文醜不緊不慢的說道：“主公多曾勸說你我，為將者除了持勇之外，還要多思少燥，日後才能委以方麵大任。你不見汪洋乃是後進小子，卻早已獨鎮西河三郡之地數年之久。然而你我二人才剛剛算是一方的鎮守大將。如今滎陽的位置極好，東進可取空虛的兗州之地，北上可襲攻打懷縣、山陽二城的袁紹之後。隻是倒底是東進還是北上，卻叫我一時想不明白。”
高覽聽了白眼直翻，叫道：“袁紹名重天下，他才是主公的生死大敵，自然是以攻襲袁紹之側後為首重目標了。不然的話，河內失守，我等又將與西河失去聯係。並州的上黨與太原兩郡，也將落入袁紹之手了。”
文醜長吟道：“袁紹是嗎？可是我總覺得，主公應該更加忌憚兗州的曹操才是。”
高覽白眼又翻，叫道：“那就直接東進，攻取空虛的兗州之地好了。”
文醜歎道：“我亦想攻取兗州之地，但是河內兵少，還能支持多久卻是未知之事。若是被袁紹占得了河內之地，並重新沿河布防，我軍隻怕會數年都難入河北之境了。”
高覽不奈的叫道：“向東不成，向北又不成，幹脆你我就此分兵，我東你北，兩麵並重好了。”
文醜歎道：“我部隻有兩萬餘人馬，一旦分兵，在東在北皆難成定局之勢，最多隻能迫使袁紹、曹操退兵罷了，實在做不到擊敗任意一方之目地。”
高覽被文醜氣得哇哇大叫，“那也總比在此什麼也不做要好吧。”文醜不應，高覽最終還是無可奈何。
曹操聽聞韓易領兵將要接近，而潁川的夏侯惇，梁國的曹仁兩路兵馬皆敗，無奈之下隻得引兵撤退。當韓易來到陳國，見到入眼之處滿目蒼夷，郡縣殘破，百姓流離，陳國一郡隻怕又喪命數萬人了。而潁川、陳國、汝南三地的兵卒也喪生萬餘之眾。
韓易頓時勃然大怒，喝令汝南郡各縣盡快向陳國輸送糧食。又令陳國相韓馥盡快恢複好陳國各縣的安定，好給予陳國百姓一個安定之新年。自集合三郡五萬大軍，進入陳留郡中，繼續追擊曹操所部，直至外黃。
陳留太守張邈見韓易領兵入境，大恐之下領兵屯於雍丘。韓易怕張邈相助曹操，領兵斷已糧道，於是暫退襄邑，並遣使責問張邈借道曹軍之罪。張邈一向與曹操交好，並無從解釋，隻是一味的善言勸和。
反倒曹操見張邈領兵助已，心下大安，於是領兵複來，卻不與張邈合兵一處，隻在北方與雍丘做掎角之勢。韓易大怒，令車臘領兵萬人防備張邈，自領大軍前往襄邑之北的蓼堤，與曹操軍大戰。
襄邑在陳國北五十裏處，有惠濟河從境內通過。春秋五霸之一的宋襄公曾在此建立霸業，死後葬於此地。
襄邑為此時中原之地的紡織中心，陳留一郡的財帛收入多出此縣。而曹操大軍所在的蓼堤，又稱蓼堤嶺，堤生蓼草遠望如嶺故而得名。蓼草又正是布匹靛青染料的重要原料。此戰過後，不知襄邑可否還是中原的紡織中心。
曹操領兵與韓易在堤下相遇，七、八萬人馬就於堤下對峙起來。韓易出馬大喝道：“曹孟德，我與汝曾共約討伐董卓，今日董卓餘黨未除，你卻舉兵來犯我州地界，行如此無義之事，卻是何道理？”
曹操亦出馬大笑道：“韓明遠，我本以為你是忠義之人，然而你卻三番兩次的與董卓議和，卻對討董的同盟勢力大加侵犯，更逼淩盟主。曹某身為討董同盟的一員，不得不對明遠大加的聲討與懲戒。”
韓易恥笑一聲，叫道：“曹孟德，討董同盟可與我韓易無關，你與我共約討伐董卓卻是在雒陽之事了。在某看來，袁氏、董卓乃是一丘之貉。如今你卻以此由來侵犯於我，實在令人大失所望。”
曹操大笑，正欲再言說什麼，可是韓易已無心與曹操作口舌之爭了，回身厲聲叫道：“誰人與我擒此曹瞞。”
一將應聲而出，乘黃驃五花班駒，持古月象鼻刀直奔曹操而去。韓易視之，正是帳前護兵都尉許褚是也。曹操吃了一驚，不等回轉，一將手持雙鐵戟越眾而出，截住許褚廝殺了起來。