暫且不去說宣竹夫 婦的優哉遊哉，另一人早已等得有幾分不耐煩了——廬陵王謝寶樹。他在去年就早早地舉起了“清君側”的旗幟，直到年後才磨磨蹭蹭地舉兵北上，好不容易聽說刑部侍郎南下，本以為對方隻是假借“回鄉祭祖”之名來接洽，結果呢，人家還真是不慌不忙地去宣陽城祭祖了，沿途遊山玩水，伉儷情深。
謝寶樹 舉棋不定，一者因為南境翟將軍攻城拔寨，勢如破竹；二者因為大理寺說順郡王飲酒過度，意外猝死，並無他人加害。
他的確手握雄 兵，但是這兵權不是從天上掉下來的，是老廬陵王急流勇退後、明哲保身的補償。他若使用不當，剝奪爵位、鋃鐺入獄不說，還禍及子孫。
可“清君側”的名號已經打出去了，那麼此時也不可偃旗息鼓，頗有幾分騎虎難下的無可奈何。
在兩軍對壘中，在謝寶樹無數個輾轉反側中，宣竹夫婦姍姍來遲。
那是一個三月末的一個下午，天空正下著霏霏細雨，霧靄茫茫的江上突然飄來一葉扁舟，船頭坐著兩個年輕人，一人明眸皓齒，一人清俊絕倫，帶著箬笠，披著蓑衣，手持釣竿垂釣，順風順水而來。
沒有人撐杆，沒有人掌舵，朝著謝寶樹所站的方向穩穩當當地飄了過來。
從船艙中走出四個清秀的青衣小廝，打著傘，提著木桶，下了小舟，拉住纖繩停穩了小船。
船上的年輕人收了釣竿，相攜著走來，衣鬢相疊，繾綣成雙。待到船頭，貌似潘安，麵如傅粉的男子伸出節骨分明的手，人淡如菊，語笑嫣然的女子自然而然地將手放入了他的掌心。
沒走幾步，地上有一灘水，男子側身，伸手抱起了女子，一手環著腿彎，一手扣著柳腰。女子也解開了二人頭上的鬥笠，接過侍從遞來的油紙傘。從始至終，二人沒有說一句話，可一舉一動間皆是脈脈溫情，好似這般動作早已做了千百遍。
一名十歲左右的青衣小廝疾走幾步，衝謝寶樹拱手作揖道：“我家主子初過寶地，請問公子何處有客棧？”
謝寶樹沒有吱聲，也沒有收回目光。
坊間傳言刑部侍郎宣大人寵妻如命，今日一見，果然不假，為了讓嬌妻不沾濕繡花鞋，就那樣一直抱著，明明早已邁過了水灘，卻遲遲不鬆手。
“敢問……”青衣小童以為謝寶樹沒聽清楚，稍稍提高了嗓音。
“賢伉儷遠道而來，謝某有失遠迎，失禮了。”謝寶樹衝著容貌昳麗的年輕男子似笑非笑地說道。
“好說。”宣竹淡淡地應道，放下懷中的佳人，貼心地撫平了她裙裾上的褶皺，不忘接過她手中的傘，將人半擁在懷中，“謝公子，客棧離這遠麽？”
“竹先生今日是來找客棧的？”謝寶樹調侃道，臉上掛著嘲弄的笑容。
他這等了大半天，等來的就是主仆的問路。
“是的，宣某今日來問路。”宣竹淡漠地說道，“投石問路。”
“倘若此路不通呢？”謝寶樹挑著眉毛問道。
“宣某隻是陪愛妻受人之托過來問路，並不在意通不通。”宣竹麵無表情地說道。
“你真是個失職的說客。”謝寶樹微笑道。
“不好意思，讓公子失望了。”漁舟笑吟吟地道，“我家先生從不做說客，他平日裏就沒什麼耐心，不適合做說客。對了，除了我，讓他有耐心的人大都已經辭世了。”
漁舟這說的倒是實話，一般囚犯到不了刑部侍郎的麵前，而熬過刑部侍郎逼供的死囚至今沒有。
謝寶樹突然感到一陣莫名的寒意，他好像差點忘了刑部侍郎宣大人剛上任的時候就處死了幾個皇親國戚。
他抬頭看向這位花樣年華、言笑晏晏的巾幗英雄，含笑道：“先生是想去客棧，還是軍營？”
漁舟偏著腦袋，思忖了一會兒，半真半假地說道：“軍中都是五大三粗的漢子，我表舅或許會比較喜歡。我和我家先生都是文弱書生，見不得那些寒光閃閃的東西。還是去客棧吧，竹先生你說呢？”
“為夫聽山長的。”宣大人柔聲道。
謝寶樹拿不準夫婦二人的心思，從善如流地吩咐仆從前來馬車，邀二人同坐，馳往城中的客棧。
他們剛剛消失，碼頭湧出一隊騎兵，人人高頭大馬，披堅執銳。
“將軍，您說朝廷派這麼兩個人來，一個是病秧子，一個是教書先生，到底是什麼意思？”有人不解地問道。
“你問老子，老子問誰？”
“那小王爺是什麼意思？”
“老子要是知道，就不會在這個破地方待兩三個月了！”
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