今夜，門也戈帝國皇宮的守衛格外森嚴。
不止是通往宴會廳的一路，即使是在皇宮四處也皆可看見直接隸屬於黎曼爾十世的帝國禁衛軍的身影，昏暗的路燈將他們的麵容映照得冰冷肅穆。他們如同堅實的城牆擋下了與晚宴無關的一切。
就連帝國騎士團的騎士們，似乎也不被允許接近。
望著這一切，坐於馬車內的汀雅似笑非笑道：“這種情況，即使是你們……也安插不進人吧。”
“恩。”
眸光微沉，珀涅頷首。
實際上，按照今日的警戒狀況，無論是何者也無法安置入各自的人手。如四麵鐵壁大牢一般的宮廷放不進任何一隻小蟲子，相反，亦是同樣。
今晚的皇宮，易入難出。
長長的一聲歎息後，那一雙金色的眼眸落在了汀雅的身上。
“你不該與我一同前來。”
珀涅本不是這般躊躇之人，可他卻一直在懊悔這個決定。
汀雅倒是不甚在意。嘴角微微向上揚起，她溫柔地笑道：“既然擔心我的安危的話，那就請好好保護我吧。”
珀涅看向她的目光中多了幾許無可奈何的意味。凝視著她柔和婉約的輪廓，他輕輕地搖了搖頭。
不久。
舉辦晚宴的場所到了。
金碧輝煌的建築足以容納千人有餘。會場燈影浮華，水晶吊飾布滿了幾乎有三層樓高的天花，名畫、古董也是處處可見——這無一不展現著王室的財力和地位。
現下，宴會廳中已聚集了不少人。
他們個個皆是身份尊貴、顯赫之人，除了那些駐地較為偏遠的地方貴族，幾乎整個門也戈帝國的權高位重者皆聚集在此處了。
此時，挽著身旁男子的手臂、水色波紋的裙擺漾出一道優美的弧度，汀雅和珀涅在門口帝國禁衛軍的有請下，緩步邁入了大廳裏。
他們二人的出現招惹來了不少視線。
一男一女看上去極為相襯。
——舉手投足間盡是從容不迫的氣度、五官精致的麵容、得體卻吸睛的打扮。徘徊在兩人身側的氛圍也是別樣引人注目。
立刻有人迎上前來。
正是那位不久之前，於但威奇宅邸中見過的艾伯特侯爵。
“夜安，殿下。”年紀處於中年的他並不年輕，聲線也是偏向厚實。
“夜安，艾伯特侯爵。”
珀涅微微頷首，向他致意。
禮節性地打過一聲招呼過後，艾伯特侯爵的視線望向了珀涅身旁的女子，他笑道：“這可真是稀罕。您這是第一次在正式的社交場合攜女眷出席吧？”
“是的。”
珀涅利落地應道。
之後，他微微側身，目光也是隨之落在了旁邊的魔女身上，眼眸中驀然多了點點溫柔的意味，他繼而介紹道——
“露薇爾·克拉克。”一停，珀涅毫不吝嗇地補充道：“我的戀人。”
見他承認得如此痛快，艾伯特侯爵不禁和他身旁的夫人對視了一眼。
這時，艾伯特侯爵的夫人突然留意到了一道亮白色的光芒。
神情攜了驚詫，她看著汀雅脖頸上的項鏈，有些難以置信地訝然道：“克拉克小姐的項鏈莫不是……查克之眼？”