刑部員外郎初 一去怡紅院聽琴，十五去相國寺添油，風月無阻。他親自點的那盞長明燈無名無姓，卻每一個月都要去添油，枯坐半晌，靜對無言。
連日的彤雲密布後， 京城的第一場雪席卷了大地，忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。這樣風雪肆虐的時日，本不該出門跋涉，但宣府的下人都知道主子一定會去相國寺，因為今日是十五。
比起往日， 大牛足足早了一個時辰套馬，看著宣竹眼底的青灰色，他知道主子定然又是一夜未眠了。忍冬捧著手爐，拿著白色狐皮鬥篷急忙地跟上了馬車，連忙將手爐塞進了宣竹冰冷的手裏。
時辰還早，朱雀大街一片靜謐，可以清楚地聽見簌簌雪花壓枝的聲音。
宣竹捧著手爐靜靜地靠在車壁上，闔目養神。
忍冬跪坐在一旁輕手輕腳地泡茶，輕聲打破靜謐：“公子，以後請讓我和三個哥哥給您守夜吧。”
自漁舟走後，宣竹便過上了苦修的日子，在府中凡事親力親為。他本就淺眠，半點動靜皆可驚醒，索性連守夜的人也遣走了。
因相思入骨，竟然患上了夜遊症，有時清晨可見他拖著疲憊的身子從故園蹣跚地出來，下人紛紛避讓，無人敢吱聲。看主子眼角眉梢的倦意，昨夜大概又去故園了。
宣竹眉眼未動，低低地咳了幾聲，伸手端了茶，低低地呷了一口。
他未出聲，自是不許。
“要不您去莊子上住些日子吧？”忍冬懇請道。
宣竹搖了搖頭，不耐煩地蹙了蹙眉頭。
她已經不見了，若是離了故園，那豈不是離得更遠了？不，他不要這樣！
昨夜夢靨驚擾，心神懼憂，忽而一句油腔滑調的錯對湧上心頭——夜深忽夢少年事，唯夢閑人不夢君，忍不住問道：“樓中是否有千帆的消息，那位遊學弟子？”
當日聽聞此錯對，隻覺得對仗工整，妙趣橫生，如今再思，卻是晦澀玄奧，黯然銷 魂。他心中忽然覺得那位遊學弟子看似荒誕不經，實則恐怕是大徹大悟之人。
忍冬一怔，繼而微笑道：“公子耳聰目明，真是什麼都瞞不過您。據樓中消息，千帆公子去北俄遊曆了，途中與逍遙王後人黃敏結下了梁子。在北俄皇帝的插手下，全身而退。這其中與北俄皇帝有過一次交鋒，妙語連珠，現在蕭關流傳著兩句話：犯我大燕者，雖遠必誅、威天下不以兵革之利，全都出自他的口中。曾經聽聞遊學弟子如何如何，始終覺得未免言過其實了。如今看來，不僅有膽識，還有辯才，令人刮目相看。”
“你以為東陵公子如何？”宣竹抬眸看了他一眼。
“文武雙全、豐神俊朗、家世顯赫，自然是極好的。”忍冬應道。
“太傅大人曾攜子登門拜訪西門先生，先生見東陵公子笑而不語。那位樓中至今查不到去向的鍾離懷瑾，曾經是西門先生的記名弟子。”他抿著唇，神色淡漠地說道。
若說漁舟是他心口的朱砂痣，那麼鍾離懷瑾就是他心口的刺，每觸碰一次疼一次，恨得牙癢癢。
忍冬沒敢接話，隻往他杯中填滿了茶水。
雪落板橋，野獸行過，留下竹葉梅花。宣竹登臨相國寺從來都是走小道，且下山時從不走來時之道。
被雪花覆蓋的相國寺，除卻一貫的莊嚴肅穆，多了幾分聖潔無暇和玲瓏剔透。
宣竹每次來添香油，必然會沐浴更衣，不過別人一身素服，他卻常常是一身紅衣，灼灼其華，烈焰如火，美得驚心動魄。
他一手護著燈芯，一手小心翼翼地往長明燈中添油，神色溫柔地呢喃道：“小舟，又逢十五了呢，外麵正下著雪，天寒勿忘添衣。”
低眉淺笑，神情繾綣，明知是虛妄，一腔柔情盡付，沒有給自己留半點退路。
這時候的他宛若桃花村的那個窮書生，鋒芒斂盡，人畜無害。
忍冬悄悄紅了眼眶，不忍再看，緩步退了出去，默默地祈禱，但願小舟姐姐無病無殤才好，否則真不知公子會做出如何歇斯底裏的事情。
過了大半個時辰，宣竹氣色稍稍好了幾分，跪坐在蒲團上，垂眉斂目，神色虔誠，一如山下的普通善男信女。晨鍾悠蕩，佛號低沉，香爐嫋嫋，紅衣少年好似跪在雲裏霧裏。沒有人知道他求的是什麼，隻是高高在上的佛好像也發出了一聲似有似無的歎息。
半刻鍾後，宣竹在階前席地而坐，隻手持杯，側倚欄杆，神色怔忪，喜怒難辨。
茫茫雪際，偶有飛鴻疾速掠過，留下一星半點的痕跡。鴻飛不知去向，而雪花依然在紛紛飄落，不一會兒的功夫，那雪地上的痕跡也悄然泯滅，不見蹤影，天地依舊是蒼茫一片。