打定主意的達太安公爵,轉頭對著加琳欠身並道歉著。()
「真的非常抱歉,本公爵方才誤會了你與皮埃爾之間的關係。」
「不、您不用這樣子的。」
「不過,本公爵實在沒有想到,赫赫有名的烈風加琳竟是女兒身,而且還在隱姓埋名的艱苦情況下,為托裏斯汀立下了這麽多戰功,這幾年真是委屈你了。」
「您過獎了,那些是身為騎士所應盡的義務。」
加琳露出了尷尬與不好意思交雜的表情,一旁的塞多利昂則是在心中疑惑著。
【父親他什麽時候這麽好說話了?】
「若本公爵沒記錯,你的應該是邁伊艾爾家的二女,全名為加裏努。迪茲雷。多。邁伊艾爾?」
「正是如此。」
「那麽加琳隊長,本公爵在此稍微冒昧地問個問題──不知你是否願意成為瓦利埃爾家族的直屬領主?」
聽到這問題,錯愕的加琳還來不及回話,菲利浦三世便開口說到。
「達太安啊,再怎麽說加琳都是現任曼迪寇亞隊的隊長,你現在就帶走她,是叫本王上哪找一名值得信賴與實力高強的新隊長?」
「請陛下寬心,我指的自然是隊長任期結束的時候。」
「本王不得不緊張啊,畢竟達太安你可是一旦下定決心後,就會馬上去執行的人呢。」
「那個,公爵殿下的意思是……」
直到此時,加琳才遲疑地發問著。
「簡單來說,就是成為我父親的直屬手下,並可以在瓦利埃爾領裏擁有屬於自己的土地。」
塞多利昂小聲地說明著。
直屬領主,從字麵上來解釋就是直屬於貴族的領主,說白了就是大貴族對自己部下的一種冊封。大貴族在經過當時的國王許可後,便可給予受封者爵位,並從自己領地與俸祿之中分出一部分給受封者。
受封者依舊效忠於國王,但由於領土與俸祿都是來自負責冊封的大貴族,因此受封者實際上隻需要對該名大貴族盡責。可同樣的,這名受封者要是做出不法或犯罪舉動,除了追究罪名之外,冊封的大貴族也必須負起相當的責任。
從另一個角度來看,這種近乎削弱自己實力的冊封,表示了大貴族對受封者的信賴。
較為特殊的地方在於,直屬領主的受封對象是『單一個人』而非是『整個家族』,受封者的家族明麵上並沒有任何好處。因此這種對象差異,曾經引來許多受封者與自身家族的紛爭。不過直屬領主的冊封通常都是大貴族對小貴族,所以這種程度紛爭不足以為患。
對於如今是曼迪寇亞隊長的加琳來說,雖然這份冊封雖然看似吃虧,可實際上並非如此。
身為魔法衛士隊的一員,加琳的最終責任是聽從菲利浦三世的命令與保護他,因此在許多事情上無法自由行動。可是成為了瓦利埃爾領的直屬領主後,加琳就僅需要對瓦利埃爾家族的當家負責。隻要不作奸犯科──作奸當然不可能──就算加琳遊走法律灰色地帶,其他貴族也會因瓦利埃爾的名號而不加以幹涉。
「我聽皮埃爾說過了,加琳隊長加入魔法衛士隊的原因,是想成為『王國第一騎士』沒錯吧?」
沒料到會從達太安公爵口中聽見這件事,加琳瞄了一眼塞多利昂。()
塞多利昂像是不敢麵對加琳目光般,不著痕跡地偏過頭去。
「我相信加琳隊長不會辜負瓦利埃爾的名號,有著瓦利埃爾的名號,做起事來想比也會方便許多。加琳隊長意下如何?」
麵對達太安公爵的邀請,加琳麵露猶豫之色,像是在考慮該不該答應。
片刻之後,加琳開口了。
「非常感謝您的好意,但很抱歉,我不能接受這份邀請。」
「這、這是為什麽?」
「我確實很想成為王國第一騎士,這份夢想到現在也依然沒變。但是……恕我失禮,我更希望我自身,能夠對得起這份名號與榮耀。」
五年前的加琳,論魔法實力絕對能排上托裏斯汀境內前百的程度,但是經驗不足與過度依賴『勇氣魔法』的緣故,導致心態尚不成熟。而如今的加琳在經曆了五年的軍旅生涯後,心態也逐漸追上了實力。