說完這話,她立即領著眾人走到大門前。
萬曹又道:“這天才放亮,知縣老爺還沒起來,咱們吵著他當真好麼?”
可橙道:“不好呀!所以我正要坐下來好好歇一歇。萬老爺,你也歇一下?”
萬曹一句話都說不出來了。
好容易熬到衙役開了大門,李橋忙上前擊鼓。
擊鼓問明緣由後,眾人被衙差帶到了堂前。
林知縣剛剛坐定,就聽見有人擊鼓鳴冤,不由得又奇怪又好奇,當即命衙差將一眾人等帶到堂前。
等人來了,他定睛一看,竟是可橙萬蘇一幹人等,遂問道:“這是怎麼回事?”
可橙上前一步,將事情緣由一一說清楚了。
林大人大怒,一拍驚堂木,說道:“萬曹!你可知罪?”
萬曹不慌不忙地道:“大人,我沒罪!我不過是想參觀一下桃源織布坊罷了,幾時有放火來著?”
李橋指著他道:“萬老爺!你這話說的,難道當別人是笨蛋嗎?誰半夜三更去參觀人家的織布坊?並且還舉著火把?你以為我全家都是傻子麼?回稟大人:這萬曹被我們當場抓獲,那時身上還帶著火油、火石,並且還說了許多張狂的話來!另外,還有一名從犯——”
林大人道:“從犯何在?趕緊帶上來!”
很快,張六便被帶了上來。
林大人一拍驚堂木,問他:“你可是從犯張六?”
張六顫抖著應了:“小人正是張六。”
林大人便說道:“大膽張六聽著!你夥同你家老爺蓄謀放火殺人,罪無可赦!已經查實,必然會充軍流放……”
張六忙不迭喊起冤來,說道:“大人,我冤枉呀!”
林大人道:“你有何冤情?且說來我聽!”
萬曹瞪了張六一眼,大有將他碎屍萬段之勢。
張六嚇得戰戰兢兢,口不能語。
可橙跪在堂前道:“大人,張六這人天良尚未泯滅,隻怕有人逼迫他做從犯也未可知。”
林大人遂道:“張六,你且想清楚了再說。若有人威脅逼迫你,自有本官為你做主。你若將事實一五一十說出來,本官自會網開一麵,從輕發落。”
張六想了想,幹脆將所有事情和盤托出。最後說道:“我勸過我家老爺,讓他別一意孤行了,誰知他不聽,還罵了我。我心裏實在害怕,便偷偷寫了張紙條,從窗口裏投進水磨坊裏,心想‘若被人看到了,也算是整個織布坊的造化,合該織布坊命不該絕’……”
萬曹沒想到會被一個家奴斷送了前程,當下大怒,罵道:“好個吃裏扒外的狗東西!我就說你拔兩根艾草怎麼就拔了這麼久?原來竟是告密去了?我踢死你個吃裏扒外的!”說著就要上前去踢。
早上衙役過來將他壓住,喝道:“公堂之上,豈容你放肆?”
萬曹氣狠狠地道:“你等著我!”不過放火未遂罷了,不算什麼罪名,他堂堂萬家老爺出一點錢還怕關幾天不能出去?因此萬曹不怕。
說完這話,她立即領著眾人走到大門前。