衡州大儒左擎蒼老 先生不僅寫了親筆信鼓勵元召出師講學，還捐出族中藏書一千卷，藏書約莫在中秋前後可抵達燕京。
不出宣 竹所料，漁舟從彙通天下借出十萬兩白銀後，親自帶領著木匠上山伐木取材，為對得起聖上的“草堂”二字，她幹脆舍棄了常見的青磚黛瓦，選取了山上紋理分明的優質木材蓋起了木屋。除了木材，還用了大量的雨花石，高達幾丈的圍牆是用形狀各異的雨花石堆砌，長達數公裏的小徑也是用大小均勻的雨花石鋪墊，古樸原始的材料，給人以曲徑通幽、心曠神怡的感受。
除卻修路和造 房，大部分花草樹木都未被砍伐或者拔去，但是請了懂行的花匠做了大量修剪，略略收拾了它們放飛自我的恣意生長姿態，卻又沒有顯示出過多的匠氣。
門前廣植林木，楊柳成蔭，蒼鬆、古榕如蓋，進門後是兩棟醒目的樓宇，左“博學”樓，右“篤行”樓，均高八層，蔚為壯觀，氣勢恢宏。樓宇之後假山林立，翠竹掩映。
沿著小徑行數百步，可見十座高二層的小屋舍，是為師生居住的寮舍，約容下四五百人。寮舍之間並非一眼可看到盡頭，而是隔著高高的籬笆，上麵長滿了青苔，還爬滿了藤蔓和荊棘。寮舍也不是“甲乙丙丁”般草率地命名，分別為“知行”、“利物”、“格物”、“ 致知”、 “厚德”、“慎獨”、“慎思”、“慎言”、“慎行”、“無題”。寮舍四周遍布水榭和樓閣，以供學子們晨讀和休憩。
穿過寮舍沿著山道上行看見到一座圓形的藏書樓，上聯“風聲雨聲讀書聲聲聲入耳”，下聯“家事國事天下事事事關心”，橫聯“天下興亡匹夫有責”，簡稱“興亡樓”。其餘建築都為木製，唯獨藏書樓除外，是一座竹樓，所有梁、柱、牆、桌椅及書架都是用竹子製成的，取自“寧可食無肉，不可居無竹”之意。
繞過藏書樓，再爬完“九九八十一”級青石板台階就到了頂峰，是一個被削得極為平整的草坪，幾乎可以稱之為校場，可騎馬射箭，恣意馳騁。
此為山峰的南麵，北麵還留有大片空地，樹木蓊蓊鬱鬱，雲起鳥飛。
曆時半年，一排排，一幢幢木屋拔地而起，依山傍水、清幽靜謐，若是不小心誤入此處，隻會認為是世外桃源，而不是熱鬧的書院。
這期間，聖上背後誇讚了多少遍，貴妃又咬碎了多少顆銀牙，工部官員又抹了多少冷汗，漁舟全都當成了過眼雲煙，成天忙成狗，哪有心思管這些勾心鬥角的東西。她本著“他強任他強，清風拂山崗；他橫由他橫，明月照大江”的心態，隻管埋頭苦幹。
中秋前夕，一千卷藏書如約而至，為報左擎蒼老先生捐書之恩，漁舟忙裏偷閑，親自畫了一幅知微草堂現狀圖送往衡州。
知微草堂未興建前，漁舟一直想尋找一個合適的時機將《踏莎行》“上交給國家”，後來又想文淵閣藏書數以萬計，《踏莎行》扔進去不過是錦上添花，一定會束之高閣，豈不是浪費了西門先生和自己的一番心血？因而，遲遲未能下定決心。再三思量後，決定將《踏莎行》混入一千卷藏書一並放入了“興亡樓”，將來給外出遊曆的遊學弟子當地理書看也是不錯的，雖然它的價值應該遠遠不止如此。
緊趕慢趕，終於在八月暑退之時，知微草堂和言德女子學院迎來了第一批學生。
比起言德女院的門庭若市，知微草堂自然是“門前冷落鞍馬稀”，因為早就有風聲說知微草堂“有教無類，男女不分，且教書先生大都是些烏合之眾”。因此，盡管有東陵氏的老先生坐鎮，敢把孩子送來的人並不多。倒是國子監有不少學子來捧場，生怕千帆先生心中失落，引得漁舟哭笑不得。
無獨有偶，表嫂闕舒甚至把走路都不穩的雪團子抱來了，親戚朋友們簡直是操碎了心。愛女心切的太傅大人就更不用說了，族內弟子，不分男女，全部交給了知微草堂。連宣大人都不甘落後，已經獨當一麵的白芷、紫蘇、當歸、忍冬全部正式拜入了遊學門下。
林林總總，陸陸續續，知微草堂第一批學子共一百人，男孩八十名，女孩二十名，年紀從八歲到十五歲不等，除去東陵氏子弟，絕大部分都是來自五湖四海的窮苦人家孩子。
知微草堂自是不講究“男女不同席”的虛禮，但是入住的寮舍隔得頗遠，衣裳服飾也有極大差別，男孩著時下書生盛行的青色交領長衫，女孩則著“自領至裳，去地一寸，袖長過手，複回不及肘三寸，用玉色布絹為之，寬袖皁緣，皁絛軟巾垂帶”的襴衫。大燕朝還未出現襴衫，這是由漁舟親自吩咐指點，繡娘趕製而成。