“病叔，什麼是廢土？”就在這時，李遠卓突然開口，問出了眾人的心聲。
“一個生機漸絕，死氣盈盛的地方，不是廢土是什麼？”病鬼沒有看小孩，半闔著眼，淡淡道。
人類變成活屍，動物失蹤，植物枯絕，大地幹裂，星辰消亡……三日黑暗後發生的種種因為這一句話而如電影般重新浮現在車上眾人的腦海裏，唯二不受影響的隻有什麼都不懂的張睿陽，以及傻小妞一樣的吳子然。人們幾乎要相信病鬼是知道末世怎麼來的了，但這種感覺不過瞬間，很快誘屍隊裏就有人笑了起來，開始高聲交談，似乎不想再聽他們幾個在那裏胡言亂語危言聳聽。
“但是這些變異植物長得很茂盛啊，天這麼冷，它們都不像以前的那些植物會枯萎凍死。變異動物也都好厲害。”李遠卓忍不住反駁生機漸絕這句話。
“那是因為現在是夏天。”出乎眾人意料的，回答的不是病鬼，而是一直偏著腦袋聽他們說話的吳子然。
“這麼冷，怎麼可能是夏天？”李遠卓看到吳子然接話就頭痛，但終究是孩子心性，覺得她說得不對，忍不住爭辯。
“本來就是夏天啊。今天是六月八號，兒童節已經過了……”說到這裏，吳子然語氣裏帶上了一些遺憾，是為錯過了兒童節，但很快又振奮起來，“後天就是我的生日，我怎麼會記錯？我的生日就是在夏天啊。”
聽到這裏，眾人囧然。自末世後，季節消匿，不是烈日烤炙，就是嚴寒淩迫，人人疲於求生，不需要再上班下班，也沒有了節假日，年月日計時已經失去了它應有的意義，就算是成年人?大多數也都將日期遺忘，何況是一個孩子。
“二零一六年六月十號，我就滿十二歲了。”小姑娘撐著下巴幽幽地說，“爸爸說要帶我去迪斯尼老家玩，告別兒童時代呢。可是再也沒有迪斯尼，沒有生日蛋糕，也沒有爸爸媽媽……”說到後麵，她小手捂住眼睛嗚嗚地哭了起來。
本來正在扒拉域獸屍體的張睿陽見狀有點愣，不明白好好的姐姐怎麼就哭起來了。李遠卓用手背粗魯地在眼睛上蹭了下，不耐煩地說：“女孩子家家，就愛哭鼻子，煩不煩！”
吳子然這一回沒有跟他強嘴，隻是哭得更大聲了。如此一來，原本還有很多問題想問的幾個人都沒了心情繼續。讓人意外的是，誘屍隊的人隻是往這邊看了一眼，竟沒有出聲嗬斥。李慕然見小姑娘因為想念爸爸媽媽而哭得傷心，不由得也想起自己的母親，不知道她是否還活著。如果她死了……李慕然搖搖頭，不願再想下去。怨忿也罷，遺忘也罷，但卻仍然希望那個人好生生地活在那裏，不為別的，全隻因那是生她的人。
接下來的路程顯得更加沉悶起來，病鬼的話或多或少對車上的人都造成了一些影響。不管是已經有些相信的，還是仍然堅持著科學的世界觀的人們都不由再次思考起一個被生存以及頻發災難所湮沒的問題：末世為什麼會出現？然而，這個問題就像末世前許多人不經意間想起的一個問題“活著是為了什麼？”一樣，或許永遠都不會有答案。
隨著離東洲基地越來越遠，路上也漸漸開始出現了變異動物，隊伍行進的速度本就不快，這時便更慢了。兩百公裏，在以前不過幾個小時的事，但在此時卻需要三四天才能到達。
夜晚宿在一處高速服務站，吃過晚飯，同樣安排了守夜，李慕然便迫不及待地開始吸收起域的晶核。病鬼看了她一眼，眼裏露出滿意的神色。而黃海三人則按病鬼早上吩咐的那樣將域的皮以及骨頭剔下來，加了雪水放到鍋裏熬煮，由值夜的人看著。至於域的肉，在向病鬼確定無毒之後，被切割成了一片一片的，放到火上烤成肉幹。好不好吃還在其次，等到實在沒糧時，怎麼也能哄哄肚子。
不知是有意還是無意，李慕然把睡著的張睿陽安置在了病鬼旁邊，另外三個孩子也都跟他離得很近，甚至連黃海三個成人似乎都有往這邊靠攏的趨勢。對於此，病鬼似乎沒注意到，又或者根本不在意。
因為手頭緊，李慕然已經有很長一段時間沒有吸收過晶核了，但不代表她忘記了吸收晶核時的感覺，讓她疑惑的是，域核吸收起來的感覺似乎並沒有什麼不同……不，也許還是有不同，至少她能吸收。早在紫雲縣那個酒店裏時，他們就已經知道變異生物的晶核不像喪屍晶核那樣隻要是覺醒者都能吸收，不同的晶核能吸收的異能者也不同。除此以外，便就隻跟吸收喪屍晶核的感覺是一樣的了，直到一聲細微的啵聲響起，似乎有什麼被破開，她腦子一清，一種奇異的感覺浮了起來。
她有些怔忡，過了一會兒才極小心地試探著順著那種感覺將感知延伸向外界。片刻後，她赫地睜開眼，心髒怦怦直跳，仿似就要蹦出胸腔子。