“噢，你一時失控，毀了人家幾年的心血，說來輕巧！你說怎樣個認罪法子吧？”
朱秉臣一時語塞，確是自已理虧，聽這女子口氣，也不是個便宜的主兒，唉！聽天由命吧！思量之間，那女子已款款落在他麵前——黑紗遮麵，神氣傲然，冷冷地對著他，一言不發。朱秉臣更是不知如何了。隻是雙手作揖，連連賠不是。
那女子端詳他半晌，方道：“朱秉臣？可是馮拯手下聞名四海的朱總鏢頭？”“在下不敢。那早已是昔日之塵了！”“哈哈……”女子大笑，笑聲豪放無羈，笑聲中，黑紗輕拂，些微露出她瑩白的麵部肌膚。朱秉臣不由得一低頭。
這女子正是納音，隻見她向著朱秉臣道：“聽說你後來離開馮府，重沒江湖，可是當真？”朱秉臣深思片刻，道：“正是。”“那你日後又有何打算？”朱秉臣皺眉道：“姑娘還未談責罰之事，怎的拉起這些不相幹的？”
納音無言，又是一陣沉默，隔著麵紗觀察對方有極有利的條件：一來可以瞧個仔細，不用擔心自己的表情被對方發現；二來霧裏看花，另是一番感受；三來自己看清了對方，而對方卻不能看到自己，自是占據主動。在這三條有利條件的支配下，納音將朱秉臣足足透視了一刻鍾尚有餘。這叫一向鎮定自若的朱秉臣心下難免慌亂，正要開口，隻聽這女子道：“同是天涯淪落人，相逢本是緣。足下不必對我過於矜持。這片竹林就隨它去吧！人命在天，它們也是如此。我正要離開這裏，去做一件此生最為重要的事情，不知足下要去哪裏，可否同路？”
朱秉臣久曆江湖，戒心自是比常人多出十倍，然而這女子的聲音無論如何也不能輕易拒絕。思忖片刻，他道：“我要上慶州府。”“哦？慶州府！我也要從那裏經過。”納音十分高興。
“這……”朱秉臣皺起了眉頭。
“怎麼？不放心？怕我耽誤了你？”
“我是趕路，不是遊山玩水……”
“我也是趕路，不是遊山玩水。”納音毫不相讓。
朱秉臣板著麵孔，一聲不吭。
“哼哼，”納音冷笑著，“不管你怎麼不樂意，我都打定主意要與你同路了。——這就算對你冒冒失失的懲罰吧！”她略帶頑皮地道。
“你……”朱秉臣張口結舌。
“你不用擔心我會圖謀不軌，也許我們還有合作的機緣……”納音頑皮地道，哪裏還有半點仙子的持重？
朱秉臣沉思了一會兒，終於道：“好吧！我答應你。隻是你的‘惡星，煞宿’怎麼處置？”
“這個嘛，就不勞你費心了。”說著，她依次飄至兩個蓬房前麵，“呯呯”地將門打開，怒氣未消的兩頭猛獸咆哮著奔了出來，直向朱秉臣撲去。納音急呼哨兩聲，它們方才止住，吼聲連連。
好家夥！朱秉臣不禁暗暗叫道。同時心中估量著這少女必非尋常人物，能將如此猛獸馴化得對自己言聽計從，不是宗師，便也是高手了。
隻見她輕挽兩頭猛獸的頭，口中不知念叨些什麼，忽見兩頭猛獸長長地悲吼一聲，雙眼向她眨巴幾下，似閃著瑩瑩淚花。她輕拍它們的脊背，兩頭畜牲便站起身來，向竹林奔去。奔到遠處，又回頭望了一眼……終於消失在叢林之中。
納音的黑麵紗似是被露水打濕了一片，許久無言。忽的拔向正屋，取出兩個早已打點好的包袱，道：“走吧！”便已走在前麵。
朱秉臣緊跟上去。