易就產生一種莫名奇妙的親密感。艾紮克因此而確定, 韓大概專門學習過某種專門向的語言課程。
等初次見麵的第一天過去, 他們三個人仿佛已經成了一個相當親密的小團體，當然，隻是表麵上。
再過了幾天後，他們之間已經可以貌似親密的相互刺探情報。艾紮克可以拿自己的□□打賭，他的履曆和過往資料（沒有被放上官方記錄的那些）一定已經被喬伊斯和韓在私下裏研究過許多遍了。
他不知道自己究竟是哪裏出了紕漏，但自從那兩人將海灘上的屍體與加爾文公寓樓前的那“傑作”聯係到一起的時候, 艾紮克便知道自己不得不打起精神來與這兩個該死的混蛋周旋。
他必須想辦法擋在加爾文那小混蛋的前麵，想法設法地為他免去來自於警方的刺探與追尋——可能在最快開始那刺探並不帶任何惡意，但艾紮克絕不會低估降臨派在各官方係統中埋下的種子。
“你今天看上去心情很糟糕。”
喬伊斯坐在汽車的駕駛座上，他對艾紮克說道。
艾紮克瞥了一眼前座，喬伊斯的眼睛反射在巡邏車的後視鏡中, 與哪種同僚般口吻截然相反的是，他的眼神就像是機械一般冷漠而縝密。
“唔，要知道，如果換做是你，好不容易從洛杉磯城來到這種風景優美的海濱度假小鎮，卻不是為了享受沙灘與大海還有穿比基尼的美女們，而是要對付碎得像是牛肉末一樣的屍體和可能的殺人犯，外加一打蒼蠅般圍著你嗡嗡直叫的記者……你的心情也會變得相當惡劣的。”艾紮克露出了一臉厭煩的表情，“更何況我還該死的在做噩夢。這案子真讓人覺得惡心。”
韓從副駕駛座上回過頭，他有些關切地看著艾紮克。
“這樣說有些冒昧，但是霍爾頓警官你的身體還好嗎？你的臉色很差。”
艾紮克聳了聳肩：“唔，我隻是在想辦法戒煙而已。”
霍爾頓家的大兒子知道自己現在看上去確實挺糟糕的，在過去的一個月裏他瘦了快二十磅，他的眼睛下麵總是掛著巨大的黑眼圈，臉頰都有些微微的凹陷。當然，他不是那種放任自己的人，他每天會努力地給自己館蛋□□，然後在健身器材待到精疲力竭。他的體脂率現在已經降到了曆史最低記錄。而這一切都是因為他擔心某個混蛋擔心到快發狂。
“哇，看得出來你正在經曆人生的艱難旅程。”
韓發出了咋舌聲。
他確實是那種會讓人忍不住心生親近的人，艾紮克覺得如果自己不是因為跟著霍爾頓醫生在地下社會呆了那麼久，一定不會察覺到那家夥親切麵具下的刺探和研究，他大概真的會挺喜歡對方的。
想到這裏，艾紮克忍不住暗自打了一個冷戰。
車子裏的對講機發出了劈裏啪啦的電流聲，喬伊斯接到了一名警員的喊話，他們在醫院附近找到了新的線索。
韓發出了一聲痛苦地哀嚎：“別這樣，我本來還想給自己弄一杯冰咖啡，加雙份奶油和大量堅果的那種——”
“然後在罪案現場吐出來。”
喬伊斯接過了韓的話頭，他冷淡地諷刺道。
但艾紮克注意到，與韓對話時候，喬伊斯眼睛裏那種冷漠如同機械一般的氣息瞬間褪去，他總算像是一個正式存在的人類了。
哦，真令人厭惡——
在發現這個小小細節的瞬間，艾紮克發現自己的心情果然變得更加惡劣。他不知道該如何表述那種可怕的感覺……好吧，一定要形容的話，他覺得自己就像是那種在電影院裏，無意間坐在了結婚多年並且感情很好的恩愛夫妻中間看電影的單身漢。
在身邊兩人的襯托下，他跟整個世界都是如此格格不入。
艾紮克在惡寒中打了一個激靈，將自己拉遠並且變得越來越奇怪的思緒扯回來。
為了注意力，他雙手環胸並且看著車窗外飛逝的風景。原本以風景優美適合度假為賣點的海濱小鎮在連環凶殺案發生之後空了大半，現在還留在這裏的多半是看到新聞後聞訊趕來的記者，還有一些腦子有病的獵奇愛好者。也正是因為這樣，整座小鎮的空氣裏彌漫著一股令人不快的沉重氣息。就連路邊的那些帶著熱帶氣息的棕櫚樹，這時候看上去都透著一股說不出的不詳來。
然後，在日落鎮那小小的十字路口等紅燈的時候，艾紮克有些詫異地看見了路口端坐的那隻巨大的黑狗。
艾紮克的瞳孔在瞬間收縮，心跳倏然加快。
“霍爾頓警官？”
天知道韓一直暗中觀察了他多久，艾紮克異常細微的反應還是引起了他的注意。
韓微微後靠，側過頭順著艾紮克的視線朝外望去。
“你不喜歡狗？”
他若無其事地問道，語氣聽起來幾乎像是開玩笑。
艾紮克回過頭，他的目光與韓在空氣中輕輕一觸。
“我隻是不太喜歡黑狗。”他撇了撇嘴，“用迷信的說法來說，看見這種大黑狗可不是什麼吉利的征兆。”
一名年輕女性走到路口，她解開了那條黑狗拴路邊欄杆上的繩子。看得出剛才她隻是暫時離開，而為了彌補，她彎腰讓自己的寵物吃了一口冰淇淋。
陽光落在兩者的身上，光線很燦爛，而影子卻顯得非常濃重。
巡邏車飛快地駛過了那個路口，車內，韓輕聲笑了起來。