心事重重的建文帝將太監們拋開很遠，一個人在宮中且行且走，想著心事，心中無限的愁苦。前幾日黃子澄來報，李景隆大軍在北平與朱棣交戰數次，小有勝跡，但是眼見得冬季天寒，士卒無法久戰，隊伍已經退到德州，等待明年春天再與燕軍決戰。既然取得了勝利，自己怎麼也要表示一下，朱允文已經下詔，加李景隆太子太師，兼賜璽書、金幣、禦酒、貂裘等物。嘉獎令是下了，但是朱允文心中並不滿足，甚至是有些煩躁，五十萬大軍居然不能將數萬之眾盡數殲滅，朱允文心中隱隱感到一絲不安。
不知不覺間，朱允文來到了先前秦雪情住過的那間屋前。這一處院子自從秦雪情逃離之後，朱允文就沒有讓人再動過，裏麵的一切全還是秦雪情在時的樣子，往往是閑散之時，朱允文會一個人悄悄來到這裏，想著誰也想不透的心事，今天他身不由己地居然又到了這裏，此時心情卻是另有一種滋味。
雖然秦雪情的離開已近兩年時間，可是朱允文卻忍不住時時要想起她，想起她的美麗，想起她的才華，更想起她的‘多情’，每次想到她就免不了要想起那個人，那個朱允文很不願想起的人。種種跡象表明，朱棣能成今天這樣的氣候，與孟飛龍的幫助是分不開的，可是孟飛龍本來可以是自己的人，為自己所用，但是現在他們是勢不兩立的死敵，這一切全是因為一個女人，因為她，秦雪情！朱允文有時候會想，是不是自己作錯了什麼？
朱允文已經不隻一次想到過自己錯了，但是他從來沒有想到過，把秦雪情由孟飛龍身邊奪來會是錯，如果說錯，那也是他對孟飛龍太的心慈心軟，給了他太多的逃生機會。可是事情已經這樣了，又能怎樣？朱允文很清楚，沒有後悔藥可吃，同時他也清楚，就算朱棣戰敗，秦雪情也不可能再回到自己身邊，以她的個性，就算自殺在孟飛龍麵前，也不會屈服於自己的腳下，今生今世，自己注定與這個女人無緣。每每想到這些，朱允文心中就不由得一陣悲傷。過去他認為皇權是萬能的，隻要皇權在手，自己就可以象祖父一樣為所欲為，可是事到臨頭，並不是這樣。
朱允文在屋前徘徊許久，直到月色東升，他才抬起頭來。再過半個月就要過年了，可是煩心的事情卻是越來越多，隻怕這個年要很難過了。
今天的月色真好，朱允文突然間想起了兩句詩，‘月圓月缺天下月，潮起潮落大明潮’。這不是什麼大家的大作，朱允文隻所以喜歡它，是因為兩句詩是秦雪情寫的。當時將她劫持到宮中的時候，由她貼身的衣服裏發現的，應該是她們觀錢塘江潮之時即興而作。此時此刻，對景傷情，朱允文不由得又將這兩句絕句默念數聲，但是念著念著，他似乎覺到了什麼不對的地方，是什麼不對呢？
猛然間，朱允文停下腳步，真愣愣地呆在了當地。
朱棣率軍離開大寧，去解北平之圍後，擺在孟飛龍麵前急待解決的便是大寧的防禦部署，現在與他坐在一起的便是他手下的全部將領。
朱棣留下的兩萬人中，有原來鬆亭關防務軍隊中的一萬，統兵將軍是原寧王手下總兵陸東勝。此人作戰勇猛，極有韜略，是朱棣特意為孟飛龍挑選後留下的將領。坐在他下手的是陸東勝手下舊部，三個千戶孫自榮、孟為勁、劉長清。另外那一萬人來自朱棣的嫡係，由朱能手下總兵於振龍和剛剛被提為千戶的程虎帶領。除去這些人，屋裏還有一位很特別的人物，那就是朱棣委任的監軍，永寧公主。
孟飛龍一向是不喜歡拖泥帶水的，見到人都到齊，便直奔主題，向坐在那裏的陸東勝問道：“陸總兵，我們幾個都是初到大寧，你卻是這裏的老人，大哥對你也極為器重，暗下裏對我們講過，守備的事你很在行，我想聽聽你對大寧布防的想法。”
陸東勝輕輕皺了下眉頭，慢聲慢氣地道：“說是大寧防務，首要在於鬆亭關的防備，鬆亭關是北部防禦的門戶，一旦失守，大寧便將是一座獨城。末將住守鬆亭關差不多有十個年頭了，那裏的人馬從來沒有少過五萬，現在我們僅僅兩萬之眾，末將一時還想不出什麼很好的辦法。”
永寧公主與於振龍、程虎三人都是麵色微變，他們已經由陸東勝的話裏聽出了他的不滿，因為現在這兩萬人是孟飛龍自己要求的，確切地講，當時孟飛龍是要求隻留一萬五千人的，由陸東勝剛才的話看，他認為兩萬的力量顯然不夠。大敵當前，將帥分心，仍是兵之大忌，永寧等人怎會不急。
孟飛龍卻很平靜，微笑著道：“大寧的重要世人皆知，直所以在這裏隻留兩萬軍隊，是有原因的。首先是北平前線需要力量，這個我不講大家也能明白；其次，是我們對這裏守衛策略的改變，由於這個改變讓我們不再需要更多的力量。”
前一條大家沒有異議，至於後一點，不隻是陸東勝四人摸不著頭腦，就是永寧等人也是第一次聽說，大家不約而同地將目光投在孟飛龍臉上。
孟飛龍向陸東勝問道：“陸總兵，當日鬆亭關存兵八萬，隻僅限於防守，還是把握主動出擊呢？”