不知是有意還是無意，南劭將江航留到了最後一個，不料在拉第四個人起來時，空曠的山洞裏突然響起了低沉的鼓聲。鼓聲從洞頂方向傳來，雖然低沉，但卻因為回聲而顯得一聲未停一聲又響，轟轟轟地震得人耳膜發顫，心神不穩。
對於這個鼓聲兩方人都不陌生，金滿堂他們就是聽到鼓聲才來羯寨的，但也因為離得太遠，所以感受並不像南劭他們那樣深。所以見南劭三人聞鼓聲色變，且各自從口袋裏摸出什麼東西塞到耳中，都有些奇怪。
“再快點。”南劭對肉塔陳說，然後看向已經被解開繩子的三人，“你們最好拿布把耳朵塞住，這鼓聲有問題。”說完，不再理會他們，跟肉塔陳合力加快速度去拉剩下的兩個人。他實在沒指望被救起來的幾人過來幫忙，因為他們三個還腳軟得站不起來呢。
拉人上來的體力活當然也不會讓女人去做，徐婧在他們救人的時候已經繞著山岩轉了一圈，確定除了通向洞頂的那條陡道外並沒有其他路徑，便將祭台上的盤盤碗碗掃到地上，在上麵架起自己唯一帶出來的那支突擊□□，對著陡道上麵。之前對上那個火係異能的羯人時沒用，是因為怕槍聲引起裏麵的人警覺，現在自然沒了這層顧慮。
而與此同時，山頂上一塊水泥打磨過的平地上，一個幹巴瘦小的羯人老頭披戴著公羊頭連著羊皮的奇怪裝束，手裏拿著兩根槌杖正在那裏一下又一下冷靜從容地敲擊著麵前架在石座上的羊皮羯鼓，似乎對於下麵山洞裏發生的事毫不在意。而在他旁邊，一個身形高大的羯人青年麵對著兩間平房，使用異能讓不遠處的變異植物慢慢爬上了房子，最後將整座平房都包裹起來。
原來山洞中那陡峭石梯與山頂相通，因為在出口的地方略有些迂回，又有山石遮擋，所以哪怕在上麵點著火把，光線也不會透到下麵。
出口外麵就是山頂，有一塊不大的平地，周圍被變異植物所環繞。平地一邊用石頭壘砌著兩間低矮的平房，原來是老羯人平時居住的地方，末世後便做了它途。而在跟房子相對的另一麵，水泥地的邊緣，立著五個變異鐵藤纏繞而成的巨形綠繭。變異鐵藤十分結實，無論是刀砍斧劈還是火燒雷擊都拿它沒辦法，用來做籠子最是堅實難破。然而隨著鼓聲沉重緩慢地敲響，那變異鐵藤竟像是在被什麼驅逐著一般在緩緩鬆開退走，隱隱露出裏麵的人形生物來。
“你現在下山，打開屍神的大門，就立刻離開。在羯神統一大地之前，再也不要告訴任何人，你是羯人。”見平房被變異植物封得嚴實，老羯人手上擊鼓的動作微停，對青年羯人說。
“祀師，您呢？”羯人青年問。
“我是祀師，該當要用自身獻祭！”老羯人蒼老的聲音平淡冷靜，似乎是在說一件再理所當然不過的事。
“祀師……”羯人青年眼睛有些發紅，還想再說什麼，卻被老羯人抬手打斷。
“不要再說，能以身祀神是身為祀師至高無上的榮耀。你去吧。”說完，微斷的鼓聲再次續接，聲透長空，仿似承載了羯人千年的曆史滄桑。
青年羯人果真不再勸說，跪下朝老羯人叩了個頭，然後起身迅速消失在了山頂旁邊的變異林中。他是強大的木係異能，變異植物不僅不會傷害他，還能為他所用。所以變異林於其他人來說是凶險惡境，對他卻是康泰坦途。從這裏下去，可出敵人意料。
在青年離開之後，老羯人手上的鼓聲漸急，原本已經停下的鐵藤再次如蛇般退離，越來越快，最後將纏繞束縛在其中的五具喪屍徹底釋放了出來。那五具喪屍同其他羯人喪屍一樣穿著盛裝，兩女三男，雙眼黯淡無神，不同的是他們各自皮膚的顏色著實有些奇怪，有一個烏漆抹黑，像是從煤裏麵滾出來的一樣，另有兩個青幽幽的，讓人想到青麵獠牙的鬼怪，偏偏它們的犬齒還真是鋒利地從嘴角露了出來，還有一個是石土的灰白色，隻有一個看上去比較正常，除了火光照射到它身上偶爾會閃爍起金屬的光澤。幾個喪屍一得自由，便向場中唯一的活物撲了過去。
老祀師並沒有驚恐，不慌不忙地放下鼓槌，然後對著向他撲過來的幾隻喪屍匍匐下身體，因為身上披掛著羊頭羊皮，倒真像是一隻等待宰割的老羊。