“爹！讓我去吧，我不想再有人走上和親之路。”蘇之白不為所動，垂頭輕聲道。
英國公跌坐在地上：“你，你這是要拿走爹娘的命啊！”
事到如今，他怎能不知自個兒子的心思。
楊老此時卻眼眶微紅，緩緩湊上前，抬手輕撫楊青山的盔甲，喃喃道：“你這小子，從哪裏偷來的這衣服！”
“奶奶她們聽了我的想法，讓娘將這盔甲找出來，給我穿上的。”楊青山如實道。
“好！好樣的，我楊家沒有一個孬種，這是你爹的盔甲，穿著它給咱們楊家爭氣！”楊老握拳猛地捶在楊青山的肩頭，感慨道。
楊青山喉間一哽，嘴唇緊抿，連連點頭應下。
“好！好！好！江山代有才人出！”
皇上猛地站起身，連說三個好字，誇讚道：“我朝能有如此男兒，朕甚感欣慰！即可擬旨！”
聖旨一下，便成定局。
西域吐蕃攻勢凶猛，戰事吃緊，軍不可一日無帥，楊青山同竺元江即可啟程，前往臨門關。
蘇之白卻自請前往西周邊境。
眾人皆讚英國公世子英勇，以前誰也看不出來，那唯唯諾諾的人，竟還有這般豪言壯誌，卻隻有幾個人清楚，他此舉是因為誰。
因西周還沒什麼動靜，相較臨門關，並不那麼著急。
蘇之白收拾好東西後，已是深夜，次日清晨便要啟程。
他也知此去難言生死。
起身出了屋子，走到英國公府主屋外，望著燈火通明的窗戶，走上前抬手輕敲。
叩叩叩！
裏麵傳來窸窣的聲音後，又重歸平靜。
他深知爹娘在因他的自作主張生氣，又敲了片刻，不得回應。
便也不再強求，隻後退一步，撩起袍角，雙膝跪地，朝主屋的方向磕了三個響頭。
“爹娘，是孩兒不孝，若有來世，若有來世，孩兒定陪在爹娘膝下，侍奉雙親。”
一老婦人站在門口，聞言淚流滿麵，掩嘴哭泣。
蘇之白等了片刻，緩緩從地上站起身，轉身欲走。
咯吱！
身後傳來開門聲。
“之白，你是不是恨爹，當初在朝上說的那番話……”英國公蒼老的聲音從身後傳來。
“不是，孩兒明白，是誰的授意，爹也是迫不得已，孩兒明白。”蘇之白微微側頭，輕聲道。
隨即便動身離開。
英國公站在門口，望著他的身影。
“孩子長大了，便由他去吧。”
身後傳來動靜，英國公夫人拿著帕子，站在他身後，出聲安慰道。
唉！
英國公長歎一口氣。
……
臨門關內。
風沙遍地。
張小丫跟常烈二人馬不停蹄的趕來，終是到了邊境。
抬頭瞧著城門之上，臨門關三字，張小丫攏了攏頭上的頭巾，翻身下馬。
身形微晃，她本就不是精通馬術之人，連夜趕路，加上之前本就身體虛弱，有些受不住，卻很快平穩身子，麵上不動神色。
常烈將她的神情收入眼底，心中暗自佩服。
就連他都有些吃不消，可張小丫硬是路上一聲未吭。
兩人牽著馬匹步入臨門關之中，卻發現城內情況極不好，街道蕭條，毫無人氣，遍地都是或坐或躺的乞丐。
皆是十歲以下的小孩跟六七十歲的老人。
張小丫將情況收斂眼底，麵露不忍。
“打仗，便會如此，幸運的，還能離開邊境，找個好去處，不幸的，便隻能留在這城中等死，一旦城破，他們就會死在敵人的鐵騎之下，亦或者在這人禍中，活活餓死。”常烈如實道。
她忍不住緊了緊拳頭，眉頭緊皺，從未見過如此場景，正欲從包袱之中，拿出些幹糧時，卻被常烈製止。
“你幫的了一個，幫不了全部，眼下最重要的是去城主府，若是你現在拿出吃食來，我們就真的一步都走不了了！”他神色認真道。
腳下未停，正巧這時，她們走過一處巷子口。
張小丫看著眼前的一幕，力道一鬆，。
整個巷子裏，躺滿了屍體，炙熱的天氣下，屍體開始腐爛，上麵飛舞著蒼蠅飛蟲，可饒是如此，旁邊甚至還有一些活著的人，其中不乏三四歲的孩子，坐在不知死活的親人身邊，眼中滿是茫然，身體瘦弱。
噗！
一塊幹餅從她手中掉落。
聲音驚動了周遭的人，他們眼睛驟亮。
前仆後繼的從地上爬起身，朝那塊餅衝來。
其中不知又踩到了哪個小孩，或是撞倒了誰，一片混亂之下。
“快走！”
常烈反應迅速，厲聲喊道。
張小丫便跟著他一起跑開。
離開前，她甚至看到一些人瞧著她們的神色，宛如一隻餓到極點的惡狼般，眼中泛著綠光。
她甚至覺得，他們想活生生的吞了她跟常烈一般。
這會兒，她算是明白，常烈那番話的意思。
心中更是有點隱隱的不安跟恐懼。
人在饑餓之下，會做出什麼樣的事，誰都不知道。
兩人不敢停下，快步朝城主府趕去。
城主府外，站著拿著兵器的士兵，瞧見兩人靠近，立刻便刀尖相向。
“你們是什麼人？！不得擅自靠近城主府！”