取鬼十塔城，一輛豪華馬車加入了街道上的車水馬龍。
馬車裏坐著奴隸商人費蘭德·丹尼斯和第四階教會魔法師羅寧·西吉；與一臉輕鬆愉悅的費蘭德相比，羅寧明顯心事重重。
“哎呀，大家溝通溝通還是可以的嘛——‘舊羅’的守護者們還是仁慈啊，竟然寬限了我們三天時間，那樣的話‘祭品’身上的魔法也就能解除了；你說對嗎？西吉閣下……西吉閣下？”
費蘭德終於發現了旁邊羅寧的不對勁。
隻呆呆盯著眼前，羅寧在喃喃自語：
“技能為什麼比不上魔法？因為技能的鍛煉周期長，鍛煉效果差，是殺人、爭鬥的技巧；而魔法不但應用靈活、效果強大，最重要的是僅第一階魔法就能對第五技及第五技以下大部分技能產生幹涉效果。
但技能能幹涉魔法的階段隻能是第五技及以上，第五技質變，第六技破魔，第七技傷魂奪魄，第八技斷災降神。
可惜相較於教會魔法師，修煉技能的人數可謂龐大得多，而這不計其數的人群中，能達到第五技的人居然比第五階魔法師還少，便注定了技能再往後階段的人鳳毛麟角——第六技12人，第七技5人，第八技3人。
那麼，解除了她身上魔法、此刻在儲物室的到底是誰？”
“羅寧·西吉閣下，到底旅館裏發生了什麼事？祭品呢？祭品狀況怎麼樣——喂！跑快點！跑快點！出事了！”
才意識到情況不對的費蘭德連忙詢問，邊使勁踹著馬車隔間催促車夫。
似乎聽到費蘭德的問話，羅寧終於喪失了冷靜，咬緊牙關：
“不知道……我什麼也不知道！第六技已經破魔了，第四階魔法根本不足以對抗，是的，起碼得第五階魔法……”
“沒、沒問題的！那旅館可是守護者們的財物，假如有入侵者的話，守護者肯定不會坐視不管！”
“守護者？”
莫名其妙地，羅寧停止了呢喃，轉而斜眼看著費蘭德：
“在那裏的守護者是誰？”
旅館地下室裏，在所有奴隸離開後，年輕男子背起雙眼被黑色根莖黏連住的小女孩，正打算離開。
光線恍如被偷剪的發絲般斜斜插下，某人擋住了陽光，站在門中央、他們麵前。
“你稍等下——誰在哪裏？”
年輕男子把小女孩放回到獸皮毛毯上，按住佩劍。
“這是我的台詞。”
兩手插在褲袋裏，身穿灰色馬甲，馬甲下是刺滿奇怪法陣紋身的皮膚；一位梳著掃把頭的瘦削男人從光芒中走出：
“這是我的旅館；你殺了我的使魔，偷了客人們的貨物，到底想做什麼？”
“歸還人們自由之身，僅此而已。”
警惕著邁開一步，年輕男子做好動作，隨時準備拔劍。
撇撇嘴，瘦削男人不以為然：
“嗬~，那你一定做好自殺的準備了吧——哦，我是第三層的守護者，召喚師彼得·潘。”
“懷特·馬布羅斯。”
“啊，不好意思，我不會記住死人的名字。”
以腳尖點地，朝著地麵輕踢了一下，突然一隻岩石構成的蛇形怪物便破土而出！
一串石頭從大到小排列在一起，沒有五官，隻有遍布每個石頭的奇怪法陣。
作為“蛇頭”端的石頭甚至比懷特身體還大，蛇尾部分則潛在地下；與土地摩挲出的巨大噪音中，石頭蛇以驚人速度，如一道閃電般朝他撞去！