仿佛是鞭傷，還新鮮著。
鳳瑤眯了眯眼睛，低聲問道：“青兒姑娘，不知公主喚我，所為何事？”
青兒道：“鳳繡娘到了便知。”聲音又細又小，不仔細幾乎聽不見。
鳳瑤的眼神閃了閃，沒有再問。
不多時，來到永寧殿。
慕容熙兒坐在榻上，把玩著一柄長鞭，微微垂著眼睛，一張明豔的麵孔，散發著濃濃的陰鬱。
腳邊，宮女菊兒跪在地上，低頭小心翼翼地給慕容熙兒捶著腿。整個殿裏，充斥著一股壓抑的氛圍。
“鳳繡娘帶到了。”青兒在殿中站定腳步，低頭答道。
慕容熙兒這才抬起頭來。
鳳瑤福身道：“公主萬福。”
“嗤，你倒是聰明。”慕容熙兒道，臉上的陰沉倒是散去一些，誰知下一句話卻是：“跪下！”
鳳瑤想像昨天那樣岔過去，誰知慕容熙兒根本不吃這一套：“昨日被你逃過去了，你今日還想躲過？從沒有人見本公主的時候，不跪著行禮！”
“是嗎？”鳳瑤抬起頭，直直地望過去。
慕容熙兒沒想到鳳瑤如此大膽，冷哼一聲：“有，不過都死了。”換了個姿勢坐著，說道：“不肯跪我的人，都是家中有些官名的，不服我。你卻是奇怪，不過是一介平民，是誰給了你膽子，竟敢如此？”
今日你對我如此不客氣，改日我叫你喊我皇嬸！鳳瑤心道，口中說道：“非是我不跪。而是，公主沒把我逼到那個份上。”
慕容熙兒愣了一下，撲哧笑出來：“哦？那麼，怎麼才能把你逼到那個份上？”
“我也不知。”鳳瑤偏頭說道，眼中帶了一絲狡黠。
慕容熙兒哼了一聲：“你若不說，本公主治你的罪！”
“或許，公主可以叫人拖我下去，給我一頓板子，也許打著打著，我就軟了呢？”鳳瑤想了想，說道。
慕容熙兒好整以暇地往後一倚：“這個主意不錯。”
鳳瑤的神色沉了沉，說道：“我跪過父母，跪過師父，跪過縣太爺，甚至跪過仇人。興許是跪得多了，這幾年越來越不愛跪了。”說到這裏，笑了一下，“如果公主能夠治好我這個病，鳳瑤在這裏謝過了。”雙手抱拳，拜了下去。
慕容熙兒撥開菊兒，從榻上起身，往鳳瑤身前走了過來。從腰後抽出鞭子，繞著鳳瑤，邊走邊打量起來。
“你這人，倒是有意思。”慕容熙兒甩著鞭子，“我還從未見過你這樣既大膽又坦白的人。”
往日見過的，要麼是憤慨卻不敢言，寧死而不肯屈的。要麼是小心謹慎，半句話都不敢講的。要麼是阿諛奉承，半點臉皮也不要的。
似鳳瑤這般，挺直脊梁說出心裏最坦白的話，以退為進，以進為退，倒是從未見過。
“啪！”慕容熙兒甩了一下鞭子，抽打在大理石地麵上，發出響亮的一聲。
鳳瑤直起腰身，雙手交疊擱在身前，垂著眼睛，麵上半點異樣都無。
慕容熙兒心裏更是稀奇：“你不是農婦出身嗎？怎麼養成這樣的膽子？”
鳳瑤笑了一下，答道：“公主大概不知道，我從前不是這樣的。”
“哦？”慕容熙兒不由有些來了興致，“你講。”
鳳瑤道：“我從前是再懦弱也不過的了。我是棄嬰，聽說我養父母撿到我的時候，才出生沒幾日，險些就死了……”
於是，鳳瑤將朱氏、宋如海一家子，從前是如何欺負鳳氏的情景講了出來。
“後來被沈雲誌休棄後，帶著兒子在村尾的老屋裏過活。因為我長得不錯，所以常常被男人欺負。久而久之，便養成了如今的脾氣。橫豎我若不強硬起來，別人不僅欺負我，還欺負我兒子。”鳳瑤也不怕耽誤時間，一樁一樁全都講了出來。
慕容熙兒聽罷，倒是默不作聲了。手裏的鞭子也不舞得虎虎生風了，收起來纏回腰上，一時間眸中閃動著異樣的光芒。
鳳瑤，是個聰明人。
慕容熙兒，喜歡聰明人。
“你可願跟著我做事？若你全心全意跟著我，我為你收拾了沈雲誌也無妨。”慕容熙兒說道。
鳳瑤聞言，不由得驚訝：“公主如此抬舉我，我十分無措。”
“你卻不必無措。”慕容熙兒轉身走回到榻上，“你是個聰明人，而聰明人想做的事情有很多。沒有強大的靠山，前路障礙無數。我可為你掃障礙，你跟著我，如何？”
聽了這話，鳳瑤的心中直是，後悔莫迭。早知如此，她一開始就乖乖跪了，何苦招得慕容熙兒看重她？這下可好，更難脫身了。
“你不願意？”慕容熙兒是多麼敏銳的人，隻見鳳瑤沒有立時謝恩，原本笑開了的如桃花綻放的麵孔，霎時變得陰沉起來。
“能夠為公主效力，是我的榮幸。”鳳瑤說道，“隻不過——恕我鬥膽，我願為公主做任何事，萬死莫辭。然而，卻不是以仆人的身份。”