韓易剛回汝南兩月，就接到荊州劉表的歸附求援書，以及交州士燮的順服狀後，不由大喜。因誅殺百官一事，韓易一直懼怕天下人會仇視自已，不願投降。如今卻見義憤之人畢竟是少數，大多人還是選擇了明哲保身。看來取代漢室也不是一件堅難之事。
這才半年時間，不但消滅了袁術勢力，更有荊州劉表的歸附，與交州士燮的順服。如此，南方除了孫策勢力之外，別無他人了。
隻是在聽聞孫策的進軍速度後，還是不禁吃了一驚。韓易不由衷心的言道：“孫氏虎子，名不虛傳。”
劉表雖失了荊南四郡之地，但是南郡乃是荊州的精華，因此尚有十一萬大軍，加上江夏的黃祖三萬水軍，以多敵少，還是處於防守方。居然會被孫策強行擊破，滅軍大半。如今劉表的水陸大軍隻剩六萬人了，
韓易將艾科、樂彭喚來問道：“我軍征伐袁術時，並無惡戰。如果今年提前征伐荊州，錢糧可足？”
艾科拜道：“主公，因江東三郡遭至袁術的收刮，百姓渡日堅難，需得從豫州、徐州調糧支援、賑濟。但是省出一百萬石糧食，先行用來攻略荊州還是可以的。”
韓易思索著，一百萬石糧食隻夠十萬大軍支用三月，三月時間能平定荊南嗎？於是問楊理：“劉表於襄陽大約存有多少糧食？”
楊理拜道：“劉表向來將糧存於江陵，後孫策於荊南興起，這才轉移了小半至襄陽。如今江陵被破，襄陽的糧草不會超過一百五十萬石。荊州尚有六萬大軍，隻能說自足罷了。”
樂彭拜道：“年初百官被殺，世人被震懾一時，主公平滅袁術又速，是以沒有出現什麼動『亂』。如今境內隱隱又有動『亂』的跡象，主公於半年之內還是莫要輕出為好。還是以治政為主。”
韓易點點頭，說道：“看來隻能先救援襄陽，令劉表堅守了。暫且與孫策引兵對峙，待到轉年秋收之後，再一舉攻下荊南，平服交州。”
韓易念及東征大軍疲累，朱寧的好事將近，不便從汝南大調兵馬。於是令南陽的成齊方麵軍為主力，又調徐晃、高達、鍾紳、方積四將為助，共計五萬大軍先行救援荊州。又令柴桑太守邱瑞出兵，作為偏師佯攻長沙，不求破敵，隻求暫時擊退孫策軍就好。
劉表為南陽成齊的妻兄，成齊得令之後不敢怠慢。隻是劉表的從屬穰城張繡所部，尚未表達明確的降服訊息，成齊一時不能成行。於是令使者前往問訊。
使者來到穰城後，張繡暫不見麵，轉問軍師賈詡：“文和先生，劉表如今降服韓易，我軍後路斷絕，更無錢糧養兵。隻是荊南孫策又來使約我同取荊州，南北平分之，我軍當如何是好？”
賈詡拜問道：“未知將軍之誌，是在天下，還是隻願領兵為將？”
張繡問道：“我之誌向與如今之勢有什麼關聯麼？”
賈詡笑道：“自然有。若將軍誌在天下，可與孫策聯合同取荊州，以荊北為基。吾可為將軍禍『亂』中原，讓將軍有奪取天下之機。若將軍無天下之誌，吾便奉勸將軍就此歸順韓易，換得將來的高官、列侯之爵。”
張繡遲疑的問道：“韓易如今雄霸宇內，其境尚有禍『亂』的一日？那韓氏是否還有統一天下的一日？”
賈詡笑道：“韓氏區區賤婿出身，欲要取代漢室，其境叛逆者無數，隻是目前不顯。隻要殺死韓易，則中原必『亂』。至於韓氏欲要一統天下，其最大的對手是冀州的袁紹，隻要韓易不早亡，袁紹遲早敗亡。但若是韓易早喪，則韓氏將被袁氏速滅也。”
張繡點點頭道：“按文和先生之見，汝南韓氏的興亡隻在韓易一身？”
賈詡應道：“不錯，因此我才詢問將軍之誌？可有取代韓易之心？”
張繡思慮許久，方歎道：“我的才幹比之韓易多有不足之處，絕無一統天下之能。況且我之出生，比韓易也強不了多少。而且在天下人看來更是董卓餘孽，隻恐也不會接受於我。還是算了吧。文和先生，我這就會見使者，情願投降。”
賈詡見了，也隻能搖頭無聲歎息。於是張繡領大將雷緒、張先、胡車兒等一萬二千餘軍向成齊投降，
成齊大喜，因素知張繡麾下之兵十分精銳，騎卒頗多，於是令張繡所部為大軍先鋒。自領楚護、李通、陸駿三將，並從汝南來的徐晃、高達、鍾紳、方積四將為後應，領軍南下。留劉辟、荀正、賈詡押運糧草。
大軍南下至樊城，自有黃祖的水軍接應成齊等部渡過漢水。來到襄陽城左近，望見圍城的孫策軍正在攻打城池，韓軍先鋒張繡與親將胡車兒領五千騎一頭撞入孫策軍中，大將雷緒、張先左右掩殺。孫軍戰敗，急忙解圍退軍二十裏下寨，成齊遂入襄陽。
劉表大喜，領荊州文武來迎成齊，成齊拜見妻兄，道：“孫氏小兒竟如此氣盛？『逼』迫兄長如此？”
劉表點頭道：“我荊州善戰之將多與之交鋒，每每不敵，殺傷者良多。虎兒實難與之爭鋒矣。孫策出兵時雖隻四萬步卒，一萬水軍。然其一路招降納叛，步卒兵馬已不下七萬之眾。汝與之交戰可切莫大意了。”