送完幼子, 回到家的朱氏，在把兩個女兒送回自己的院子之後, 才回到“閔熙堂”。
“夫人，這是今早本家來的信箋。”管家遞過來一個信封。
朱氏略微驚訝，她已經很久都沒有接到本家來的信了，就算她每個月都會寄東西給長子啟陵，半年來也幾乎沒有收到過他的回信。
前幾次她還很是擔心, 寫信給娘家七哥，讓他去顧府看看，後來七哥回信說啟陵很好, 她才放心。其實她能感覺到七哥去顧府見長子，過程怕是並不多愉快, 因為最是灑脫性子的七哥, 和她最是親近的七哥, 就連平常和自己通信, 都是三頁紙才說個開頭的習性, 那一次給她回信很是簡短, 信曰：挺好, 勿念。
朱氏接過信封, 上麵並沒有署名。她突然想起, 年前公爹來信說, 年後進京, 莫不是現在就來了吧, 這些天她一直忙著, 倒是把這茬兒忘得幹幹淨淨的了。
朱氏迅速拆開信封，確實是公爹和婆母來的來信。信上說，因為顧家二爺顧國平要出任保定府知府一職，他們隨行，就要帶著長子北上京城來看看。
大齊朝注重孝道，一般公婆都是跟著嫡長子生活的，再加上顧雍實權皆無，雖有爵位在身，卻沒有話語權。再加上今年整個江南世家解禁，大家都放鬆很多，所以他上京本也天經地義，沒人說什麼。
朱氏瞧著落款，竟是年後不久，他們就出發了？那上元節應該也是在路上度過的。就是不知道他們是先去保定府，還是直接進京城，照信上的意思，應該是先上保定府，再繞道回來京城。
朱氏拉回心神，吩咐管家：“顧伯，先把南邊兒的院子收拾出來吧，公婆近期應是就到了。再把旁邊的院子收拾下，陵兒也一起到。”
管家稱是下去了，朱氏拿著手裏的信坐在躺椅上，臉上有些晦澀不明。自家公婆緣何要到京中來，自己和夫君心知肚明。
長子進京本來是他們夫婦應該十分興奮的事情，畢竟已經盼了這麼些年。可思及公婆進京的目的又實在高興不起來。長子今年已經十歲，她和夫君欠他頗多，這是不容忽視的事實。
直到現在提起長子，夫君都是一臉沉默，她自是知道那是因為愧疚，她明白他在自責。
可這怎麼能怪他呢？
自己與夫君大婚時，顧家祖父已經去世了三年，那個時候，顧家已經從頂級的世家跌下來了。
再加上，先帝爺晚年昏庸、無能又好大喜功，獨寵袁貴妃，那幾年，整個大齊朝都處在黑暗中，官官勾結，暗箱操作，天下百姓民不聊生，各地也紛紛爆發起義，幸虧當時還是太子的今上力挽狂瀾，整個大齊才轉危為安。
祖父走後，公爹連降三等稱伯，整個顧家的地位一落千丈。
成親後，夫君參加科舉，實力力壓群雄，特封狀元，進入翰林院本是板上釘釘的事情。卻因今袁太後從中作梗，在最後時刻被告知要外放，外放，京中官員去外地做官，還是今科狀元郎，這是整個顧家、乃至所有人都沒有想到的結果，何等荒唐卻不得不接受。
本朝有著“仕官避本籍”的傳統，所以夫君外放雖說稱為江南，地點卻在平吉。一個距離顧氏本家所在地安慶超過六百裏的地方，一個極其貧窮困苦的縣州。
那幾年，整個顧家蟄居江南，為江南各世家所不齒。再加上，公爹顧雍著實平庸，且目光短淺，耳根子又軟，性子能力皆不堪為一家之主，整個顧家一片昏暗，看不到前途。當年哪個世家願與顧家交往啊。
其中落差最大的當屬夫君了，祖父在時，夫君是意氣風發的儒雅才子，顯名於江南。當年誰不知道顧老侯爺嫡孫，顧氏昌逸可繼承老侯爺衣缽，助力顧家至少可綿延富貴三代。祖父去後，他隻能硬著頭皮去做縣官。
朱氏拿著信，思緒飄得又遠了些。
夫君外放的第一年，是她這輩子過的最苦的時候。當時夫君是不同意她跟著去的，但她硬是跟著了，成親不久，要是再兩地分居，還是個沒定數的，她自不會這麼傻。
剛到平吉的時候，朱氏真的極其震驚，原來這世上還存在這樣的地方，和她平時所見實在相差甚遠。就連府衙都是極其破爛，是的，破爛，她第一次見過這樣的地方，街上到處堆放著雜物，雜亂無章，顯得極其混亂。