邯鄲淳頓首拜道：“主公大度，淳佩服萬分。隻是淳自知才學遠不如陳孔璋，實在難為愽士之名。肯請主公還是將淳罷退，另選其能罷。”
韓易拉著邯鄲淳的手哈哈大笑，說道：“子叔認為我在寬慰於你？不，立場不同，所見亦是不同。陳孔璋以袁紹四世三公，身份尊貴，乃是輔政的最佳人選，此言不差。但是其反罵我的身世與出身，卻給天下人一種，下賤之輩隻配從事下賤之業，不可以上進之實。但此言卻失了天下大部的人心，需知世士貴族，在天下隻占百之二三也。”
“昔陳涉有言，‘王侯將相寧有種乎’。此言既出，頓讓高祖等輩於秦末奮起，一舉成了大漢四百年的江山。子叔也可與我作文一篇，文字盡量淺白，主要是寫與寒士與百姓所見。袁紹隻爭世族之心，我要與他爭一爭寒士與百姓之心。”
邯鄲淳再作文一篇，文字淺白，雖小童亦可朗朗上口，但文筆卻比前一篇更加的遜色。袁紹等人遂以為韓易技窮，陳琳更是不屑再與邯鄲淳相鬥。除了少許如曹操之輩有所覺悟以外，皆笑韓易無能了。隻是袁紹正在興頭上，如何會聽曹操這敗軍之將所言。
隻是此文一出，立讓全國各地的寒士、百姓，凡有一技之長的人才，有上進之心的前來相投。縱然因故而不能前來的，也甚是心慕韓易，恨不得韓易立即揮師攻來。
一時之間，文武雜學之士猶如過江之鯽，累得韓易麾下的挑選人才之吏焦頭爛額，忙得不可開交。如此又得了如劉曄、徐庶、諸葛瑾、賈逵、陳矯、魏延、郝昭、牛金、徐盛、丁奉、潘璋、呂岱等文武良才。此時雖然鄉、亭、裏長之才，也無缺也。
韓易再與眾人商議，新開設數個衙門，有學事、商事、工事、預兵、道路、水利、植畝、驛站、稅收等等，將官吏的職務進一步細分，這才勉強的置下新投之人才。
雖然麾下官吏有所膨脹，每五百人就有一名征東將軍府所任用的官吏管理，開支大增，卻也讓各種辦事的效率大一步提升，也不知是好是壞，目前也隻能暫時將就使用了。
建安元年六月，在準備了大半年的時間後，呂布也終於想通前往徐州就任徐州牧了。前路無阻無疑，韓易當即發麾下之卒十四萬，北伐袁紹。
左路軍以文醜為主將，田棕、劉何、高雅、荀正、張奮等統兵三萬，出河東，攻河內，略魏郡、趙國。右路軍以高覽為主將，王當、李封、薛蘭、龔都、何曼等統兵三萬出東郡，攻清河，略安平、河間。
中路軍以韓易為主，擁兵八萬，將以車臘為先鋒，周戈、鄧當、祝臂、許定、楊恪等統兵三萬先渡黃河至黎陽，攻魏郡，略巨鹿、中山。三路兵以文醜、車臘、高覽三部先發，韓易還要等到八月秋收之後才能成行。
而其他地方，泰山一線以車靖為主將，鍾縉、何曼、廖化等將統兵兩萬主防備青州。沛國一線以太史慈為主將，李通、王忠、趙稚長等將統兵兩萬防備不穩的呂布。
豫章、廬江一線以邱瑞為主將，於禁、邱會、焦融、張南、劉若、趙融、路招等將統兵四萬防備袁術。南陽一線以成齊為主將，黃忠、楚護、楊奉、董承、陸駿等將統兵三萬防備劉表。
長安以汪洋為主將，呂翔、呂威璜、韓呂子、馬延、張鎧、段煨等將統兵四萬防備西涼韓、馬。汝南以尹離為主將，以鄭寶為輔，統兵萬人坐鎮汝南。
雖說是十四萬大軍北伐，但其實是三十萬大軍盡皆有警，所以耽擱時久。消息傳至鄴城之後，袁紹大驚，不想韓易還是敢於冒天下之大不韙首先來攻了。忙召來麾下文武並曹操前來商議。
冀州曾為天下第一州，自黃巾之亂後，最先平定。加上之後的數任刺史與諸位太守皆是良吏，故而回複最快。在袁紹親掌冀州之時，冀州尚有戶八十五萬，丁口五百餘萬。隻是渤海與常山一直不在手中，所以實際隻有四百萬口左右。
袁紹本身極擅治政，冀州雖經有數次大亂，卻都很快的就平複下來。雖擁兵二十萬，還要連年的征戰，但轄下的錢糧卻絕不缺乏。
曹操拜道：“大將軍，如今韓易賊子起兵十四萬之眾前來攻我，我軍當以針鋒相對之勢，將之擊破，如此方能顯我鄴城之正統也。韓易賊子既敗，其轄下不滿之人必定會乘勢而起。我軍再奉詔揮師南下，一統中原必矣。還請大將軍決斷。”