於偉伏法後，唐人傑找鐵膽忠，把吳巧珍安排去他在陽城下屬的一個電子廠去做工人了。唐人傑又進入了無案的狀態，不過現在他也不缺錢，倒落得輕鬆。
到了周末，唐人傑說周末沒事，幹脆出去遊玩，徐曉嵐不知從哪聽說河東縣天台鎮有半城溫泉，離河東縣城35公裏，離陽城市區40公裏，倒是個好去處，於是就決定去哪兒。
他們順著盤山公路蜿蜒而下，這個溫泉在半山腰，下麵是陽江，河兩邊是懸崖峭壁。
溫泉還沒正式開發，平時鮮有人至，加上他們來得早，到的時候還什麼人都沒有。
夫婦倆換上泳衣，正準備進去，徐曉嵐忽然叫道：“人傑，你聞到什麼怪味沒有？”
秋風襲來，一股惡臭味時不時從山崖下飄上來，鑽進他們的鼻孔，這回唐人傑也聞到了。
“不好，這是死屍的味道！”唐人傑用手扇了扇風，低頭往下看，但此處的山崖距河底有三十多米高，崖壁像牆一樣直立陡峭，凸出的崖石、荒草和矮樹遮擋著視線，讓人無法從崖頂看清崖下的情形。
唐人傑當機立斷：“也不知是死人還是牲畜，報警吧。”
唐人傑馬上撥打了陽城110報警，半個小時後，王春來帶著幾個刑警風風火火趕來了，看到唐人傑夫婦，她照例很不舒服地“哼”
了一聲，說：“你這喪門星，每回接到你的電話，都有人死！”
唐人傑也懶得理她，攬著徐曉嵐站在一邊看。
五春來安排兩個刑警用繩索吊籃放一個人下去，果然發現一具已高度腐敗的屍體，臥在崖下的一塊波浪打不到的大石塊上，發出的惡臭辣得人直流淚。
刑警用數碼相機從不同角度，給屍體及屍體周圍環境的相對關係拍照後，把屍體運了回來，交市刑警大隊刑事科學研究所屍檢中心進行屍檢，以確定其死因。
高級法醫師張中華和高級痕檢工程師史畢龍對屍體進行了解剖，他們發現屍體共有二十七處骨折、錯位。其中有二十二處有可能是從高處墜落摔擊形成的，但屍體顱骨的額骨、枕骨及左顳骨共有五處骨折分別位於顱骨的前方、後方和左側麵，從高處墜落不可能顱骨這三個方向都傷及到，而且這五處骨折塌陷均呈各式長條形，寬度非常有規律，都在一點五公分左右，分析是用棍狀硬物打擊形成的。
檢查死者的胃內容，沒有化驗出毒物。從屍檢的情況看，死者死亡原因是：顱骨折塌損傷大腦。
張中華通過對屍體生長的蛆蟲生長繁殖情況判斷，死者死亡時間大約在一周以前。測量屍體骨長度，測出死者生前身高一米七五。通過對死者顱骨的骨縫生長密合程度和牙齒磨損程度的綜合判斷，推斷死者的年齡是二十八歲。
在死者身上沒有發現身份證，在勘察死者遺物的時候，用高倍放大鏡，發現死者係的腰帶嵌扣邊角上，附著微量的紅色物質，提取後用色譜儀鑒別其微量成分，是內含鐵等元素成分複雜的高級金屬漆，這種漆一般用於高檔轎車車殼表麵的噴塗。
不同汽車生產廠家生產的高檔轎車用漆，看著顏色一致或者相差不多，其實其成分配方或多或少都有一定的差異。經對比，這種金屬漆的成分與奧迪轎車車漆的成分完全吻合。車漆的來源這下清楚了，死者臨死前與一輛紅色奧迪車有過某種形式的接觸。
這起謀殺案由陽城刑偵大隊長五春來、組長苟才、警員程開負責偵查。
從發現屍體的獨特環境來看，這裏並非是殺人第一現場，隻能是藏匿、丟棄屍體的現場。反映出凶手既有藏屍於人難以接近的荒僻地點，不想讓人發現，一旦發現，可以使警方產生死者可能是失足墜落的錯覺，以此來掩蓋其罪惡，具有明顯熟人作案的特點。
因此，隻要查清屍源，那可以順藤摸瓜，離凶手的距離就不遠了。
他們首先遍查近期向警方報失蹤及在媒體上刊登尋找失蹤者的廣告，沒有發現與死者身高、年齡相符者。在媒體上發布屍源廣告，一周過去了，還是沒有人回應。
沒辦法，他們又召集開了一次案情分析會，原常務副局長王亞洲被雙規後，新任主管刑偵的副局長李鬆濤也參加了。
聽完刑偵隊的彙報，李鬆濤分析，出現這種情況不外乎兩種可能，一是死者不是本地人，在本地沒有知情且不涉案的熟人；二是死者雖是本地人，但因警方沒有標注死者長相，即使有知情人，也無法對其進行確認。