恒惠帝心頭一陣輕鬆，從此他除掉了一個心腹大患，他長長舒了一口氣。
恒惠帝環顧寬敞而明亮的宮殿，裏麵擺設著各種天下罕見的珍寶。這裏是天下的中心，四麵八方都來朝拜他，都把最好的東西進貢給自己，自己是天之驕子。可是為什麼？總是如此鬱悶，總是感到不安？
天下是我的！普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。這就是一個帝王的權力。隻是這個寶座上很難坐穩，輸了會丟掉性命，贏了卻也並不快活。
這回合算是自己贏了吧，他想。
可是為什麼還覺得忐忑不安？他說：“河公公，研磨。”
然後他把紙鋪在桌上，他想寫一份密旨，指明他的繼承人。
河公公為他研好墨，退到一邊去。恒惠帝開始撰寫聖旨，繼承王位的應該是誰呢？他想來想去，自己的兒子年齡太小，如果讓他們當王連性命都要丟掉。原先最好的人選就是拓跋墨，可是拓跋墨如今生死不明。
他不僅是自己的侄子、自己家族的人，在眾多的拓跋家的孩子中，拓跋墨最為優秀，做事謹慎有章法，交給他的事情從來都辦得很好，以他的才能管理這個國家是絕無問題的。可惜呀！
拓跋墨倒是有四個兄弟。恒惠帝想了一下，對他們的印象都比較模糊。他又笑自己，這聖旨不過是一個玩笑而已，怎麼可能發揮作用呢。
自己正當壯年，身體好好的，今天是突發奇想而已，過些日子把這張聖旨撕掉就可以了，想到這兒他自嘲地一笑，便在那聖旨上寫下了拓跋墨三個字，又蓋上玉璽。自己還是帝王！他卷起聖旨放在匣子裏，放到書架上的一個暗格裏麵。
今年可以安安穩穩地過一個年了，他對河公公說：“三天後就是小年了吧，朕要請各位官員及家屬進宮來，朕要與民同樂。”
丞相府裏這一陣忙碌得很，家仆們在打掃院子裏的各個角落，新年將至，今年要采辦很多東西，不斷有年貨被運進相府。
百裏修竹已經發話，讓今年搞得隆重一些，因此雖然連小年還沒有到，丞相府裏年味兒就已經很濃了。
隻是百裏風自從上次躺下之後，一直沒有起來，偶爾在院子裏走一走，覺得身體十分畏冷，慢慢地竟然都不願意下床了。
這天百裏修竹來探視父親，他沒有先進房間，而是將趙禦醫叫到一邊去，詢問他父親的情況。趙禦醫說：“大公子，近日相爺的飲食茶水我都檢查過，都沒有問題，應該不是在丞相府裏中的毒。”
百裏修竹問道：“先生是否查出我父親種的是什麼毒嗎？”
趙禦醫說：“據我猜測，很可能是斷腸草。這種毒藥生長於深山中，入口苦澀，極有可能是取其汁液放在飯菜中吃下去的，如果每次劑量少的話，並不容易察覺。不知丞相大人前一段時間在哪裏吃飯，可能是在不經意之間被歹人所害。這種毒藥並沒有十分有效的藥方，隻好用我開的那個藥方慢慢調養。”
百裏修竹問道：“先生，如果我父親現在身體好生調養，會恢複嗎？”
趙禦醫說：“丞相大人身體裏的毒素積累比較多，多少會折些壽數，若是從現在開始好好調養可能十年八年沒問題，或者是身體有其他疾病或者著急、生氣，就不好說了，所以丞相大人從現在開始靜養，不能再勞累。”