這時，縣衙外的圍觀人群中，有兩道充滿快意的目光，很快閃開了去。卻是菊兒擠開人群，往縣衙後院走了去，對守門的人道：“張哥，還記不記得我？我是菊兒呀。”
大堂上，朱氏又尖又亮的聲音，幾乎能傳出兩裏地遠。縣太爺見兩人各執一詞，有些頭痛，一拍驚堂木：“這件事，你們兩個都有錯！”
不論怎樣，各打五十大板總是沒有錯的。縣太爺心中想道，就要扔下令牌，對兩人做出懲罰。誰知這時，卻看見偏堂的小門處有他的夫人身邊的丫鬟朝他擠眉弄眼。愣了一下，起身走了過去，問道：“什麼事？”
“大人，夫人說了，堂下跪著的這女子，就是之前搶了夫人的綢緞之人，務必不可輕饒。”小丫鬟傳話道。
縣太爺聽完，捋了捋胡須，點頭道：“好，你回去通報夫人，就說都依著她來。”說完，走回堂上，說道：“這件事，錯在鳳氏，就此判鳳氏償還朱氏的診金——”
不等他說完，忽然外頭匆匆跑進來一個長隨。縣太爺不由瞪眼，怎麼一個兩個，都如此沒有規矩？然而不等他示威，便見那長隨跑近身前，湊近他的耳邊說了一番話。
聽了這番話，縣太爺的兩隻眼睛瞪得老大，不由得呼哧呼哧直喘氣！差一點，他就得罪了不能得罪的人！
“咳咳！”縣太爺一拍驚堂木，說道：“就此判鳳氏償還朱氏的診金——是非常不公平的！此事分明就是朱氏造謠生事，訛詐好人！來人啊，將朱氏拖下去，打二十大板，教訓教訓她，往後再不能胡亂攀咬好人！”
聽了這判詞，鳳瑤不由得愣住了。方才縣太爺的口風，分明是想各打五十大板，怎麼忽然變了？
旁邊跪著的朱氏，還在怔怔中，便被衙役拉了下去，不由得嗷嗷大叫：“大人，冤枉啊，大人你不能這麼判啊！”
“你這是在說本官糊塗了？來人，再加五個大板！”縣太爺捋了捋胡須，重重地道。說完，有些討好地站起身，作勢要扶鳳瑤：“夫人，您快快請起。都是這刁民，害得夫人跑了這一趟。夫人渴不渴？本官叫人沏茶來給夫人？”
“不必。”鳳瑤有些受寵若驚，連忙自己站了起來，心中很是不解，為免生變，連忙說道：“既然案子已了，我便回去了，我家裏還有許多事情。”
“哦，那夫人慢走。”縣太爺直將鳳瑤送到縣衙外麵，才住了腳步。
此時，朱氏嗷嗷的嗓音已經漸漸低了下來。有了縣太爺的關照，行刑的人手下很不留情，幾個板子下去便打得朱氏痛得哇哇大叫，再也吃不住，哭天喊地似的叫起來。
等到二十五個大板打了下去，朱氏已經是連哼唧的力氣都沒有了。程氏則白著一張臉，戰戰兢兢地站在不遠處，眼睜睜地看著朱氏被打。
等到行刑完，人都走得差不多了，程氏才敢走過去，把朱氏從刑凳上翻了下來，拖回到小推車上，忙不迭地推走了。解決完這樁案子，縣太爺出了大堂，往後院去了。一麵走，一麵心中後怕不已。就差一點點，他就得罪了不能得罪的人！他頭上的這頂烏紗帽，就再也戴不著了哇！此時此刻，連熱帶嚇，身上的汗把衣裳都打濕了。
回到房中，剛把官服換下來，便聽到家中的小丫鬟來喊：“大人，夫人叫您過去呢。”
“知道了。”縣太爺說完，便打開門走了出去。
來到正房廳中，隻見縣太爺夫人坐在堂上，她的腳下有一個甚是麵熟的小丫鬟捶著腿，不由得問道：“夫人，這小丫鬟之前不是攆了出去？怎麼今日，又召回來了？”
“這小丫鬟立了功，我打算再叫她回來伺候我。”縣太爺夫人說道，然後看向縣太爺問道：“前麵公堂上的案子怎麼樣了？我叫你教訓那小農婦，你教訓沒有？”
“夫人快快噤聲！”縣太爺嚇了一跳，連忙走過去道：“夫人，你有所不知。那小農婦不是一般人，上麵有貴人罩著，我怎麼敢教訓她？幸虧我慢了一步，否則若當真教訓了她，隻怕頭上這頂烏紗帽不保！”
“真的？”縣太爺夫人疑道。
縣太爺連忙道：“自然是真的！夫人啊，並不是我不按著你的意思，實在是這黃沙鎮上臥虎藏龍，你我得罪不起的人太多啊！”
隻聽他說得如此鄭重，縣太爺夫人也嚇了一跳，她自從做了官夫人之後，日日也不知道多麼悠哉。若真是聽信了菊兒所言，教訓了鳳瑤，隻怕要招來大禍！
想到這裏，眼中盛怒，抬腿把菊兒踢開：“不安好心的小浪蹄子，你是在記恨我把你攆出去？居然慫恿我得罪貴人，好大的膽子！來人，把這個小賤蹄子給我打出去！”
“夫人！夫人，不是這樣的，夫人聽我說啊——”菊兒預料不及，一下子被縣太爺夫人踢在胸口上。
好巧不巧，正是之前鳳瑤踢過的地方。菊兒頓覺胸口一痛，口中仿佛又溢出血腥味。來不及辯解，便被幾個小丫鬟拉扯著拽出了院子。
“也不撒泡尿好好照照鏡子，就憑你也配伺候夫人？”小丫鬟們把菊兒丟出門外，鄙夷地道。