“西門先生少 時連中三元，曾經還是聖上登基前的太子太傅，自然是驚才絕豔的人物。隻是好景不長，一切轉瞬都成了過眼煙雲。這其中的變故鮮為人知，聖上諱莫如深，西門先生從不提起，因此我也無從得知。即便如此，前去拜師的人依然數不勝數，但均是衝著遊學弟子至高無上的名聲而去，誠心求學者寥寥無幾。初時先生還很高興，後來見多了，便心灰意冷地閉門謝客了。”鍾若瑜緩緩地道。
王大娘見漁舟回來了 ，立刻端來了茶水。
鍾若瑜呷了 一口熱茶：“事情並沒有老先生想得那般簡單，謝絕了外客，內宅卻又鬧了起來。西門府有三房人，子孫不下五十人，為了能夠拜入遊學門下，各種手段層出不窮，魑魅魍魎輪番上陣，勾心鬥角、威逼利誘成了家常便飯，簡直是比戲園子都熱鬧。這一鬥便是十幾年，老先生始終沒有點頭，隨著年歲漸長，日子也一日不如一日。”
“倒是難為他了。”漁舟輕聲歎道。
“祖父與逍遙王交好，我因這個緣故而成了老先生的記名弟子。幼時承他拂照，得以長大成人。我也曾勸先生離開府中，老先生說什麼都不願意。直到去年年底，他忽然說想到大燕四處走走。他年事已高，腿腳也不利索，本不該遠行。我大惑不解，派人一打聽才弄清原委。原來，褚進的姑姑，當朝貴妃有意讓大皇子拜入先生門下。”
“這不該是好事麽？”漁舟淡淡地道。
她嘴裏如此說著，心中卻明白絕對不會是什麼好事，皇貴妃雖貴不可言，但終究隻是個妾，大皇子從她的肚子裏爬出來，怎能少了風雨？
“太子年幼，根基不穩，聖上怎會樂意讓其他皇子地位超然？”鍾若瑜苦笑道，“褚氏家族旺盛，權勢如日中天。陛下不能明言，難為的就隻有西門先生了。”
“所以，西門先生就來避禍了。”漁舟似笑非笑地道，“身份尊貴的大皇子老先生看不上，轉而看上了我這個一無是處的野丫頭。他這是將褚貴妃置於何處，將褚氏置於何處？另外，在我還一無所知的情況下便給我找了個敵人，將我又置於何處？”
“先生是前來避禍不假，想收你做弟子的心也是沒有半分作假的。”鍾若瑜急忙分辯道，“聰明如你，怎會不懂，若不是先生真的十分中意你，豈會耗費心思去想主意？先生已是古稀之年，若你不願，遊學一門恐怕是後繼無人了，那豈能是遺憾與痛惜所能形容！”
“至於褚氏，但凡師兄在一日，誓死護你周全！”他又斬釘截鐵地道。
漁舟仔細一掂量，求學拜師一事好壞參半，稍稍鬆了口風：“讓我考慮考慮吧。”
鍾若瑜喜不自勝，滔滔不絕地道：“師妹，遊學與其他學派不同，授課主要分三步：讀萬卷書、行萬裏路、閱人無數。這首先是讀萬卷書，師兄已經先從寒山書院拉來了一馬車的書簡，不是很多，大概有三四百卷吧。”
“三四百卷叫不是很多？”漁舟炸毛，幾欲拍案而起。
“我府中都有五千卷呢。”
漁舟立刻蔫了，耷拉著腦袋在桌上畫圈圈詛咒鍾若瑜和西門先生。還有，她什麼時候答應拜入遊學門下了？
鍾若瑜離開後，別人望洋興歎，漁舟望書興歎了好一陣子。
在她還沒下定決心前，鍾若瑜送了書上門，西門先生也不遑多讓，第二日傍晚漁舟便在門前遇到了他，老先生美其名曰“遊曆自此，請求借宿”。有如此熱忱的先生和師兄，漁舟還能說什麼呢。
西門先生為表示對自己愛徒的十二萬分滿意，興致勃勃地翻閱群書，給漁舟取了表字：千帆，蘊含了“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”的千帆競發之意。
不過，西門先生的遊曆還真不是隨便說說而已，今日去絕雁嶺，明日去鷓鴣山，後日去雲夢澤，足跡遍布宣陽城內外，聞奇必探，見險必截。
漁舟舍命陪先生，轉悠了三五日後，終於弄明白西門先生在做什麼了——原來是在著書立說，該書囊括了地理、民俗、人文、水係等各個方麵，與《徐霞客遊記》有異曲同工之妙，不過側重點在山川水係之上，地質、植物則較少。
燕京卷已完稿，漁舟翻閱時一麵驚歎於老先生的毅力，一麵毫無保留地推薦了後世通用的標點符號。老先生一麵讚歎不已，連說自己慧眼識珠，一麵夜以繼日地重修手稿。
見西門先生古稀之年仍學不輟耕，漁舟也不好意思繼續醉生夢死，尋了一個陽光燦爛的日子，將鍾若瑜送來的書整理了一番。
這一整理，還真把漁舟嚇得不輕，其書囊括了陰陽、儒、墨、名、法、道、縱橫、雜、農、小說、兵、醫十二家，還涉及了儒、釋、道、書畫等人文藝術領域。