到了下午，周氏又帶著夫君孩子運了半車的年貨來拜年，李氏又驚又喜，熱情款待了一番，臨走又送了好幾隻雞鴨，十多條活魚，用木桶裝著，讓他們養著慢慢吃。
周氏自是感激不盡，又說年貨裏有四身衣裳，三套是春杏秋梨可橙的，另有一套是小顯昌的。因此不大清楚秋蘭的事，所以這次沒有備秋蘭的衣裳，下次必然會補上的。
秋蘭聽了忙道：“周姐姐，你們能來我已經很高興啦，還說什麼衣裳不衣裳的呢？”
周氏笑道：“要的要的，好孩子，你等著，等姐姐做好了就送過來給你！”
好容易送走了周氏、外婆一家，誰知道到了晚上，二大娘領著何莉抱著孫子、三大娘和三大爺拎著個小木桶，裏頭裝著三條白鱔又過來了！說是白天忙著去別處拜年，自家人住在一個村裏，晚上串串門就算是拜年了！也省得煮飯麻煩！
李氏哭笑不得，說道：“我的大娘哦！不煮飯是省事多了，可是讓別人知道肯定要罵我懶，說我不願意煮飯款待上門拜年的親戚了！”
三大娘道：“別人說什麼就由得別人說去！眾口難調！哪管得了那麼多呢？做人嘛，最要緊的是高興！”
秋梨可橙最喜歡三大娘的論調，聞言忙上前來接了她手中的木桶，笑嘻嘻地道：“三大娘真好！知道咱們愛吃白鱔——”
三大娘笑道：“你堅子哥哥裝的，反正我是不會。你們家什麼都有，山貨前幾天堅子也送過來了，我就懶得再費心思琢磨了，幹脆拎幾條白鱔過來算了。你們不要嫌棄才是呢。”
可橙忙道：“您這是說的什麼話？誰不知道清水江的白鱔有錢也買不到？堅子哥哥心裏想著咱們才肯捉來給咱們吃，這個人情大大的！我領啦！”
一番話說得眾人都笑了起來。
春杏進房把小床推了出來，讓二大娘把趙小寶和顯昌並排放在一起，自己拿了個撥浪鼓逗他們。
何莉自當了母親之後，脾氣溫和了許多，整個人散發出來的氣質都與從前大不一樣了。現在聽見倆孩子“咯咯”的笑聲，笑得溫柔而滿足。
秋梨看在眼裏，笑道：“莉莉姐，你現在呀，變得跟我娘差不多了。”
何莉笑道：“當娘的人自然會跟當娘的人一個樣的。”
秋梨想起何為來，忙問：“莉莉姐，大為哥哥呢？不是說他今年會回來過年嗎？”
何莉說道：“回來了呢，大年三十那天才到家，一到家十裏八鄉的讀書人都慕名前來，說什麼‘何秀才榮歸故裏，咱們趕緊上門請教去’拉著他問長問短，每天不是研究學問就是問他在書院裏都讀些什麼書，把他鬧得腦殼都快要爆炸了。一到晚上就和我爹娘抱怨，說道‘在書院裏天天讀書還不夠，回來想清靜一下都不行！我不行啦，我過兩天就去姐姐家避難去’。但我爹娘呢，好容易才見兒子一麵，哪裏舍得他這麼快過來找我？因此硬是將他留在家裏，說等初三過了再放他出門。明天不是初五了嗎？怕是明天要過來了呢。”
到了下午，周氏又帶著夫君孩子運了半車的年貨來拜年，李氏又驚又喜，熱情款待了一番，臨走又送了好幾隻雞鴨，十多條活魚，用木桶裝著，讓他們養著慢慢吃。